Присутствовавшие на этом совещании сделали правильные выводы: повышать боевитость партийных и комсомольских организаций, их влияние на людей главная задача дня. Было отмечено также, что армейская газета "Советский сокол" должна живее и доходчивее разъяснять решения партии и правительства, направленные на быстрейший разгром врага. Задача газеты — шире пропагандировать боевой опыт и героизм летчиков и тружеников авиационного тыла, их вклад в дело разгрома немецко-фашистских захватчиков.
В 1943 г. на Калининском фронте в схватках с врагом рождались новые герои, о которых быстро узнавала вся страна.
Беспримерный подвиг совершил комсомолец Александр Матросов. 23 февраля, в День Советской Армии, он своим телом закрыл амбразуру вражеского дзота и тем самым позволил наступавшему подразделению успешно выполнить боевую задачу овладеть опорным пунктом противника деревней Чернушки.
Подвиг Александра Матросова — ярчайший пример верности и беззаветного служения Родине. В беседах и на политинформациях, в лекциях и докладах командиры и политработники рассказывали о нем личному составу эскадрилий и полков, призывали к новым боевым свершениям, к новым героическим делам в борьбе с врагом.
В частях и подразделениях проходили комсомольские собрания, на которых молодые авиаторы клялись выполнить свой долг перед Родиной, как Александр Матросов.
Высокий патриотизм авиаторов проявлялся и в том, что они вносили из личных сбережений деньги на строительство самолетов.
В феврале 1943 г. командование 3 ВА телеграммой на имя Верховного Главнокомандующего И. В. Сталина докладывало: "Личный состав 3 ВА внес на строительство боевых самолетов из личных сбережений 4 800 тыс. рублей и 56 тыс. рублей облигациями".
В ответной телеграмме Верховный Главнокомандующий за высокий патриотический почин объявил личному составу армии благодарность.
Боевые действия на фронте хотя несколько и утихли после взятия Великих Лук, но не прекращались.
В полки прибывали молодые летчики, быстро становились в строй и успешно выполняли боевые задания.
В 6-м. гвардейском штурмовом авиаполку уже не раз летали на боевые задания И. Ф. Павлов и братья Анатолий и Николай Смирновы.
Группу, в основном из молодых летчиков, повел гвардии старший лейтенант И. М. Дубенсков. В прошлом студент Саратовского нефтяного техникума, он решил стать летчиком. После окончания летной школы был направлен в этот прославленный полк. В короткий срок Дубенсков стал мастером штурмовых ударов, командиром звена. Шестерка Ил-2, ведомая им, приблизилась к станции Чертолино скрытно. Около станции самолеты взмыли вверх, и оттуда, с высоты, на вагоны полетели бомбы и эрэсы. Летчики сделали несколько заходов и обстреляли эшелоны из пушек и пулеметов. Группа благополучно вернулась на свой аэродром.
Представителям 6 гв. шап командиру эскадрильи гвардии капитану И. А. Мусиенко и гвардии технику-лейтенанту М. П. Чурбанову было дано почетное поручение выехать в тыл страны и вручить переходящее Красное знамя Государственного Комитета Обороны СССР коллективу авиазавода, выпускавшему самолеты Ил-2 и добившемуся высоких производственных показателей во Всесоюзном социалистическом соревновании в честь 25-й годовщины Советской Армии. Такое право было предоставлено лучшему летчику, отличившемуся в боях, и лучшему технику полка.
Вклад гвардии капитана И. А. Мусиенко в разгром врага к этому времени был большой. Он часто водил группы на боевые задания. Успешно выполнив их, ведомые им летчики в полном составе возвращались на свой аэродром. Грудь отважного летчика уже украшали ордена Красного Знамени и Александра Невского.
Техник лейтенант М. П. Чурбанов всегда высококачественно готовил самолеты к боевым вылетам. В любую погоду, зимой и летом, весной и осенью, трудился он самоотверженно, по-гвардейски. В полку говорили, что у Чурбанова золотые руки. За самоотверженный труд он был награжден орденом Красной Звезды.
И. А. Мусиенко и М. П. Чурбанову, вернувшимся в полк, было что рассказать о тружениках завода, которые также самоотверженно выполняли задания партии и правительства, о производстве самолетов для фронта.
Ми заверили рабочих завода, что самолеты, выпускаемый ими, будут в надежных руках, а бомбы — точно попадать в цель, — заявил однополчанам гвардии капитан И. А. Мусиенко.
Весомый вклад в достижение победы вносили воздушные разведчики. В 11-м отдельном разведывательном авиаполку добрая слава шла о командире корабля капитане М. Е. Самохине, штурмане лейтенанте С. И. Васильеве и стрелке-радисте старшем сержанте Н. Н. Нежнове. Они всегда доставляли командованию необходимые сведения.
Ранним утром 18 февраля 1943 г. экипаж капитана Самохина вылетел в разведку. Несмотря на сильный огонь зенитной артиллерии и противодействие вражеских истребителей, задание было выполнено успешно. Экипаж обнаружил скопление вражеских войск и боевой техники. Вскоре для удара по ним вылетели бомбардировщики и штурмовики.
Такая же добрая слава шла о воздушных разведчиках этого полка капитане В. С. Свирчевском (командир экипажа), лейтенанте М. С. Зевахине и сержанте В. И. Пушкареве.
После лечения в 11 орап прибыл старшим летчиком-наблюдателем капитан Г. П. Бахвалов. 21 февраля, вылетев в тыл противника, он установил и зафиксировал на пленку отступление вражеских войск на рубеже Ржев, Оленино. Командование 3 ВА, изучив разведывательные данные, направило туда бомбардировщики и штурмовики, которые нанесли удар по отходившим частям. Оказалось, что для гитлеровской армии в начале 1943 г. сложилась тяжелая обстановка в районах Орла, Курска, Белгорода, и из-под Ржева и Гжатска началась переброска войск на орловское направление. Была уже снята часть дивизий группы армий «Центр» для усиления 2-й танковой и 2-й армий на юге.
Как только об этом стало известно Ставке ВГК, командующие Калининским и Западным фронтами получили приказ о переходе в наступление в общем направлении на Смоленск и ликвидации ржевско-вяземского плацдарма противника.
Наступательные действия этих фронтов возобновились 2 марта 1943 г. После упорных боев 3 марта 1943 г. был освобожден Ржев, 4 марта — Оленино, 6 марта после двукратного штурма — Гжатск, наиболее сильный опорный пункт вражеской обороны. 8 марта войска Западного фронта освободили город и железнодорожную станцию Сычевка. Были освобождены также Вязьма и Белый.
Сухопутным войскам, участвовавшим в освобождении указанных городов, действенную помощь с воздуха оказывали полки 212 и 264 шад, 6 гв. шап 256 иад. Бои носили ожесточенный характер.
