Под руководством Джека Уэлча компания GE смогла расширить привычные границы своего бизнеса. Уэлч понимал, что ей будет трудно соревноваться с японскими производителями в таких отраслях, как автомобилестроение или производство бытовой электроники, и решил обратиться к относительно защищенной от зарубежной конкуренции области – СМИ. Поэтому в 1985 году GE приобрела компанию Radio Corporation of America, владеющую популярным телеканалом NBC, и из «производителя лампочек» превратилась в «медиамагната».
Второе, завершающее десятилетие правления Джека Уэлча прошло под знаком глобализации. Уэлч выбрал необычную стратегию инвестирования в иностранные компании и сосредоточился на относительно непривлекательных в то время регионах. Так, в 1990-е годы был приобретен контрольный пакет акций старейшей венгерской компании Tungsram, производящей электрооборудование. Также GE инвестировала в предприятия Мексики и Индии.
После назначения на должность вице-председателя GE Уэлч старался вести себя подобающим этому рангу образом. Один из директоров компании сказал ему: «Джек, я вас не узнаю. Было гораздо лучше, когда вы были самим собой».
Проработав в GE ни много ни мало сорок один год (двадцать из них – на посту ее руководителя), в 2001 году Джек Уэлч оставил корпорацию. За время его руководства рыночная стоимость компании возросла почти в 30 раз, и GE стала самым дорогим бизнесом в мире. Заслуги Уэлча были оценены по достоинству.
Перед выходом на пенсию он зарабатывал около $4 млн ежегодно, а когда оставил свой пост, GE стала платить ему $2,5 млн в год – за его жилье, питание, личный самолет и многое другое. Правда, Джеку пришлось отказаться от этих льгот, когда они стали достоянием общественности в процессе его развода со второй женой в 2002 году. На пенсии Уэлч продолжает активную деятельность – пишет книги, читает лекции и даже появляется в фильмах – сыграл, например, самого себя в комедийном сериале «Студия 30» на канале NBC. По старой доброй традиции GE, уходя на покой, Джек Уэлч выбрал своего преемника – Джеффа Иммельта, которому посвящен следующий раздел этой главы.
Джефф Иммельт – девятый председатель совета директоров и CEO корпорации General Electric (GE), сменивший на этих постах Джека Уэлча. Иммельт возглавил компанию, по сути заново отстроенную его предшественником. Он, наверное, мог бы просто продолжать начинания Уэлча, но предпочел создать собственную стратегию развития корпорации через инновации и «органический рост». Иммельт также в значительной мере переориентировал ее на высокотехнологичные экологические производства. В 2008 году журнал «Time» включил его в список 100 самых влиятельных людей современности, а журнал «Esquire» в том же году назвал его образцовым лидером столетия.
С GE Иммельт связан «наследственными узами» – его отец практически всю жизнь трудился в авиационном подразделении этой компании. Семья Джеффа принадлежала к среднему классу, он учился в хорошей школе, получал отличные оценки и регулярно занимался спортом.
За исключением года в Procter & Gamble, Иммельт всю жизнь проработал в GE. Там он нашел и свое семейное счастье: его жена – сотрудница этой же компании.
В старших классах это уже был очень высокий (почти 190 см) и уверенный в себе юноша. Рассказывают, что однажды он одернул раскричавшегося на своих воспитанников тренера, и тот немедленно сменил тон. После школы Джефф поступил в Дартмутский колледж, один из старейших элитных университетов США. Там его жизнь не слишком отличалась от школьной – напряженная учеба, друзья, спорт. На последнем курсе он даже стал капитаном футбольной команды. Многие соученики считали его прирожденным лидером.
Закончив в 1978 году университет с дипломом бакалавра прикладной математики, Джефф устроился на работу в компанию Procter & Gamble, однако долго там не задержался – через год поступил в Гарвард на программу MBA. Во время учебы он прошел интервью в GE, и его заметил один из топ-менеджеров этой компании Деннис Даммерман. Иммельт произвел на Даммермана отличное впечатление, и тот сам передал его резюме в отдел кадров, чтобы оно не затерялось в бюрократической неразберихе. В 1982-м – через год после того, как Джек Уэлч возглавил GE, – Иммельт уже работал там в отделе маркетинга, в штаб-квартире корпорации в Фэрфилде, консультантом по продажам.
Еще в самом начале своей карьеры в GE Иммельт на собственном опыте понял, что такое стратегия Уэлча «стань лучшим – или окажешься на улице». Когда он не выполнил свой месячный план по продажам, начальник сказал ему: «Если в следующий раз повторится то же самое, ты уволен». И Иммельт старался изо всех сил. Однажды, когда клиент мог не получить свой товар вовремя, Джефф все выходные упаковывал заказ, что, конечно, не входило в круг обязанностей выпускника Гарварда. Усердие Иммельта было замечено, и в середине 1980-х он был включен в список 150 перспективных менеджеров, за продвижением которых наблюдал лично Джек Уэлч.
Билл Гейтс и Джефф Иммельт на пресс-конференции (2010)
В 1989 году Иммельт неожиданно получил предложение перейти в подразделение бытовых приборов в Луисвилле (штат Кентукки). До этого он работал в подразделении пластмасс, считавшемся более престижным и перспективным. Бытовые приборы, напротив, уже были для GE «вчерашним днем», к тому же дела в этом подразделении шли не слишком хорошо. Тем не менее Иммельт согласился.
Работа там оказалась сущим адом – ему приходилось целыми сутками просиживать в офисе, он даже поправился почти на 25 кг – из-за того, что приходилось питаться одними бутербродами. Иммельт оказался в непривычной ему роли: раньше он специализировался на продажах и маркетинге, а теперь ему пришлось руководить сотнями людей, занятых в производстве. И все же он успешно справился с задачей – убыточная фабрика, которой он управлял, стала приносить прибыль. Как оказалось, это назначение было проверкой, которую ему устроил Джек Уэлч. Но наградой стало повышение: в 1992 году Иммельт был назначен CEO подразделения пластмасс, где прежде занимался продажами, и теперь ему подчинялись 5000 человек. В 1997 году Уэлч, довольный успехами Иммельта, перевел его на должность CEO еще более престижного подразделения медицинского оборудования. И за три года Иммельт увеличил его доходы на 75 %.
Обычный долгий процесс отбора тройки кандидатов на пост нового главы GE завершился в 2000 году. Иммельт стал одним из претендентов. Для «большой тройки» это была, в некотором смысле, борьба не на жизнь, а на смерть – ведь Уэлч заявил, что тем, кто не станет победителем, придется покинуть компанию. В 2000 году совет директоров поддержал предложение Уэлча и назначил Иммельта следующим главой GE. А в сентябре 2001 года он официально принял руководство этой процветающей и быстро развивающейся корпорацией. Но через четыре дня все изменилось.
