Кавалерийская группа атаковала Бежвницу с востока, используя подступавший вплотную к городу лес. Танки ударили прямо по шоссе. Мотопехота атаковала обходом с запада, в направлении лютеранской церкви. Эта церковь была видна издали и представляла собой великолепный ориентир.
Гитлеровцы упорно боролись за каждый дом. Ожесточенный бой затянулся до позднего вечера. Только в 20 часов 30 минут с Бежвницей было покончено. Свыше шестисот солдат и офицеров противника сдались в плен. Перепуганные до икоты, пленные фашисты хором кричали, показывая на шею: "Гитлер капут!"
Гарнизон городка сдал огромные трофеи, в том числе много пушек и до пятисот верховых лошадей.
Развивая успех, группа с ходу захватила Редло, Гладзино и Кремпу. В Кремпе был неожиданно получен приказ по радио: "Рейд закончить. Группе к 24.00 6 марта 1945 года занять Подвильге и прикрыть от возможных атак противника части, следующие на Бялагард - Ленгно - Рогово".
Итоги рейда превзошли все наши ожидания. Нанеся противнику громадный урон в живой силе, захватив у него огромное количество военного имущества и вооружения, а главное - посеяв панику в его тылах, сама рейдовая группа потеряла за два дня боя убитыми шестнадцать и ранеными двадцать солдат и офицеров.
А тем временем основные силы кавалерийской бригады продвигались на Грыфице в спешенном порядке.
7 марта, бросив в контратаку до полка пехоты, при Поддержке сильной артиллерии, гитлеровцы попытались захватить Грыфице. Но здесь их встретили части Советской Армии.
Остатки разбитых немецких пехотных дивизий "Бервальде", "Летланд", 163-й, 402-й стремились выйти к морю и засесть там в еще занимаемых гитлеровцами сильных опорных пунктах, таких, как город Колобжег. Но у них буквально на плечах сидели 6-я и 2-я польские пехотные дивизии. 8 марта 1945 года эти два соединения Войска Польского первыми вышли на берег моря в районе залива Дзивнов.
Свершилась вековая мечта польского народа: пястовская орлица снова развернула свои могучие крылья над синими волнами Балтики. Свежий морской ветер подул в лицо Польше.
* * *
Оставаясь в оперативном резерве армии, кавалерийская бригада очищала окрестные леса от пытавшихся укрыться там мелких групп противника.
Леса эти очень походили на большие культивированные парки. Они тщательно подметались, убирались. Все деревья были проинвентаризированы и имели свой личный номер. Очень часто на полянках встречались скамейки, а просеки напоминали тенистые аллеи. В таком лесу хорошо играть в пятнашки, а не укрываться от преследования.
9 марта основные силы 1-й Польской армии начали сражение за Колобжег. Город этот представлял собой естественную крепость. С севера его прикрывало море, с запада и юга - разлившаяся река Прошница.
Эти естественные препятствия фашисты дополнили тремя поясами искусственных фортификационных сооружений. Первый внешний пояс составляли укрепления полевого типа. Второй пояс обороны опирался на канал, а затем шел вдоль высокого вала к морю. Последний - внутренний пояс обороны тянулся вдоль реки Прошница и железнодорожной насыпи.
Весь город покрывали баррикады. На перекрестках улиц стояли танки.
Первоначально овладение Колобжегом было поручено 6-й и 3-й польским пехотным дивизиям. Однако очень скоро из-за упорного сопротивления гитлеровцев пришлось ввести в бой и 4-ю пехотную дивизию.
Только 12 марта, то есть на четвертый день штурма, части 6-й пехотной дивизии прорвали внешний пояс обороны. На следующий день, 13 марта, к нам подоспела помощь - прибыли советские "катюши". При их поддержке первым ворвался в город 7-й полк 3-й пехотной дивизии.
Завязались тяжелые уличные бои. Лишь 17 марта польские войска добрались до третьего пояса обороны, захватив железнодорожную станцию и мост. Ожесточенные схватки продолжались всю ночь, и на рассвете 18 марта Колобжег наконец пал.
Неприятель понес здесь большие потери. Только в плен было взято около шести тысяч солдат и офицеров во главе с гитлеровским генералом Шляйницем.
Весть о взятии Колобжега с быстротой молнии распространилась по всей Польше. Солдаты обратились с просьбой к командованию воскресить древний обычай "венчания с морем". Командование согласилось, и каждая часть послала в город делегацию на этот старинный праздник.
Был хмурый серый день. Море бушевало, и его соленые брызги кропили шеренги польских солдат, построенных на берегу.
Армия принимала присягу верности морю:
- "Клянусь тебе, Польское море, что солдаты твоей Родины никогда уже не отдадут тебя..."
Крепкий соленый ветер нес эти мужественные слова все дальше и дальше, по всей польской земле.
Под звуки национального польского гимна в море торжественно въехали на конях два воина 1-й кавалерийской бригады - старший улан Кабылянский и капрал Сухашевский. В эту историческую минуту они должны были от имени армии и всего народа бросить в воду два обручальных кольца.
Кольца взлетели высоко в воздух и упали в волны, навеки повенчав родное море с народом. Солдаты торжественно запели "Роту":
Земли не бросим, где родились,
Мы не забудем наш язык!
Народ мы польский, польский люд...
* * *
2 апреля 1945 года командующий 1-й Польской армией генерал Поплавский произвел торжественный смотр нашей бригады, а 7 апреля она сменила части 1-й и 2-й польских дивизий на рубеже Степница - Камень Поморский. Мы опять развернулись фронтом на запад. Против нас, на том берегу Одера, занимали оборону: сводный морской батальон, батальон группы "Шмидт", 126-й и 3-й учебные батальоны, школа связи войск СС и остатки разгромленной Поморской армии.
Противник отлично понимал, что в ближайшее время следует ожидать генерального наступления советских войск на Одере и что исход войны решается именно здесь, на Востоке, а не на Западе. "Все на Восток, все к реке судьбы Германии!" - призывал Гитлер. Ему хотелось любой ценой отсрочить час гибели своего режима и своей собственной персоны.
Местность на западном берегу Одера, особенно по его старому руслу, давала возможность организовать мощную позиционную оборону. И противник использовал это сполна. Он создал пояс сплошных оборонительных сооружений глубиной в сто километров. Особенно мощные укрепления гитлеровцы возвели против кюстринского плацдарма, захваченного советскими войсками еще в январе 1945 года.
Поход на Берлин
Пребывание в обороне на этот раз было кратким - через четыре дня нашу бригаду сменили части 6-й гвардейской кавалерийской дивизии Советской Армии.
Советские кавалеристы одобрительно поглядывали на польских улан, поглаживали коней, хвалили шашки.
- Шашки-то - казацкие! С честью носите их, рубите ими фашистов, товарищи поляки!
