Судя по всему, первые человекоподобные создания добрались до Филиппин в то же время, что и до Австралии и Новой Зеландии — около 40 тыс. лет назад. Древнейшие археологические находки — каменные инструменты — были обнаружены на Палаване, и их возраст — 30 тыс. лет.
Основу населения Филиппинского архипелага составляли негритосы, протомалайцы и малайцы. Считается, что негритос перебрались на архипелаг первыми, еще по суше, во время последнею ледниковою периода. Дальнейшее переселение происходило по воде, на протяжении нескольких тысяч лет.
Впервые острова Филиппинского архипелага европейцы посетили в 1521 г. в ходе кругосветною плавания, возглавляемого Фернаном Магелланом. Магеллан высадился на острове Себу, объявив эти земли испанскими и дав им имя Islas de San Lazaro (острова Святою Лазаря). Он установил дружеские отношения с местными вождями и даже обратил некоторых из них в католицизм. Тем не менее всею через месяц после прибытия Магеллан был убит во время стычки с представителями местного населения, которых возглавлял вождь по имени Лапу-Лапу.
На протяжении следующих десятилетий к островам продолжали отправляться испанские экспедиции. В 1543 г. из Новой Испании (Мексики) отправилась экспедиция, возглавляемая Лопесом де Вильялобосом, который, достигнув один из островов архипелага, дал ему имя Острова Филиппа — в честь наследника испанского престола, принца Филиппа, в будущем императора Филиппа II. Позднее это название распространилось на весь архипелаг.
Серьезно Испания приступила к колонизации Филиппин в 1564 г., когда на острова прибыла еще одна экспедиция из Новой Испании, возглавляемая Мигелем Лопесом де Легаспи. Очень скоро многочисленные мелкие семейные союзы, не знавшие до этого централизованной власти, оказались под управлением испанцев.
К 1571 г., после победы над мусульманским правителем области, Мигель Лопес де Легаспи перенес столицу из Моро, завоеванного год назад, в Манилу. Здесь испанцы получили превосходную гавань в Манильском заливе, огромные человеческие ресурсы, а также доступ к богатейшим рисовым полям Лусона. Манила стала центром гражданской, военной, религиозной и коммерческой деятельности на островах. Несмотря на противодействие португальцев, пытавшихся сохранить монополию на торговлю с Восточной Азией, испанцы обрели надежный форпост торговли с Ист-Индией.
К концу XVI в. испанские капитаны открыли и обозначили на картах Филиппинские, Марианские, Каролинские и Маркизские острова, остров Новая Гвинея, острова Санта-Крус и Соломоновы, Гавайи, острова Уэйк и Гуам, Иво-Сима, Новые Гебриды и остров Гуадалканал, острова Гилберта и Маршалловы, Галапагосские, Хуан-Фернандес, Флорес и Бикини, Торресов пролив и наконец Австралию.
В XVII в. могущество Испании стало угасать, но она все еще продолжала торговую и научно-исследовательскую деятельность в тихоокеанском регионе. Корабли испанцев появились у берегов Британской Колумбии и Дляски, Алеутских островов и вблизи Берингова пролива. Изучались побережья, флора и фауна и населявшие их племена. Колониальной деятельности Испании в Тихом океане не могли помешать отдельные экспедиции английских и голландских моряков, главной целью которых было нападать на испанские галеоны с богатыми грузами и докладывать своим монархам о действиях испанской короны.
Несмотря на такие пиратские набеги, Тихий океан оставался обширной акваторией, на которой доминировали испанцы.
,
Историческая справка
Почти все острова гористы, но горы невысоки и покрыты тропическим лесом. Тропики и океан — вот непременные компоненты филиппинского пейзажа. Здесь встречается около 10 тысяч видов растений, причем 60 % из них растет только на этом архипелаге. Повсюду пальмовые рощи, бананы, бамбук и море разнообразных, поражающих воображение своим великолепием цветов. И это неудивительно, ведь здесь температура не опускается ниже +26 и не поднимается выше +30 градусов, да еще мягкий влажный воздух, идущий с океана.
Такой благоприятный климат влияет не только на растения, но и на людей. Один из филиппинских писателей собрал все высказывания о своем народе и получилось следующее: «Мы дружелюбны, добродушны, лояльны, идеалистичны, сентиментальны, благодарны; мы не любим ответственности, не умеем полагаться на себя, не так трудолюбивы, как китайцы, сообразительнее, чем малайцы, инициативны, но не в такой мере, как японцы, религиозны, но в нашей религии нет индийского мистицизма, а в целом мы один из наиболее приспосабливающихся народов Востока». В общем, всего в меру. Это взгляд изнутри, а иностранцу прежде всего бросается в глаза то, что это очень гармоничная нация. На фотографиях, оторванные от своею мира, они выглядят совсем иначе, но в окружении своей роскошной природы. — они очаровательны. Филиппинцы действительно очень дружелюбны, общительны, непосредственны; русских на этих островах практически не было, поэтому неизвестно, кто для кого большая экзотика — мы для них или они для нас.
Филиппины имеют свою историю. Первые археологические находки свидетельствуют о том, что человек существовал там уже 30 тысяч лет назад. Для европейцев этот архипелаг открыл Магеллан в 1521 г. Он назвал ею островами Святого Лазаря, но позднее они были переименованы в Филиппины в честь наследною принца Филиппа, будущего короля Филиппа II. Испанцев поразило то, что местное население знало грамоту, ушло читать и писать. Писали они на листьях бананов, на коре пальм, но чаще на стволе бамбука.
Испанская эпоха на Тихом океане не преувеличение, она длилась целых 250 лет и ознаменовалась, помимо прочего, созданием первого в истории регулярного морского сообщения, соединившего берега величайшего океана, которое обеспечивалось знаменитыми «манильскими галеонами».
Этот большой архипелаг в Азии долгое время был переходящим по наследству владением испанской короны. Более трех столетий — до 1898 г. — он принадлежал Испании. Главный город Филиппин — Манила был портом приписки испанских галеонов, курсировавших через Тихий океан в Мексиканский порт Акапулько.
Первый рейс в Мексику был совершен в 1573 г., последний — в 1811-м Галеоны, водоизмещение которых иногда достигало двух тысяч тонн, проектировались в Испании, а строились на Кавитских верфях к юго-западу от Манилы из твердых тропических пород древесины, способной выдержать тяжелые условия перехода через океан.
Маршрут из Акапулько в Манилу, который проходил по курсу движения пассатов, занимал два месяца. Обратный путь из Манилы в Акапулько, однако, был дольше и опаснее. Для того чтобы совершить этот переход, необходимо было идти на север почти до широты Японии, чтобы поймать западные ветры, а затем повернуть в направлении Мексики и идти через океан с его штормами и тайфунами. Путь в оба конца был равен 18 тыс. морских миль. Почти два с половиной столетия галеоны курсировали в обоих направлениях с завидной регулярностью. И все это в эпоху парусников с примитивным навигационным оснащением и когда успех плавания зависел от пассатов и японского течения Куросио, а также тайфунов, цинги, жары, болезни бери-бери и набегов пиратов.
