После крушения империи Наполеона в 1814 г. и первой Реставрации Бурбонов Сегюр переходит на королевскую службу. Людовик XVIII вверил Сегюру преобразованную из Старой гвардии кавалерию. Во время кампании Ста дней Сегюр командовал армией, прикрывавшей Рейн. После второй Реставрации в 1815 г. он оставляет военную службу и решает посвятить себя научной и литературной деятельности. Граф де Сегюр начал писать историю похода наполеоновской армии в Россию, посвящая эту книгу героизму, мужеству и страданиям французских солдат в этой роковой для них войне…
Двухтомный труд графа Филиппа-Поля де Сегюра «История Наполеона и Великой армии в 1812 г.» (L'Histoire de Napoleon et de la Grande Armee pendant L'annee 1812») был опубликован в 1824 г. Книга имела успех. За три года было выпущено не меньше десяти изданий работы Сегюра.
Несмотря на то, что книга Сегюра разошлась массовым тиражом, она встретила неоднозначную оценку у современников. Многие из ярых бонапартистов, обожествлявших образ покойного императора, сочли этот труд Сегюра лживым и предательским. Против Сегюра публично выступил барон Гаспар Гурго (1783–1852), ординарец Наполеона в 1812 г. и верный его слуга в изгнании на острове Святой Елены. Гурго боролся за придание образу Наполеона в бурбоновской Франции героического характера. Возмущенный Гурго в 1825 г. издал свою работу «Наполеон и Великая армия в России, или Критический разбор материала г-на графа Ф.-П. де Сегюра».
«Гурго поставил перед собой задачу во что бы то ни стало опровергнуть все то, что Сегюр написал — и об императоре, и о событиях Бородинского сражения. Бородинская битва, по Гурго, была не просто выиграна Наполеоном, но и выиграна блестяще, следствием чего и стало занятие русской столицы французской армией. Наполеон и накануне, и в день битвы, демонстрировал кипучую энергию. Это в значительной степени и обусловило победу французского оружия.
Гурго решительно отверг обвинения Сегюра в том, что император отказался использовать Гвардию. Вообще, по Гурго выходило, что было невозможно действовать при Бородино более разумно, чем действовал Наполеон». (См. Земцов В. Н. Битва при Москве-реке. Армия Наполеона в Бородинском сражении. М., 1999, с. 10–13,169).
Естественно, Сегюр счел публикацию Гурго оскорбительной и воспринял ее как обвинение во лжи. Конфликт между двумя бывшими наполеоновскими генералами зашел так далеко, что дело закончилось дуэлью между ними, к счастью, не имевшей серьезных последствий.
В 1829 г. выходит книга Сегюра, посвященная России во время правления Петра I — «История России и Петра Великого» («Histoire de Russie et de Pierre le Grand»). Однако эта работа отличалась более красотой слога, нежели глубиной исторического исследования. В 1830 г. граф де Сегюр был избран членом Французской Академии.
Во время июльской монархии (1830–1848) Сегюр — пэр Франции. Он продолжает серьезно заниматься научной деятельностью. Его работы охватывают не только период Первой империи и наполеоновских войн. В 1835 г. в Париже выходит труд «История Карла VIII» («Histoire de Carles VIII»).
Граф де Сегюр прожил долгую жизнь и умер глубоким стариком в 1873 г. За время своей научной и литературной деятельности Сегюр написал семь томов «Мемуаров» («Histoire memories, pendant periode de 1785 a 1848»), охватывающих весь период существования Империи. К сожалению, большая часть произведений Сегюра была опубликована только после его смерти («Мемуары» были изданы в Париже в 1873 г.).
Книга графа де Сегюра «История Наполеона и Великой армии в 1812 г.» множество раз переиздавалась, как на французском, так и на других языках. В России же она появилась в начале XX в. Имеется несколько переводов работы Сегюра на русский язык: «Бородинское сражение» (Киев, 1901), «Поход в Москву в 1812 г.» (Москва, 1911), «Поход в Россию» (Москва, 1916) и другие. Однако, к сожалению, русские переводы произведения Сегюра являются слабыми и неполными, в особенности в том, что касается военно-исторической специфики. Тем не менее, несмотря на это, книга Сегюра является весьма ценным трудом по истории похода Наполеона в Россию в 1812 г., как для профессиональных историков, так и для любителей. Она важна тем, что в ней представлен взгляд на войну 1812 г. с французской стороны: Сегюр являлся генералом французской армии, был адъютантом Наполеона, лично принимал участие в походе и являлся очевидцем многих событий. В нашей стране после Октябрьской революции 1917 г. мемуары французов — участников похода в Россию — практически не издавались и долгое время мы были лишены возможности познакомиться со взглядом на Отечественную войну 1812 г. «с той стороны», со стороны противника. На страницах мемуаров Сегюра Отечественная война предстает пред глазами русских читателей совершенно по-другому, нежели в русских источниках.
«Поход в Россию» не является сугубо научным историческим трудом. В своей работе Сегюр претендует и на роль историка, и на роль писателя, стремясь продемонстрировать на страницах этого литературно-исторического труда одновременно глубокие исторический познания, незаурядный литературный талант и знание человеческой психологии.
Произведение Сегюра может показаться напыщенным и высокопарным, заметно, что автор намеренно искусственно драматизирует события. Нередко он вкладывает фиктивные речи в уста своих героев и описывает вымышленные, нереальные события. Это одна из характерных черт его произведения. Другая особенность творчества Сегюра — то, что он один из первых обратился к «человеческой» и «психологической» сторонам в разработке темы похода Наполеона в Россию. В своем труде Сегюр не только соединил историю с литературой, но и попытался внести в историческую науку значительный элемент психологического исследования, показать войну «изнутри», глазами человека, принимавшего в ней участие. Сегюр большое внимание уделял не только описанию боевых действий, что удавалось ему весьма ярко и красочно, но и показывал отношение людей к происходящим событиям, осуществлял глубокое проникновение во внутренний мир человека, соприкоснувшегося с войной.
Сегюр принадлежал к числу немногих солдат и офицеров Великой армии, кто остался в живых после похода в Россию в 1812 г. Он был участником и очевидцем многих сражений и мог со свойственным ему драматизмом подробно описать героические и трагические сцены этого похода. С первых же страниц «Поход в Россию» увлекает, захватывает читателя и держит его в напряжении до самого конца повествования.
На страницах этого произведения читатель увидит мощное и грозное движение армии Наполеона вглубь России, разочарование, испытываемое французами при виде ускользающей от них русской армии, всю тяжесть невзгод и лишений походной жизни, которую довелось пережить наполеоновским солдатам, сражения, в которых и французские, и русские воины проявляли чудеса героизма, мужества и стойкости, горящий Смоленск, мучительное принятие Наполеоном решения о движении на Москву, грандиозную Бородинскую битву, подробное и реалистичное описание которой схоже с тем, что дает на страницах «Войны и мира» Л. Н. Толстой, вступление французской армии в Москву, надежды на отдых и скорый мир, пожар русской столицы и отступление, а затем и бегство Великой армии из России, тяжелые бои, голод, морозы, описание кошмарных сцен переправы остатков французской армии через Березину.
