Зику казалось, что он оказывает мне услугу. Его предложение было трогательным, хотя совершенно нелепым. Этот крутой парень попытался таким неловким способом продемонстрировать мне свою симпатию и готовность помочь.
– Спасибо, я в порядке.
Больше он мне курить не предлагал. Уверен, что этого не случилось бы и в первый раз, если бы я не притворялся парнем, для которого курение было совершенно естественным. Я надел маску и слился с теми, кто не способствовал проявлению моих лучших черт. Некоторые из них, сознательно или неосознанно, пытались сбить меня с верного пути и приучить к курению.
Если бы я поддался, то затем последовали бы спиртное и серьезные наркотики. Именно это и произошло бы, если бы я не собрался с силами и не вернулся в круг истинных друзей, чьи ценности были мне куда ближе.
Да, я не сталкивался с преследователями, которые пытались меня запугать или избить. Сложный период «крутизны» продлился недолго. Но в то время мои так называемые друзья постепенно подталкивали меня на путь, который сделал бы меня более уязвимым и для преследования и манипуляции.
Большинство людей считает, что им повезло, если у них есть один-два друга, на которых можно положиться. Так что не дергайте других и себя самого, стараясь создать широкий круг друзей. Это большая редкость в нашем мире, где люди то и дело переезжают с места на место. Если у вас есть группа друзей, это прекрасно. Но даже единственный друг – это настоящее благословение. Самое важное – стать другом самому себе. Не менее важно проявлять осторожность в отношении к людям, с которыми вы общаетесь.
Друзья могут оказать самое лучшее влияние на вашу жизнь, и самое худшее тоже. Они способны защитить вас от травли, но и сами могут превратиться в преследователей. Вот почему так важно тщательно выбирать друзей.
Я дам вам простой совет, которым руководствуюсь сам. Доверять и полагаться я могу только на тех, кто заставляет меня становиться лучше, умнее, добрее и достойнее. Рядом с этими людьми я становлюсь более открытым, более любящим, более готовым к сотрудничеству, более сочувствующим, более верующим, более любящим Бога, более благодарным, более готовым к прощению и более открытым для возможностей, которые служат Богу и моим близким.
Преследователь может украсть у тебя только то, что ты сам готов отдать.
Бывают такие друзья, с которыми человеку не страшны никакие преследователи. Преследователи не нападают на тех, кто окружен большим кругом друзей. Но даже если мучитель выскочил из-за угла и испортил ваш день, не расстраивайтесь, потому что за вашей спиной стоят верные и преданные друзья.
Преследователь может украсть только что, что вы сами готовы отдать. Если у вас есть друзья, с которыми вам хорошо, которые вас поддерживают и ободряют, с которыми вы становитесь лучше, то никакой преследователь не сможет вас этого лишить. В команде поддержки могут быть и сверстники, и люди более зрелые – родители, родственники, учителя, тренеры и священники. Все они должны быть людьми позитивными, достойными, надежными и вдохновляющими. Их пример должен делать вас лучше.
Есть ли у вас надежный тыл?
Вы когда-нибудь пытались оценить, как на вас влияют друзья и знакомые? Если нет, то сделайте это сейчас. На листочке бумаги составьте список тех, кто для вас важнее всех, кто оказывает на вас самое сильное влияние, с кем вы проводите больше всего времени. А потом ответьте на следующие вопросы о каждом из этих людей.
1. Испытываете ли вы взаимное уважение? Почему?
2. Доверяете ли вы друг другу? Почему?
3. Этот человек вас поддерживает и ободряет?
4. Эти отношения заставляют вас становиться лучше?
5. Если вы столкнетесь с преследователем, то поддержит ли вас этот человек?
6. Чему вы учитесь у этого человека?
7. Стоит ли вам еще больше сблизиться с этим человеком или лучше прекратить отношения?
8. Следует ли вам сохранять дружеские отношения в течение долгого времени?
9. Схожи ли ваши ценности?
10. Равноправны ли ваши отношения или кто-то из вас более зависим от другого?
11. Подталкивал ли этот человек вас к плохим поступкам, которых вы без его влияния никогда не совершили бы?
12. Можете ли вы говорить с этим человеком о вере?
13. Готов ли этот человек радоваться вашим успехам или ревнует к ним?
Ответив на эти вопросы обо всех, кто вошел в ваш список, проанализируйте свои ответы. Подумайте, не следует ли более сблизиться с теми, кто оказывает на вас позитивное влияние, и дистанцироваться от тех, чье влияние можно назвать негативным. Очень важно понять природу всех отношений, потому что иногда, не желая покидать зону комфорта, мы сохраняем отношения, которые не служат нашему благу и могут даже оказаться вредными.
Являются ли ваши дружеские чувства взаимными?
Не забывайте, что вы не можете просить других о том, чего сами не сделали бы для них. Я бы советовал вам всегда давать больше, чем получать от тех, кто вас поддерживает и ободряет. Считайте дружбу холодильником, который вы делите с соседом по комнате. Если вы взяли хлеб и ветчину, чтобы поужинать, то, как хороший сосед, должны позже положить в холодильник свои продукты. Вы не представляете, насколько важно иметь рядом с собой позитивных людей! И столь же опасно иметь дело с теми, кто не будит в вас все лучшее, а то и наоборот – пробуждает самое плохое.
Подросток Лестер написал мне об этом. Он назвал себя «бунтарем из плохой семьи». «Я долгие годы страдал от страха и никогда не был счастлив. Меня травили с раннего детства, потому что я был толстым. У меня всегда была очень низкая самооценка».
Вместо того чтобы найти друзей, которые помогли бы ему почувствовать себя лучше и устремиться к лучшему, Лестер начал общаться с теми, кто еще больше испортил его положение.
«Я стал пить, потому что считал, что меня никто не любит… Я искал счастья не там, где следовало. Я считал, что секс, смена подружек, спиртное, вечеринки, уличные гонки и порнография сделают меня счастливым».
Лестер нарвался на серьезные неприятности. Друзья довели его до полного краха. Но, к счастью, он сумел изменить свою жизнь – и свою вечную жизнь тоже. Он нашел новых друзей, и среди них оказался самый важный друг его жизни. Лестер пришел на христианскую молодежную конференцию, где он «почувствовал схождение Духа Святого. Я понял, что Иисус Христос любит меня и никогда меня не оставит… Это полностью изменило мою жизнь.
