Итак, в конце 1996 года Юлия Тимошенко выдвигает свою кандидатуру на довыборах по Бобринецкому избирательному округу № 229 Кировоградской области. Предыдущим депутатом в этом округе был Василий Дурдинец, который в 1996 году перешел на работу в структуры исполнительной власти. Воспользоваться свободным округом решила «газовая принцесса». Но не только это обстоятельство повлияло на выбор будущего политика. Было еще несколько факторов, которые могли сработать каждый в отдельности, но наилучшим образом сработали в совокупности.
Первый: Кировоградская и родная Днепропетровская области – соседи. Но если Днепропетровщина велика и богата, то Кировоградщина на порядок беднее. И вдобавок эта область входила в число основных клиентов ЕЭСУ. Поэтому не только промышленники и предприниматели, но и местное начальство прекрасно знали Ю. В. и готовы были помочь ей в проведении кампании. Расчет очень прост: сегодня поддержим президента богатой корпорации, а завтра нам гарантированы дополнительные поставки газа. И к тому же все знали, что Юлю прикрывает Лазаренко.
Второй: задержки выплат бюджетникам и пенсий старикам в Бобринецком районе имели хронический характер. Учитывая, что район не такой уж густозаселенный, особых затрат для госбюджета (который Лазаренко с определенного времени начал воспринимать как свой собственный) не было. Поэтому по его личному распоряжению избирателям Бобринецкого района выплатили все задолженности.
Третий: население района составляли преимущественно крестьяне, а райцентр переживал проблемы с отоплением. Особенно мерзли в селах, где жили преимущественно люди предпенсионного и пенсионного возраста. Кандидат в депутаты Тимошенко из личного фонда выделяет бесплатно пять тысяч тонн угля для отопления школ и больниц. Крестьянам же обещает проложить многокилометровые газопроводы для полной газификации сел. В самих селах она реставрирует церкви. В районе прекратили традиционное для тех времен веерное отключение света. Журналисты предлагали устраивать парламентские выборы регулярно, желательно ежемесячно, лишь бы они совпадали с датами выплаты зарплат.
Результаты выборов оказались более чем успешными – Юлия Владимировна показала один из лучших результатов. Формально у нее были конкуренты, реально у них не было никаких шансов. В январе 1997 года Тимошенко получила депутатский мандат. Интересным моментом было то, что Ю. В. в парламенте вошла не в пролазаренковскую фракцию «Единство», а в пропрезидентскую «Конституционный Центр». Став народным депутатом, Тимошенко активно занимается партийной работой – в середине 1997 года она оформляет членство в «Громаде» – партии, которая была создана четыре года назад Лазаренко. В 1994 году «Громада», которая насчитывала немногим более одной тысячи человек, активно поддержала кандидата в президенты Л. Кучму. Став одним из руководителей «Громады», Юлия Тимошенко существенно повысила рейтинг этой партии. Вскоре ячейки «Громады» появились во всех областях Украины.
Здесь надо сделать небольшое отступление и хотя бы в нескольких словах объяснить, что представляли собой украинские политики образца 90-х годов. Верховная Рада в 1994 году избиралась еще по советским правилам – по мажоритарным округам. То есть избирали не партии, а личностей, конкретных людей, за которыми, конечно, стояли определенные силы – политические, коммерческие или криминальные.
Народные депутаты – это либо чиновники, либо бизнесмены, а зачастую – и то и другое. Фракции, на которые разделялся парламент, отстаивали интересы региона или клана, распределяя и перераспределяя бюджетные средства. О низкой дееспособности предыдущей Рады красноречиво свидетельствует тот факт, что она не смогла принять новую Конституцию, и независимое государство жило по Конституции 1978 года. Парламент 1994 года Основной закон все-таки принял, но, тем не менее, не утвердил Криминального, Гражданского, Налогового и Земельного кодексов. Таким образом, депутатский мандат для подавляющего большинства – прежде всего бизнес-проект.
Хотя, как мы уже отмечали, состоял украинский парламент из бывших и действующих членов коммунистической партии, коммунистические идеи исповедовали лишь те, кто партбилет не сдал. Другие не исповедовали никаких идей, в том числе – государственных. Каждый отстаивал собственные интересы, поэтому в результате всем странным образом удавалось договориться между собой и поддерживать в Верховной Раде неустойчивое равновесие. Серьезных дестабилизирующих конфликтов в те времена не возникало.
Тимошенко пришла в парламент, который уже сформировался как постоянная структура со своими законами и табелями о рангах. Женщин там было мало, молодых – еще меньше, а таких ярких, как президент концерна ЕЭСУ, Верховная Рада Украины вообще не видела. Тимошенко, конечно, вызвала заинтересованность у мужчин «за 50», но только заинтересованность, не более. Никто не видел в бизнес-леди перспективного политика. Тем не менее, то обстоятельство, что Юлия Владимировна вошла в пропрезидентскую фракцию, могло бы кое-кого насторожить. Не имея опыта политических игр, она уже тогда просчитала ситуацию и решила, формально оставаясь с Лазаренко, в случае чего иметь возможность маневрировать между ним и Кучмой. Конфликт понемногу назревал уже тогда, противостояние казалось неотвратимым, и она не хотела попасть в его эпицентр.
В самом начале 1997 года Украинская православная церковь награждает Тимошенко орденом Святой Варвары-великомученицы. Этот жест рассматривают как явное следствие реставрации храмов перед выборами. По большому счету, значение и вес этого ордена сравнительно невысоки. Кто-то сказал: Юля, как в давние времена, получила от святой церкви что-то наподобие индульгенции, отпущение «деловых» грехов.
В Украине к мощам святой Варвары в Михайловском соборе приезжают поклониться из всех уголков государства. А вообще почему-то именно эта святая пользуется у сильных мира сего большой популярностью. Например, Ракетные войска стратегического назначения России считают ее своей неофициальной покровительницей. Ее изображение есть на всех командных пунктах всех ракетных дивизий РФ.
Кстати, ракетчиком, а не политиком называл себя второй президент Украины Леонид Кучма. Из кресла директора завода стратегического значения он пересел в кресло главы правительства, потом – в президентское, но так и остался директором завода. Говорят, политические интриги Кучма научился плести благодаря любви к преферансу, привнеся принципы и правила этой игры в политику. В преферансе он достиг незаурядных успехов. О его страсти к картам знали за пределами Украины, и «челноки» на стихийных базарах Москвы плакались: «Проиграет этот Кучма нас всех в карты!»
