В декабре 1999 года она назначена вице-премьером по вопросам топливно-энергетического комплекса. При поддержке премьера Тимошенко сделала достоянием гласности «теневые» схемы вывода за пределы государства капитала из энергосектора. Аналитики считают, что в результате пострадал бизнес лидеров СДПУ(о), а также Виктора Пинчука и Александра Волкова. А 5 января 2001 года Генпрокуратура объявила о возбуждении двух уголовных дел против Юлии Тимошенко. В связи с этим через две недели она была отстранена от выполнения обязанностей члена Кабинета министров. После отставки экс-вице-премьерзаявляет, что «ее уволил не президент, а уголовно-олигархические круги».
13 февраля 2001 года она арестована и заключена в Киеве в Лукъяновском СИЗО.
Через две недели Печерский районный суд столицы санкцию на арест Тимошенко признал незаконной и отменил. Юлия Владимировна была освобождена из-под стражи и вскоре оказалась в больнице № 8 (клиника «Медиком») – ей было рекомендовано стационарное лечение в связи с обострением язвенной болезни. Еще через три дня президиум Киевского городского суда удовлетворил протест заместителя Генпрокурора и отменил постановление Печерского районного суда. Той же ночью возле палаты, где лежала Тимошенко, была поставлена стража. 2 апреля 2001 года постановлением Председателя Верховного суда были остановлены выполнения постановления президиума Киевского городского суда. В тот же день правоохранители покинули свой пост возле палаты Тимошенко.
Осенью 2002 года Генпрокуратура обратилась в Верховную Раду с просьбой дать согласие на привлечение Юлии Тимошенко к уголовной ответственности. Парламент Генпрокуратуре отказал.
В апреле 2003 года апелляционный суд Киевской области признал незаконным возбуждение Генпрокуратурой в 2001 году уголовных дел относительно Тимошенко и ее мужа по обвинению в контрабанде газа и валюты, краже имущества в особо крупных размерах и даче взятки бывшему премьер-министру Павлу Лазаренко.
В мае 2003 года Генпрокуратура обжаловала закрытие апелляционным судом Киевской области уголовных дел относительно Тимошенко, ее мужа и четырех бывших сотрудников ЕЭСУ.
В октябре 2003 года Верховный суд признал законным возбуждение Генеральной прокуратурой в 2002-м уголовных дел относительно лидера Блока партии ее имени Юлии Тимошенко, ее мужа Александра и экс-сотрудников корпорации «Единые энергетические системы Украины» Геннадия Тимошенко, Евгения Шаго, Антонины Болюры и Лидии Сокольченко.
По словам самой Тимошенко, Верховный суд находился под влиянием власти и, в частности, администрации президента и выполнял их политические заказы. По ее мнению, судьи испытывали на себе постоянное давление, им угрожали, и они, в сущности, были лишены возможности принимать объективные решения.
Все упомянутые обвинения Юлия Владимировна отвергает и называет их «грязной провокацией». Вот лишь несколько ключевых фраз: «Контрабанда российского газа технически невозможна», «У меня действительно была корпоративная (чековая) книжка предприятия на $ 146 тысяч», «Сумма этого контракта – $ 750 млн. Я настаиваю, что мы поставляли продукцию на 450 млн и через три-четыре месяца были готовы выплатить остальное. Но активы компании были арестованы, деятельность ее на Украине парализована. Украина искусственно создала проблему в расчетах с Минобороны России». («Известия», 27 января 2001 г.)
Это у кого же проблемы: у Тимошенко с Уголовным кодексом Украины или у Уголовного кодекса Украины – с Юлей? Кто она – вчерашний автор «черных» экономических схем, которые сама же разрушала сегодня, уничтожая «черный» бизнес вчерашних конкурентов, или борец за справедливость, вооруженный знанием законов существования «теневой» экономики?
Все шло к отставке, за которой логически следовала эмиграция или тюремные нары. Но осень 2000 года снова круто меняет биографию Юлии Тимошенко.
1. Украина с Кучмой. – 2. Дело Гонгадзе. – 3. Кассетный скандал. – 4. Ультиматум для Тимошенко
«„Кучмагейт“ – это уже устоявшийся термин для определения кампании против действующих фигур украинской власти в связи с обвинениями, построенными, прежде всего, на преданных огласке расшифровках аудиозаписей, которые якобы сделаны бывшим майором Службы безопасности Украины Николаем Мельниченко».
(Максим Бучач, журналист)
«Зимой 2001 года сначала Генеральная прокуратура, а потом и Леонид Кучма обвинили Юлию Тимошенко и Павла Лазаренко в причастности к организации так называемого „кассетного скандала“ и акций протеста „Украина без Кучмы“. Попытки предать огласке доказательства этой причастности успеха не имели. Сама лидер БЮТ эти обвинения отрицает: „Говорить, что Лазаренко или я инспирировали „кассетный скан дал“ – абсурд“».
(«Известия», 27 января 2001 г.)
Для многих нынешних фигур украинской политики, независимо от их, так сказать, весовой категории, «кучмагейт» стал тем самым бревном, которое в начале 20-х годов прошлого столетия все прогрессивные большевики несли вместе с Лениным на первом в истории Страны советов коммунистическом субботнике.
Сейчас каждый, кто считает себя представителем демократических сил, непременно указывает не просто на свою причастность к борьбе с антинародным режимом Леонида Кучмы, но даже на организацию этой самой борьбы. Практика не нова: мы знаем не меньше сотни тех, кому сегодня за тридцать, кто позиционирует себя активистами студенческой голодовки, которая проходила на площади Октябрьской революции в Киеве в октябре 1990 года.
Справедливости ради следует признать: Юлия Тимошенко не относится к числу тех, кто явил Украине и мировому сообществу знаменитые пленки Мельниченко. Теперь мы можем только гадать, как бы сложилась ее дальнейшая судьба, если бы не «кассетный скандал». Фактом остается то, что ее вице-премьерство в ноябре 2000 года держалось буквально на волоске (и на честном слове премьера Ющенко). Отставка была лишь вопросом времени, причем – очень короткого. Она даже не пыталась использовать эту ситуацию для своих целей: обстановка сама собой сложилась таким образом, что Кучме и другим Юдиным врагам было не до нее.
Обратите внимание: в отставку Тимошенко отправили не поздней осенью 2000-го, к чему все шло, а только в середине зимы 2001 года, на Крещение, в последний день рождественских праздников. Когда первая волна массового протеста уже прошла, вторая еще не набрала силы, а народ отдыхал, расслабленный после праздников. Это значит, что начало «кучмагейта» дало Юлии Владимировне неожиданную возможность для маневра и оценки ситуации. Поэтому среди тех, кто стоял у истоков «кучмагейта», ее имени вы не найдете.
