Контратаки гитлеровцев были отбиты. Враг, оставив на поле боя свыше 200 трупов солдат и офицеров, 9 разбитых танков, поспешно отступил[35].
Подтянув резервы, 4 сентября неприятель снова предпринял три сильные контратаки одну за другой в сопровождении танков и при мощной поддержке артиллерии. На этот раз контратаке подверглись подразделения 210–го и 601–го стрелковых полков. Однако поддерживавший действия дивизии армейский и 795–й артиллерийские полки мощным заградительным огнем срывали контратаки противника еще на дальних подступах.
Отлично действовали артиллеристы 3–го дивизиона 795–го артиллерийского полка во главе с отважным капитаном М. И. Лабуренко. Они уничтожили 15 танков, 17 пулеметных точек, подавили огонь двух артиллерийских батарей и нанесли значительный урон вражеской пехоте[36].
Начальник штаба дивизии полковник А. М. Захаров, анализируя создавшуюся обстановку, установил, что ключом обороны противника здесь является господствующая высота 207,6. Генерал И. В. Писарев приказал командиру 250–го стрелкового полка овладеть этой высотой и нанести противнику фланговый удар. Для усиления руководства и помощи на командный пункт полка прибыли начальник штаба дивизии полковник А. М. Захаров, начальник политотдела полковник Г. Я. Севастьянов и начальник разведывательного отделения майор Ф. С. Чайкин с ротой дивизионной разведки и группой саперов.
В ночь на 14 сентября подразделения 250–го полка вслед за ротой дивизионной разведки и полковыми разведчиками внезапно атаковали гитлеровцев на высоте 207,6. После скоротечной ожесточенной схватки они взяли высоту, захватили находившиеся там шесть орудий, четыре миномета и, развивая успех, нанесли удар во фланг основной группировке врага. Противник, боясь окружения, стал поспешно отступать. В ночном бою смело и решительно действовало отделение сержанта Д. Гаврилина. Оно блокировало вражеский дзот и подорвало его противотанковыми гранатами. Другой дзот подорвали солдаты отделения сержанта Г. Сковородко.
В ходе преследования 250–й и 210–й стрелковые полки очистили от неприятеля села Замошье, Федосово и другие.
В ночь на 16 сентября части дивизии, обходя очаги сопротивления, внезапно ворвались в предместье города Ярцево.
1–й батальон 210–го стрелкового полка во главе с майором М. Т. Ершовым, наступая с севера, натолкнулся на сильное огневое противодействие противника. Командир решил перехитрить врага. Имитируя взводом лейтенанта В. М. Иштерякова наступление с севера, он основными силами батальона обошел противника по опушке леса, нанес внезапный удар с северо–восточного направления и ворвался в город. С северо–запада ворвались в город части правого соседа — 359–й стрелковой дивизии, а с востока части левого соседа — 133–й стрелковой дивизии.
Противник, ошеломленный быстрым продвижением советских войск, оказался в полуокружении, поспешно стал отходить с боями за реку Вопь, взрывая за собой мосты[37].
В боях за город Ярцево личный состав частей дивизии и поддерживающего армейского артиллерийского полка показал мужество, массовый героизм, стойкость и воинское мастерство. Артиллеристы батареи старшего лейтенанта А. К. Смирнова из 795–го артиллерийского полка, ворвавшись в город вместе с пехотой, прямой наводкой уничтожили огневые точки врага, оборудованные в подвалах зданий.
Заместитель командира 2–го стрелкового батальона 210–го стрелкового полка старший лейтенант Д. Д. Кузьмин совместно с парторгом батальона сержантом П. Н. Чижик помогли командиру буквально на ходу создать штурмовые группы, распределили по этим группам коммунистов и комсомольцев и проинструктировали их, как вести ночной бой в городе. Батальон и его штурмовые группы хорошо дрались на улицах и в переулках Ярцева.
Начальник инженерной службы дивизии подполковник М. И. Палкии силами саперов 123–го отдельного саперного батальона при активной помощи бойцов 210–го стрелкового полка М. С. Левшина, Л. И. Архипова, Ф. Ф. Дана за ночь восстановил разрушенный противником мост через реку Вопь. Благодаря этому части имели возможность возобновить наступление на железнодорожный поселок и станцию Ярцево.
Противник закрепился на выгодных позициях в районе железнодорожной станции Ярцево и в течение двух дней оказывал упорное сопротивление. Подступы к станции простреливались мощным огнем с командных высот. В этот трудный момент вновь показал свое незаурядное тактическое мастерство и находчивость командир 1–го батальона 210–го стрелкового полка майор М. Т. Ершов. Демонстрируя одним взводом наступление с фронта в лоб, он в сумерках скрытно вывел свой батальон во фланг противника, внезапно атаковал врага и выбил его со станции. В это же время командир 250–го стрелкового полка А. Н. Койбаев глубоко вклинился в позиции гитлеровцев на другом фланге и занял в их тылу село Сопрыкино.
Противник оказался под угрозой окружения и начал поспешный отход.
Приказом Верховного Главнокомандующего от 19 сентября 82–й Краснознаменной стрелковой дивизии было присвоено наименование «Ярцевская». Это еще больше подняло боевой дух ее личного состава.
Продолжая преследование, части дивизии освободили населенные пункты Мушковичи, Бобры, Лукьяники, Каменка, Юшино и другие.
В этих боях неизменно отличались пулеметчики старшины М. П. Рагулина. Когда на том или ином участке наступления возникали трудности, командиры просили подполковника А. Н. Койбаева прислать на помощь взвод Рагулина. Каким‑то образом о старшине стало известно оккупантам и власовцам. Отступая из населенных пунктов, они часто оставляли на заборах и стенах домов надписи: «Проклятый Рагулин, попадешь к нам, не проси пощады. Повесим за ноги и разделаем, как свинью». Когда бойцы показывали эти надписи Рагулину, Михаил Петрович, добродушно посмеиваясь, говорил: «Ишь, прохвость!, и пас с вамп, сынки, фашисты знают, но не дождутся, чтобы мы к ним попали».
Противник оказывал упорное сопротивление на рубежах речек Хмость, Колодня и на подступах к сильно укрепленному пункту Корохоткино. Здесь пригодилось хорошее знание местности начальником штаба 210–го стрелкового полка С. Е. Нестеровым, который до войны долго работал в районах Смоленской области. Он скрытно выводил подразделения по известным ему оврагам то во фланг, то в тыл противника. Поэтому гитлеровцам не удавалось долго задерживать наступающие части дивизии. По мере приближения к Смоленску активность противника значительно возрастала. Иногда гитлеровцы по 10–15 раз переходили в контратаки значительными силами пехоты, танков, поддерживаемыми артиллерийско–минометным огнем и ударами авиации по 30–40 самолетов. Но благодаря хорошо организованному взаимодействию с соседними 359–й и 133–й стрелковой дивизиями эти контратаки успешно отбивались нашими подразделениями.
