Встреча с потомками вдохнула в упавшего духом старика новые силы. Сказать, что он поднялся до прежних интеллектуальных высот, было бы чересчур, но интерес потомков заставил его вновь взяться за работу. Эта увлеченность помогала ему продлить жизнь. Я был уверен — он постарается! Он сумеет придумать что-то новенькое, способное поразить воображение миллионов землян. Надеюсь, вы согласитесь со мной, при его размахе и возможностях последняя тайна Теслы будет тайной всех тайн.
Он сумеет увязать в единое целое будоражащие воображение отметины неведомого — от следов пришельцев и происхождения карты Пири Рейса до тайны гибели Атлантиды и ужаса, внушаемого андронным коллайдером. Он сумеет свести ловко расфасованные по бульварным изданиям и сенсационным телепередачам загадки в многофазную, приемлемую для реального осмысления систему. Ему известно, как заставить вращаться переменное оккультное поле. Он сумеет довести до ума фантастический двигатель, о приоритете которого мы, потомки, будем спорить до хрипоты.
И пусть!..
Надо принять правила его игры.
Только так!..
Этот худющий до изнеможения, гневливый, не без жеманства старик был не сахар. Он упрямо, до конца своих дней, отрицал полезность атомной энергии. Он спорил с Эйнштейном, утверждая, что великий физик ошибается и весь мир плавает в чудовищном первичном облаке, называемом эфиром. Он доказывал, что все мы — роботы, подвластные незримой и чуждой нам программе, — и все равно мы обязаны принять его правила.
Истина не выбирает глашатаев.
Следовательно, придется смириться с его дерзостью, поднапрячься в теоретических вопросах. Хочешь отведать чистой воды — доберись до истока.
* * *
Боевые действия в «войне токов» начались 16 мая 1888 года[19]. В этот день Тесла изложил свои мысли в лекции «Новая система двигателей переменного тока и трансформаторов», прочитанной для Американского института инженеров-электриков. Это выступление было опубликовано в электротехнических журналах разных стран и принесла Тесле мировую известность.
Оценивая ее значение, видный американский конструктор электрических машин Б. А. Беренд, которому посчастливилось присутствовать на этом выступлении, позднее говорил: «Со времени появления экспериментальных исследований Фарадея никогда ни одна экспериментальная истина не была представлена так просто и понятно, как описание Теслой его способа получения и использования многофазных переменных токов. Его имя делает эпоху в развитии науки об электричестве. Его исследования — это революция в электротехнике».
Принудить молодого серба выступить на сессии Американского института оказалось непросто. Это потом великий изобретатель пристрастился к сочинительству по поводу и без повода, а тогда, в молодые годы, он еще не догадывался, что окружавшая его американская жизнь держится исключительно на пиаре. Впрочем, не он один был такой простодушный — многие другие известные люди науки, техники и бизнеса в ту пору предпочитали тихий упорный труд на благо науки непрекращавшимся воплям с другого берега Атлантики об эпохальных открытиях, способных снизить вес у полных дам или заставить человечество избавиться от дурных привычек.
Просветить Теслу взялся опытный волк от журналистики Томас Коммерфорд Мартин.
О Т. К. Мартине стоит рассказать подробнее. В 1893 году он опубликовал самую значительную подборку статей ученого, собранных за время его жизни.
С виду это был безукоризненный джентльмен с пышными усами, бритой головой и большими, круглыми, томными глазами. В Америку Томас эмигрировал в возрасте двадцати одного года и в конце 1870-х годов, прежде чем уехать на Ямайку, какое-то время работал у «колдуна из Менло-парка». Вернувшись в 1883 году в Нью-Йорк, он скоро стал редактором газеты, основанной У. Дж. Джонстоном в 1874 году.
В ту пору весь мир зачитывался сообщениями с передовой технического прогресса, особенно теми, в которых публику извещали о неординарных событиях в области покорения электричества.
Сначала «Оператор энд электрикал уорлд» была «маленькая четырехстраничная газетка, выпускаемая операторами „Вестерн юнион“ в Нью-Йорке для своих коллег», но после того, как статьи для нее начал писать Томас Эдисон, «Оператор» стал набирать вес. Когда Мартин пришел в газету, ее переименовали в «Электрикал уорлд».
В 1884 году Т. К. Мартин умудрился занять пост вице-президента недавно образовавшегося Американского института инженеров-электриков, а уже в 1886 году из-под его пера вышла первая книга — «Электрический мотор и его применение», которая вскоре позволила ему быть избранным президентом этого профессионального, пользовавшегося большим авторитетом общества.
Добившись высокого положения, Мартин, будучи истинным британцем, почувствовал свою небывалую значимость. Он принялся подчеркивать вторую букву в своей подписи. Он намеренно организовал в «Электрикал уорлд» (совместно со своим помощником Джозефом Уэтцлером и другими сотрудниками) бунт против владельца — консервативного, педантичного и властного У. Джонстона. По-своему способный редактор, Джонстон был вынужден уволить своих помощников и работать над журналом самостоятельно, «словно Мартина никогда и не существовало».
Вместе с Уэтцлером Мартин перешел в «Электрикал инженир» — конкурирующее издание, которое после того, как эта пара оказалась в штате, сразу начало набирать известность. Будучи другом Эдисона и оказавшись на новом поле боевых действий, Мартин с блеском сумел использовать представившийся ему шанс. «Трудолюбивый журналист с изящным стилем» сумел пролезть в высшие слои общества. Многие современники не скрывали своего брезгливого отношения к этому нахрапистому авантюристу, однако если Мартин и был авантюристом, то это был самый обаятельный авантюрист в мире. К тому же он обладал поразительным чутьем на таланты, что позволило ему вскоре стать одним из самых влиятельных людей в блистающем, фантастическом мире электротехники. Он отыскал Теслу и первым оценил этот новый вулкан идей.
Мартин писал: «…У него (Теслы) глаза, при взгляде на которые приходят на ум истории о провидцах и феномене ясновидения. Он с жадностью читает и ничего не забывает; у него необычная способность к языкам, которая позволяет образованному уроженцу Восточной Европы говорить и писать по меньшей мере на полудюжине языков. Нельзя желать более интеллигентного собеседника: беседа начинается с вещей простых, а потом постепенно переходит на величайшие вопросы, касающиеся жизни, долга и судьбы».
Во время первой же встречи Мартин предложил молодому иммигранту вступить в Американский институт инженеров-электриков.
