и 60° ю. ш. Начался третий летне-антарктический поход.
19 января 1775 года на 54° ю. ш. и 37° з. д. был открыт
остров, названный Куком Георгией (ныне он носит назва
ние Южной Георгии). «Кто бы мог подумать, — писал
Кук, — что этот небольшой остров, лежащий между 54-й и
55-й параллелями, может быть почти весь покрыт в разгаре
лета слоем смерзшегося снега, толщиной во много саже
ней...»
Далее Кук отметил, что огромное количество льда,
который встречается повсеместно в южной части океана,
явно указывает на то, что где-то в этих широтах должна
быть большая земля.
Кук, говоря о большой земле, имел в виду не мифиче
ский континент Мопертюи и Дальримпля, а землю, лежа
щую близ Южного полюса.
Пройдя от Южной Георгии на юго-восток, Кук 23 ян
варя 1775 года открыл группу островков, названную остро
вами Кларка. 31 января снова показалась какая-то земля.
Вплоть до 6 февраля 1775 года Кук вел обследование
мысов, островов и скалистых берегов на 57—60°ю. ш. и
26—27° з. д. Стоял густой туман, и трудно было понять, что
собой представляют все эти клочки студеной суши, назван
ные Куком Землей Сандвича. «Я решил, — писал Кук, —
что открытые нами берега были либо группой островов,
либо оконечностью материка».
В действительности же это был довольно значительный
архипелаг, который в наше время называется Южными
Сандвичевыми островами.
Самый южный островок Земли Сандвича Кук
назвал Южной Туле. Название символическое: ведь стра
ной Туле римские географы наименовали самую северную
землю, известную им в Атлантике.
6 февраля 1774 года Кук наметил «сверхпрограмму»
плавания в высоких и низких широтах. Ровно через год у
берегов холодной Земли Сандвича Кук подвел итоги и внес
в дневник такую запись: «Было бы безрассудно с моей
стороны рисковать всем, что сделано в этом путешествии,
ради открытий, каковые, будучи совершенными, не отве
чали бы никакой цели и не принесли бы ни малейшей
пользы ни мореплаванию, ни географии, ни любой другой
науке».
«Резолюшн» повернул на север. До 23 февраля Кук
искал пресловутый остров Буве, а затем направился к мысу
Доброй Надежды. 19 марта 1775 года «Резолюшн» пришел
в Кейптаун. С 22 ноября 1772 года, когда корабли экспеди
ции ушли из Кейптауна, и до 19 марта 1775 года Кук
оставил за собой 20 000 лиг, путь равный тройной протя
женности экватора. До Кука никто не совершал столь
«длинного» плавания.
12 мая Кук вышел из Кейптауна и, посетив на пути
остров Святой Елены и Азорские острова, 30 июля
1775 года прибыл в гавань Спитхед на южном берегу
Англии.
За три года и 18 дней плавания экспедиция потеряла
четырех человек, и из них только один умер от болезни.
Уже одно только это достижение казалось немыслимым
в XVIII веке.
Однако поистине необычайными были географические
итоги экспедиции.
Грандиозный, равновеликий всей суше северного полу
шария Южный материк был стерт с мировой карты. «Я
обошел теперь, — писал Кук, — Южный океан в высоких
широтах и пересек его таким образом, что не осталось
пространства, где мог бы находиться материк, кроме как
вблизи полюса, в местах, недоступных для мореплавания.
Дважды посетив тропические моря Тихого океана, я не
только уточнил некоторые прежние открытия, но и сделал
много новых, и, мне кажется, в этой части теперь мало что
можно сделать. Таким образом, я льщу себя надеждой, что
задачи моего путешествия во всех отношениях выполнены
полностью: южное полушарие достаточно обследовано, и
положен решительный конец поискам, проводившимся
ради Южного материка, который на протяжении почти двух
прошедших столетий неоднократно привлекал внимание
морских держав и во все времена привлекал внимание
географов».
Гибель Южного материка — вот главный итог второй
экспедиции Кука. Однако Кук считал, что за Южным
полярным кругом может находиться значительный массив
суши.
«Я не стану отрицать, — писал он, — что близ по
люса может находиться континент или земля значитель
ных размеров; напротив, я держусь мнения, что такая земля
там есть и, вероятно, мы видели часть ее. Чрезмерные
холода, множество островов и обширные массы плавающих
льдов — все это служит доказательством, что земля на юге
должна быть и что эта Южная земля должна находиться или
простираться дальше всего к северу против Южного Атлан
тического и Индийского океанов. Я уже привел доводы на
этот счет и могу добавить, что в этих океанах было холод
нее, чем в Южном Тихом океане на тех же широтах».
Предположения Кука в общем соответствуют действи
тельности. Антарктический материк и в самом деле отсту
пает за Южный полярный круг в зоне Тихого океана и в
семи пунктах выдвинут за пределы полярного пояса в зонах
Атлантического и Индийского океанов, как о том свиде
тельствуют современные карты.
Но, предсказав существование Антарктиды и наметив
ее рубежи, Кук одновременно высказался против поисков
этой вполне реальной Южной суши.
«Мы сможем с полным основанием предположить, —
писал он, — что видели лучшие из земель, где образуются
льды, ибо они были самыми северными. Если кто-либо
обнаружит решимость и упорство, чтобы разрешить этот
вопрос, и проникнет дальше меня, я не буду завидовать
славе его открытий, но возьму на себя смелость сказать, что
миру это открытие не принесет пользы».
«Риск, связанный с исследованием побережья в этих
неизвестных и покрытых льдами морях, настолько
велик, — писал в другом месте Кук, — что я могу взять на
себя досаточную смелость, чтобы сказать, что ни один
человек никогда не решится сделать больше, чем я, и что
земли, которые могут находиться на юге, никогда не будут
исследованы».
Этот пессимистический прогноз оказал недоброе вли
яние на целое поколение мореплавателей. Авторитет Кука
был так велик, что его мнение о недоступности большой
земли, лежащей за Южным полярным кругом, вплоть до
20-х годов XIX века считалось аксиомой.
Лишь в 1820 году великие русские мореплаватели
Ф. Ф. Беллинсгаузен и М. П. Лазарев вопреки «запрету»
