97
С военной точки зрения назначение Манштейна начальником Генерального штаба (со всей полнотой власти, подразумевающейся для преемника Г. Мольтке – старшего и А. Шлиффена) было бы разумным. Манштейн был лучшим генштабистом Германии и самым талантливым ее полководцем. Он одинаково умело руководил войсками не только в наступлении, но и в подвижной обороне: создание Миус-фронта, оборона южного течения Днепра, контрудары под Харьковом и Житомиром могут рассматриваться как непревзойденный с тех пор шедевр активной оборонительной стратегии.
И в 1943-м, и в 1944 годах Манштейн сделал все, что было в человеческих силах, для спасения южного крыла Восточного фронта. Лишь благодаря его руководству позиция Германии на востоке не разваливалась в течение долгих полутора лет. Но и этих сверхусилий оказалось недостаточно – ни для группы армий «Юг», ни для Рейха в целом. В обстановке января 1944 года назначение Манштейна ответственным начальником Генерального штаба уже почти ничего не могло изменить.
В первых числах января Второй Украинский фронт провел Кировоградскую операцию. Три общевойсковые армии: 53 И.М. Манагарова с приданным 5 гв. мк Б.М. Скворцова, 5 гвардейская А.С. Жадова с 7 мк Ф.Г. Каткова, 7 гвардейская М. С. Шумилова с 5 гвардейской танковой армией П.А. Ротмистрова должны были взять Кировоград и выйти на рубеж Федоровка – Юрьевка – Ингуло-Каменка. Не имея значительного общего превосходства в силах, командующий фронтом И.С. Конев создал на избранном для наступления участке 80 км сильную группировку, состоящую из тридцати стрелковых дивизий, пяти механизированных и танковых корпусов (еще три стрелковых дивизии и два подвижных корпуса оставались в резерве фронта).
К утру 8 января Кировоград был освобожден. Противник потерял свыше 15 тысяч человек, 293 танка, 256 орудий, 40 штурмовых орудий.
Войска фронта за двое суток прорвали оборону на фронте в 70 километров и в глубину на 30 километров. Противник был отброшен на сто километров за Днепр.
Командование группы армий «Юг» лихорадочно собирало резервы и подтягивало их к Жмеринке, Виннице, Умани с целью нанести крупный контрудар и восстановить положение на фронте 4 танковой армии. В результате переброски соединений с других участков перед войсками Первого Украинского фронта появилось еще двенадцать дивизий, из них две танковых: 6 и 17. В этих условиях командование фронта усилило 38 армию и 1 танковую армию, поставив перед ними задачу – парализовать и разгромить немецкие резервы.
Девятого января 11 тк А.Л. Гетмана овладел Гниванью, перерезав железную дорогу Винница – Жмеринка. Этот корпус вместе с 8 мк вырвался далеко вперед и к 10 января захватил переправу на реке Южный Буг. Одиннадцатого января Манштейн начал контрнаступление, этим он воспрепятствовал выходу главных сил к Южному Бугу и поставил под угрозу передовые отряды двух корпусов.
11 тк и 8 мк получили приказ на отход. В последние дни обстановка вновь ухудшилась. Главные силы корпусов совместно с 68 Гв. сд и 241 сд в результате прорыва противника оказались под угрозой окружения.
Противник перешел в наступление почти по всей полосе Первого Украинского фронта. Четырнадцатого января в его атаках приняло участие свыше 500 танков. Самая крупная группировка – 280 танков – наступала против 38 и 1 танковой армии в направлении на Липовец. Четырнадцатого января осложнилась обстановка и в полосе 40 армии: противник силами танковых корпусов и нескольких пехотных дивизий нанес удар из района Христиновки на Звенигородку навстречу своей группировке в Корсунь-Шевченковском и прорвал фронт. Однако уже 25-26 января Первый и Второй Украинские фронты силами 5 и 6 танковых армий нанесли концентрический удар на Звенигородку и соединились, окружив войска противника в Каневском (Корсунь-Шевченковском) выступе, – Манштейну стало не до наступлений.
Так спокойно описывает контрудар Манштейна непосредственный участник событий, командир 11 тк генерал А.Л. Гетман в своей книге «Танки идут на Берлин». Ничего не пишет об этих боях и M.E. Катуков в книге «На острие главного удара». Ну не воспринимались с советской стороны бои под Липовцем как серьезный кризис.
Да и насчет 700 танков – их в армии Катукова никогда не было. У Манштейна получается, что, начав операцию 24 декабря с количеством танков около 600, провоевав месяц в непрерывном наступлении, Катуков в результате контрудара потерял свыше 700 машин! Здесь чувство юмора явно утеряно генерал-фельдмаршалом.
Надо, впрочем, сказать, что разбираться в реальных потерях, наших и немецких, не хотелось никому. Ни с той стороны фронта, ни с этой. Так, в книге «Третья гвардейская танковая армия» (под редакцией генерал-полковника А.М. Зварцева) указано: «Войска Первого Украинского фронта нанесли тяжелое поражение противнику. С 3 по 30 ноября 1943 года они уничтожили около 90000 солдат и офицеров, 1645 орудий и минометов, более 1800 танков и штурмовых орудий, 5175 бронетранспортеров и автомашин». И далее: «В декабре вражеское командование предприняло еще две попытки прорваться к Киеву. В период с 6 по 14 декабря крупная танковая группировка наносила удар...» Но за весь 1943 год Германия выпустила 10700 танков и штурмовых орудий, а до боев под Фастовом и Мелиным была стабилизация фронта под Сталинградом, контрудар Манштейна под Харьковом, Курская дуга, наконец. Да и не все произведенные танки поступали на южное крыло Восточного фронта...
Ошибка у Э. Манштейна: действовали 5 и 6 танковые армии.
Двенадцатого января Ставкой была поставлена задача встречными ударами под основание «днепровской дуги» силами Первого и Второго Украинских фронтов окружить и уничтожить Каневскую (Корсунь-Шевченковскую) группировку противника. Концентрическое наступление позволяло не только разгромить крупные силы противника, но и соединяло войска фронтов, придавая им ударную силу для последующего выхода на Южный Буг.
Первый Украинский фронт создал ударную группировку в составе 6 танковой армии и части сил 40 и 27 армий. Второй Украинский фронт использовал для наступления 4 гвардейскую, 53 армии, 5 танковую армию.
Наступление началось 24 января. Прорвав оборону противника, 5 танковая армия П.А. Ротмистрова стремительно продвигалась вперед, за ней шли общевойсковые армии. Вырвались на оперативный простор и подвижные войска Первого Украинского фронта – 6 танковая армия. Двадцать восьмого января войска фронтов соединились в районе Звениродки. Командование группы армий «Юг» немедленно прекратило контрудары в сторону Винницы и севернее Умани и все танковые части собрало для деблокады окруженных войск.
