По замечанию церковного историка Е. Е. Голубинского, «обстоятельства времени поставили свт. Алексия во главе государственного управления, так что он был митрополитом и в то же время первым государственным человеком, главою боярской думы своих князей». С восшествием в 1363 году на великокняжеский престол восьмилетнего отрока Димитрия Иоанновича, впоследствии нареченного Донским, будущего великого русского полководца и державостроителя, именно святитель Алексий, по завещанию, становится опекуном малолетнего правителя. Помогая ему наставлениями и советами собирать Русь и укреплять духовные силы народа, владыка, достигнул блестящих результатов, по сути своей предуготовив историческую победу русского воинства 8 сентября 1380 года на Куликовом поле и последующее освобождение Русской Земли от иноземного ига. При этом он оставался, прежде всего, архипастырем и в своей государственной деятельности пользовался только духовным оружием. Так, в 1365 году для разрешения спорного вопроса о княжеском наследовании нижегородской земли святителем Алексием в Нижний Новгород был послан игумен Радонежский Сергий. С благословения владыки, дабы избежать кровопролития и для вразумления князя Бориса, самовольно захватившего удел, прп. Сергий «затворил церкви» во всём городе, прекратив в них богослужение. Мера по тем временам чрезвычайная, располагающая боголюбивого русского человека к послушанию власти более, нежели демонстрация ею силы.
Иконографическое изображение Преподобного Сергия Радонежского
Святитель Алексий сумел приобрести значительное влияние и в Золотой Орде, путешествия в которую сопрягались с опасностью для жизни. Однажды хан Джанибек через послов прислал великому князю Иоанну Иоанновичу грамоту, в которой просил его выслать в Орду архиерея Божия Алексия с тем, чтобы тот исцелил немоствующую царицу Тайдулу, которая, как сообщает житие святого, «бяше бо три лета слепа, к сему и демонствуема». Хан требовал того, что было не во власти человеческой. Митрополит Алексий, исполненный глубокого смирения и любви к своему Отечеству, не уклонился от опасного путешествия. «Дело превышает меру сил моих, – ответил он князю, – но я верую Тому, Который даровал зрение слепорождённому; поможет Он и мне милостию Своею». Перед отъездом владыка отслужил молебен в Успенском соборе у мощей святителя Петра (+1326). Во время молитвы чудесным образом зажглась сама собой свеча, стоящая у гробницы. Это знамение милости свыше укрепило надежду святителя Алексия на всесильную Божию помощь. Прибыв в Орду, он стал молиться с этой свечой о здравии болящей царицы, окропил её святой водой – и она тотчас получила исцеление. Чудо поразило золотоордынцев. В благодарность за это хан Джанибек подарил митрополиту участок земли в Московском Кремле – бывшее посольское подворье, на месте которого со временем (около 1365 года) был воздвигнут Чудов монастырь. Приемля дары и почести, святитель увёз с собой безопасность для Церкви и Государства.
Исцеление Митрополитом Алексием Тайдулы, жены Чанибека, хана Золотой Орды. Худ. Я. Капковт
К 1360-м годам в Золотой Орде происходят перемены. Свирепый отцеубийца Бардибек пал от руки заговорщиков. Это стало началом целого ряда кровавых переворотов: ханы, один за другим вступали на престол через трупы своих предшественников. Перевороты эти были спровоцированы в немалой степени наметившимся экономическим подъемом Руси, что обеспокоило её западных соседей. К тому же, благодаря авторитету Митрополита Алексия в Орде, между Московским государством и ханским правительством установились договоренности, точное выполнение которых также способствовало стабильному развитию Руси; стали интенсивно развиваться торговля и производства. Поэтому западных соседей никак не устраивали стабильные отношения Руси с Ордой. Для чего они предпринимали попытки свержения законной власти в Орде. Наиболее ярким примером такой деятельности является финансирование в конце XIV века ордынского военачальникаМамая (незаконно захватившего власть в Орде) и его наемного войска, для походов на Русь (битва на реке Воже, Куликовская битва) с целью финансового контроля одной из узловых точек торгового пути «из варяг в греки» – города Москвы. Это были генуэзские купцы, осевшие в городе Кафе (Феодосии). Целью операции было противодействие всё более возрастающему экономическому росту Руси, начавшемуся ещё при московском князе Иване Калите и Митрополите Петре.
Кафские торговцы входили в одну из крупнейших европейских финансовых группировок того времени, образовавшихся на территории Италии и получивших свои названия от городов Генуи, Венеции и Ломбардии. Несметные богатства и власть группировки получили в результате разорения крестоносцами ослабевшей Православной Византийской Империи, некогда процветающей и богатой. После крестового похода 1204 года, чтобы вывезти из поверженной Византии, и её столицы Константинополя материальные, культурные и духовные ценности в Европу, этим группировка понадобилось 50 лет. И в наши дни музеи Европы ломятся от награбленных византийских «экспонатов». Для внутреннего ослабления Византийской Империи была применена давно известная, ещё со времен языческой Римской Империи политтехнология – «разделяй и властвуй». Вначале национального вопроса в Византии не существовало. Византийцы называли себя «ромеями», православными, где нет ни эллина, ни иудея, ни скифа; они подтверждали свою веру делами. Императорами были представители всех народов Империи, главное – личные качества претендента. «Идея нации» была позаимствована позже у европейцев. Византия же была не этнической, а многонациональной Империей, хотя титульной (самой многочисленной) нацией были греки. Греки как могли, боролись с западноевропейским ренессансом. Первой поддалась интеллигенция, и многонациональная идея уступила место узкоэтническому греческому национализму. Единый народ распался на греков, славян, арабов, итальянцев… Идея национального превознесения разделила государство. Преданные Западом балканские народы поглотила Турция. Внутри Империипоявилась олигархия (элита), обладающая большими деньгами и влиянием, сокрушившая Империю изнутри, через партийное строительство разделив людей на приверженцев новых, «европейских» ценностей и консерваторов – приверженцев традиционных устоев государства. Постепенно Империя утратила государственный контроль финансов: государство отдало свои ресурсы иностранным предпринимателям. Таможенные поступления были отданы в управление иностранным «друзьям», им была разрешена беспошлинная торговля.
