Когда нет зверя, настроение паршивое: как будто бросил дело на полпути…
16 марта
Облетал большой район – прошел к Поною, Сосновцу, Кедам и вернулся на Моржовец. Вылезаю из самолета, смотрю – из мотора идет вода. Оказывается, у водяной помпы отломился патрубок, при посадке он отошел, и вся вода вытекла. Хорошо, что это случилось не в полете: пришлось бы садиться на льдину и плавать… Но все обошлось благополучно.
17 – 22 марта
Погода нелетная: шторм, туман, снег.
23 марта
Наконец-то выдался денек – ясный, солнечный! Зверь массой лезет на лед. Нашли одну большую и несколько малых залежек, сообщили по радио ледоколам.
24 марта
Утром, хотя погода была неважная, слетал в Койду и доставил туда промышленника, который все время после спасения жил у нас. Он окончательно выздоровел.
Сегодня зверя уйма, но ледоколы плохо продвигаются к залежкам.
25 марта.
Произошел перелом в погоде. С каждым днем она становится все лучше. Летал на разведку.
Ледоколы вчера неудачно подошли к зверю, и большая часть зверя слилась бесследно. Кое-какую добычу взяли «Седов», «Малыгин» и «Русанов». А «Сибиряков» и вовсе прошел мимо залежки – заметил ее слишком поздно.
У меня дело плохо: вчера вошел в азарт, во всю мочь орал, куда надо итти кораблям, и простудил горло. Началась сильнейшая ангина. Не знаю, как выцарапаюсь. Жаль упускать время – сейчас самый разгар разведок.
26 марта.
Чувствую себя лучше. Полетел искать зверя. В Мезенском заливе, недалеко от ледоколов, удалось обнаружить колоссальную залежку. Суда спешно направились к ней.
Вечером получил сводку с «Малыгина»: корабль подошел к указанному району, но зверя пока что не видно.
27 марта
«Малыгин» сообщил, что открытая нами залежка обнаружена. Промышленники возьмут изрядную добычу.
28 – 31 марта.
Погода нелетная, разведок не делал.
1 апреля
В 14 часов поднялся в воздух. Пробившись через два ряда облаков, нашел наши корабли. Они сильно зажаты льдами; поблизости большая залежка зверя, но взять его пока не удается.
Указал судам направление, следуя по которому они смогут выйти из тяжелых льдов.
2 апреля
Удивительная погода! У нас над Моржовцем чистое небо, сияет солнце, а над судами низкая облачность, временами идет снег, видимость плохая.
В полдень вылетел искать проход для ледоколов. На пути заметил залежку. Затем направился к «Сибирякову». Возле него есть маленькая трещина; при отливе он сможет вырваться из сжатия и сразу же возьмется за промысел, благо зверя много.
Федор Иванович решил сменить мотор, который переработал свой срок. Тем временем я сумею как следует подлечить свое горло.
Нынешний год очень труден для промысла. Капитаны говорят, что не помнят такого тяжелого льда в этих районах. Он сильно жмет корабли. «Русанову» изрядно помяло бока.
3 апреля
Погода тихая, теплая, но туман. Грошев занят установкой нового мотора.
7 апреля
Весь день прошел за сборкой мотора; вчера при пробе он капризничал.
10 апреля
Новый мотор определенно не годится. Что же смотрят наши работники, когда закупают оборудование за границей?!
Придется отремонтировать прежний мотор и закончить этот сезон на «старике».
13 апреля
Ремонт и сборка закончены. Ждем, когда утихнет ветер.
Ходил на берег смотреть, нет ли в прижатом льду серки (молодого тюленя); он обычно в это время появляется у Моржовца.
15 апреля
Слетал в Койду. Мотор можно считать годным для разведок над морем.
16 апреля
Корабли все еще зажаты. Рано утром поднялся на разведку.
Капитаны просили снабдить суда свежими продуктами. Моряки подготовили ледяное поле для посадки. Я прилетел туда и доставил двести пятьдесят четыре килограмма консервов и десять килограммов табаку.
Все вышли встречать наш самолет. Пока мы разгружались, налетел снежный шквал. Пришлось ждать улучшения погоды. К счастью, шквал был непродолжительным, и через два с половиной часа мы вернулись на Моржовец.
19 апреля
Возле «Сибирякова» есть большая льдина, удобная для посадки. Решили доставить туда продукты для промышленников.
В этом году особенно ясно видно, какую огромную пользу приносит самолет и на разведке зверя и по связи с ледоколами. Не будь самолета, промышленникам пришлось бы очень туго без продуктов.
Правда, садиться на пловучие льдины рискованно, но зато мы приобретаем хороший опыт.
20 апреля
Весь день занимался «транспортными операциями»: возил на суда консервы, сахар, табак.
С «Сибирякова» доставил в Койду заболевшего промышленника.
23 апреля
21 апреля после обеда летчик Иеске с механиком вылетел на разведку зверя. Я предупредил, чтобы они не забирались слишком далеко. Вскоре на горизонте появились облака, ветер усилился до 5 баллов. На остров налетел снежный шквал.
Я побежал на радиостанцию и стал слушать. Самолет передавал ледоколам:
«Мы попали в туман, пробиться нельзя, запросите Моржовец, какая там видимость».
Мы сейчас же сообщили судам:
«На Моржовце сильная пурга, ничего не видно, передайте самолету, что Бабушкин у телефона, слушает разговор. Пусть пробиваются или к Кие, или к Терскому берегу».
Когда перешли на прием, сразу же услышал, как с ледокола передавали на самолет мои слова.
Потом с самолета ответили:
«Все поняли, говорим для Бабушкина: мы находимся над землей Терского берега, идем к реке Поною».
Больше мы ничего не разобрали.
Только сегодня они вернулись на Моржовец. Выяснилось, что самолет сел удачно у Терского берега, но поблизости не было никакого жилья, и ребятам пришлось провести две ночи в машине. Обогревались они у костра. Жгли доски и бревна из ловушек для песцов. Леса там, конечно, никакого нет, вокруг – мертвая тундра, мох и камень, покрытые снегом. Чтобы самолет не задувало снегом, машину защитили досками и лыжами.
Хорошо, что все окончилось благополучно. Из этого полета мы извлекли такой урок: на случай вынужденной посадки у Терского берега необходимо иметь там бензин и запасную базу.
25 апреля
«Седов» пробивается к залежкам зверя. Ветер переменился и, наверное, разгонит лед в Мезенском заливе.
26 апреля
К вечеру немного прояснилось. Слетал к «Седову» и сообщил, как лучше подойти к зверю.
27 апреля
На Моржовце началась весна, тает снег. Сегодня устроили баню.
