В свободное от тренировок время гости знакомились с Москвой, восхищались ею. Учителю из Флориды легковесу Питмену, чемпиону мира 1950 года, особенно понравился Московский университет.
— Это настоящий дворец, — восклицает он. — Я был в общежитиях для студентов, там в каждой комнате живет один человек. Это непостижимо. В наших университетах одну комнату занимают семь-восемь человек.
Дэвид Шеппард оказался большим знатоком и любителем искусства, особенно классической музыки. Вместе со своими товарищами он побывал в Большом театре, где смотрел балет «Лебединое озеро» и слушал оперу «Борис Годунова». — Мастерство и изящество вашего балета выше всяких похвал, — сказал он мне. — Я был в театрах Нью-Йорка, Парижа, Лондона, Вены, но ничего подобного не видел. Я искренне завидую вам, что вы можете бывать в таком театре часто. Это настоящее счастье.
Паулю Андерсону особенно понравилось Московское метро. Побывали гости на вечере, посвященном столетию со дня опубликования книги великого американского поэта Уолта Уитмена «Листья травы». На Красной площади штангисты из США встретились с итальянскими и египетскими ватерполистами, гостившими в Москве, с туристами из Франции, Греции, ФРГ.
— А где же «железный занавес?» — спрашивали они удивленно.
Мы только пожимали плечами в ответ и улыбались.
Наконец наступил долгожданный день соревнований. Погода не баловала москвичей: небо заволокли тучи, начался дождь. Несмотря на это, двенадцать тысяч зрителей заполнили открытые трибуны Зеленого театра.
— У нас на Родине, — говорил мне Пауль Андерсон, — соревнования штангистов никогда не собирают столько зрителей. На самых крупных из них бывает не больше тысячи человек.
Под звуки марша, тепло приветствуемые зрителями, на сцену вышли оба коллектива. Мы преподнесли своим соперникам букеты живых цветов, вручили памятный вымпел и кубок.
Первыми на помост вышли атлеты легчайшего веса Владимир Стогов и Чарльз Винчи. В жиме Винчи фиксирует 95 килограммов, Владимир Стогов — 97,5 килограмма. Поединок обещал быть интересным, но американец выбыл из соревнования в связи с травмой. В толчке Владимир Стогов устанавливает новый всесоюзный рекорд — 128 килограммов, а в сумме троеборья-317,5 килограмма. Рафаель Чимишкян оказался без конкурента, так как в полулегком весе американцы не выставили участника. Впрочем, сумма, набранная советским спортсменом в тот раз — 340 килограммов, — говорит, что с ним бороться было бы очень трудно. Еще одно очко советской команде принес Николай Костылев, победивший ветерана американской команды Питмена. В ходе соревнований Костылев установил новый мировой рекорд в рывке-123 килограмма. В сумме он набрал 375 килограммов против 340 килограммов своего соперника. На помосте Томми Коно и Юрий Дуганов. Состязание этих атлетов зрители ожидали с особым нетерпением. Ведь в 1953 году они уже встречались в Стокгольме на первенстве мира, где Юрий занял третье место вслед за Коно и Шеппардом. Сейчас им вновь предстояло помериться силами. После двух движений оба участника набрали одинаковую сумму, и только толчок, в котором гаваец особенно силен, решил поединок в его пользу. Сумма Коно 410 килограммов, Дуганова — 402,5.
Вновь на помосте старые соперники — Стэнли Станчик и Трофим Ломакин. На XV Олимпийских играх Ломакин занял первое место, Станчик — второе. На чемпионате мира 1953 года Трофим Ломакин был вторым, Станчик — третьим. И на этот раз советский атлет продемонстрировал свое превосходство, победив с суммой 422,5 килограмма. У Станчика на 15 килограммов меньше. В полутяжелом весе Аркадий Воробьев проиграл Дэвиду Шеппарду, проиграл в упорной, захватывающей борьбе, набрав 450 килограммов против 457,5 у Дэвида Шеппарда.
Следующими на помост должны выйти тяжеловесы.
В раздевалке я внимательно наблюдал за Андерсоном. Он не делал никакой разминки, даже не присел, не прошелся перед тем, как выйти на помост. 172, 5 килограмма, первоначально установленные на штанге (что было на 4 килограмма выше прежнего мирового рекорда канадца Хепбурна в жиме двумя руками), явились своеобразной разминкой для Андерсона.
Наконец на помосте появляется исполинская фигура Андерсона. Он выжимает 182,5 килограмма, установив тем самым новый мировой рекорд. Рывок 142,5 килограмма и толчок 193 килограмма дают ему огромную сумму-517,5 килограмма. Стоит ли говорить, что испытывал я, отстав от победителя на 67,5 килограмма. Но я твердо решил не сдаваться. Я верил, что труд, упорство, настойчивость могут в конце концов принести мне то, что Андерсон получил в подарок от природы.
Следующий матч американские и советские атлеты провели в Ленинграде. Гости пытались взять здесь реванш за поражение в командном зачете, но неудачно. Большой успех выпал на долю Томми Коно: он установил новый мировой рекорд в жиме для атлетов полусреднего веса — 132,5 килограмма, а в сумме троеборья превысил свой же прежний мировой рекорд на 15 килограммов.
В тяжелом весе в Ленинграде от нас выступил Женя Новиков, установивший новый рекорд СССР в жиме — 152,5 килограмма.
В конце июня, отдыхая в Кисловодске, я узнал, что Женя отобрал у меня рекорд в троеборье, показав хорошую сумму-460 килограммов. Этот результат продержался до августа. На спартакиаде ВЦСПС я набрал сумму 462,5 килограмма, а в сентябре на первенстве Москвы-470 килограммов, попутно побив рекорды страны в жиме (153,5 килограмма) и толчке (180 килограммов). Это уже был успех, но нее же он не дал мне возможность поехать в Мюнхен на очередной чемпионат мира даже запасным.
Год был уже на исходе. В декабре я обновил три рекорда СССР. Мои результаты были: в жиме — 155 килограммов, в рывке-140,5, в сумме троеборья-472,5 килограмма. Я стал единоличным хозяином по рекордам в тяжелом весе. Решена была и задача отрыва от полутяжеловесов — я ушел вперед на 12,5 килограмма. Настроение, сильно испорченное в июне, стало заметно улучшаться!
(Комсомольское поручение. В городе отшумевшей олимпиады. Снова среди друзей. Здравствуй, Мельбурн! Подарки Родины.)
Меня вызвали в комитет комсомола.
— Наш институт, — сказал секретарь, — посылает агитбригады в подмосковные колхозы для пропаганды физической культуры. Тебе придется возглавить одну из них.
— Хорошо. А кто поедет со мной?
— Подбирай сам. Мы поможем.
Для того чтобы определить, кого взять, я решил съездить к своим подопечным и предварительно поговорить с ними.
Колхоз «Заря Победы» один из самых дальних, в области. Выехал я из столицы рано утром, а добрался к месту, когда недолгий январский день был уже на исходе. От станции километра три пришлось идти пешком. Тихо падал снежок. Вокруг, куда ни кинешь взгляд, лежала укутанная в белое равнина. Даже лес на горизонте казался белой стеной. Дышалось легко и радостно.
