Популярность Сталина как руководителя-практика, умевшего брать на себя ответственность, принимать решения, росла.
После короткой передышки 26 июля 1920 г. Сталин направляется на Юго-Западный фронт, участвует в прорыве польского фронта, освобождении Киева и наступлении на Львов. Однако наступление на Варшаву завершилось крупным поражением из-за авантюризма командовавшего Западным фронтом М. Н. Тухачевского.
Назначение Сталина в 1922 г. на непрестижный в то время пост генерального секретаря РКП(б), созданный для сугубо аппаратной работы, стало одним из решающих факторов его победы над своими политическими конкурентами. Он завладел партийной кадровой машиной, так как очень хорошо понимал, что тот, кто управляет кадрами, в конечном счете, управляет всем.
В свое время Ленин говорил, что «к правящей партии стремятся примазаться разного рода карьеристы и проходимцы, заслуживающие только того, чтобы их расстреливать». Сталин смел с политической сцены «карьеристов и проходимцев», всех своих противников.
Сталин во дворе Кремля с сотрудниками ОГПу
При Сталине сотни тысяч людей попали в разряд «врагов народа». Среди них были и высшие партийные чиновники, и военачальники, и ученые, и писатели. Но больше всего – обычных рядовых граждан. Репрессии 30-х гг. унесли жизни миллионов людей, погибших в лагерях, расстрелянных «за измену Родине».
Одновременно шел процесс модернизации страны. Благодаря железной воле Сталина, ускоренными темпами строился социализм. Был провозглашен курс на индустриализацию и коллективизацию в сельском хозяйстве. Все ресурсы были брошены на развитие промышленности. Село, которому недоставало ресурсов, бедствовало, крестьяне сопротивлялись колхозам, но процесс коллективизации продолжался неуклонно.
27 ноября 1919 г. за боевые заслуги Сталин был награжден орденом Красного Знамени.
Пятилетние планы развития народного хозяйства стали законом. В стране не хватало профессионалов. Начали приглашать иностранных специалистов, ускоренными методами готовили квалифицированных рабочих и советских инженеров. Уже за первую пятилетку (1928–1932) в стране было построено около 1500 крупнейших предприятий. Возникли новые отрасли: появились свои трактора, автомобили, самолеты, точные приборы, развивалась химическая промышленность. Удалось пробудить энергию народа: ударники труда, стахановцы были прославлены на всю страну.
К 1941 г. Советский Союз уже располагал мощной индустриальной базой, без которой невозможно было бы в грозные годы Великой Отечественной войны вооружить Красную армию.
Решая проблему безопасности страны, Сталину пришлось делать нелегкий выбор: либо в одиночку дожидаться часа, когда гитлеровская Германия бросит против СССР всю экономическую и военную мощь порабощенной Европы, либо вести сложную игру на межимпериалистических противоречиях. На мюнхенский сговор «демократических» держав с Гитлером и Муссолини Советский Союз был вынужден ответить подписанием советско-германского договора о ненападении. Это позволило отодвинуть границы страны на Запад, отсрочить начало гитлеровской агрессии, вернуть захваченные Польшей территории Западной Украины и Западной Белоруссии.
Умело используя партийный аппарат и политические интриги, Сталин в конце концов установил в стране тоталитарный режим.
В мае 1941 г. Сталин принял на себя обязанности Председателя Совнаркома СССР. С начала войны он – Председатель Государственного Комитета обороны, нарком обороны и Верховный Главнокомандующий всеми Вооруженными Силами СССР. Колоссальную роль в победе советского народа в Великой Отечественной войне сыграли железная воля и выдержка Сталина. Даже в самый опасный момент, когда осенью 1941 г. немцы подошли вплотную к Москве, Сталин не покинул столицу.
Фултонская речь Черчилля, маккартизм в США положили начало «холодной войне» между Западом и Востоком. Советский Союз достойно ответил на вызов – в считанные годы не только восстановил разрушенное войной народное хозяйство, но и заложил основы ракетно-ядерного потенциала, позволившего в следующее десятилетие достичь военно-стратегического паритета с США, первыми проложить дорогу в космос.
27 июня 1945 г. Сталину было присвоено высшее воинское звание Генералиссимуса Советского Союза.
В соответствии с идеями и замыслами Сталина был создан геополитический союз славянских народов.
Сталин умер 5 марта 1953 г. По радио был передан также полный текст патолого-анатомического заключения, чтобы показать, что, несмотря на «необратимый характер болезни», были приняты все возможные меры.
В 4 часа дня гроб с телом покойного был установлен в Колонном зале Дома Союзов. Казалось, будто вся Москва пришла сюда, чтобы отдать последний долг. По трагическому стечению обстоятельств многие погибли или были тяжело ранены в этой невероятной давке.
9 марта СССР замер на время, пока совершался величайший погребальный обряд двадцатого столетия. Красную площадь заполнили официальные делегации, присутствовали руководители государства, сталинские преемники несли гроб. «Отца народов» положили в Мавзолее Ленина, рядом с основателем советского государства.
В 1961 г. его выносили из Мавзолея, наряды милиции оцепили Красную площадь и у стены вырыли могилу. Свидетели вспоминают: многие сотрудники милиции плакали, потому что он был как живой, у него росла щетина. Сталина накрыли до подбородка черной вуалью, оставив только лицо. Потом переложили тело в красный гроб и зарыли. Хрущев приказал закрыть могилу Сталина двумя железобетонными плитами, как будто боялся его возвращения. Но этого не сделали. В облаке новых мифов Сталин вернулся в свою страну. Впрочем, он знал, что он вернется.
Перед своею смертью Сталин часто повторял одну фразу: «На мою могилу набросают много мусора, но ветер истории безжалостно сметет его».
Портрет И. В. Сталина. Художник И. Бродский
