Командир батальона доложил обстановку командиру дивизии полковнику Перепичу[28]. Однако последний приказал выполнять задачу, не поверив докладу командира батальона. Обстановка с каждым часом осложнялась, появились первые обмороженные.
Капитан Коряков принимает решение на отход в исходный район. Двое суток без сна и остановок шел батальон. А двигаться было неимоверно трудно. Приходилось под мышками подрезать рукава у полушубков, чтобы свободнее двигать руками. Делалось все возможное, чтобы не допустить обморожения. Растирали снегом, водкой, спиртом обмороженные места на лице и руках. Труднее всего было с ногами. Валенки снять невозможно, их можно было только разрезать или оттаять на костре, но делать это в тылу врага, где каждую минуту батальон мог быть подвергнут нападению, не представлялось возможным.
Наконец, батальон прибыл на базу (южный берег озера Толванд) и немедленно приступил к оказанию первой помощи пострадавшим. По льду озера были переправлены конные и оленьи упряжки медико-санитарного батальона майора Темникова Якова Семеновича, которые делали все возможное, чтобы помочь обмороженным. 70 человек были госпитализированы. А обморожение ног и рук, но в более легкой форме получил весь батальон, в том числе и командир батальона.
Командир дивизии полковник Перепич всю вину возложил на командира батальона, а его радиограммы о положении батальона таинственно исчезли. Так печально закончился один из рейдов отдельного лыжного батальона. Вскоре был освобожден от должности полковник Перепич, а капитан Коряков после излечения в госпитале был назначен командиром ОЛБ соседней 104-й стрелковой дивизии.
Много рейдов совершил ОЛБ 122-й стрелковой дивизии и в конце 1943 года стал гарнизоном на южном берегу озера Толванд, а командиром батальона был назначен майор Николай Колегов.
В полосе дивизии систематически направлялись в тыл противника разведгруппы силами от взвода до роты из состава 420-го краснознаменного стрелкового полка и 596-го стрелкового полка. Смелыми действиями они дезорганизовывали оборону, уничтожали живую силу и огневые точки противника, захватывали пленных. О размахе, массовости и результативности действий разведывательных групп свидетельствуют такие данные. Только за период с января по ноябрь 1943 года в тылу противника в полосе дивизии действовали более 150 разведгрупп и разведотрядов, то есть 10–11 групп ежемесячно. За это время убито и ранено свыше 300 вражеских солдат и офицеров и 25 захвачены в плен. А всего за 1941–1943 годы было проведено 432 разведывательных мероприятия и уничтожено более 900 фашистов.
Действовали эти подразделения на лыжах (снег в Заполярье бывает с ноября по май месяц). Весь комплект боеприпасов, а также мины для диверсионных действий им приходилось нести на себе. Все это требовало от личного состава высокой физической подготовки и выносливости. В отдельных случаях для транспортировки пулеметов, минометов, больных и раненых использовались оленьи упряжки и лодочки-волокуши.
Высокая подвижность лыжников, широкое применение охватов и обходов позволяли им появляться с самых неожиданных для противника направлений, наносить удары по наиболее уязвимым местам. Обычно такие налеты осуществлялись на рассвете, когда гитлеровцы меньше всего были готовы к бою. Особенно отличались в таких действиях отряды 596-го стрелкового полка во главе с капитаном В.Д. Чернышевым и 715-го стрелкового полка с капитаном Колеговым и др.
Другим наиболее распространенным способом боевых действий подразделений являлись засады, которые устраивались на дорогах и контрольных лыжнях. Особого искусства требовала организация в тылу врага отдыха воинов-лыжников — дневок и ночевок. Обычно с этой целью выбирались высоты по возможности с густым лесом, где можно было укрыться и организовать устойчивую круговую оборону в случае обнаружения противником.
Широко практиковалась специальная разведка, которую организовывали артиллеристы и саперы. Например, артиллерийской разведкой, наряду с обнаружением целей, изучались местность, методы стрельбы артиллерии противника.
Большое внимание уделялось инженерной разведке с целью получения данных о местности и ее инженерном оборудовании. Много инициативы и находчивости при этом проявили саперы под руководством дивизионного инженера майора Евгения Ивановича Майкова (1942 — январь 1944 года).
В полосе дивизии в условиях пересеченной местности, удобной для маскировки, получило широкое распространение снайперское движение. Это потребовало от командиров частей и подразделений больше внимания уделять подготовке снайперов. Командиры, политорганы и штабы проделали большую работу по организации снайперского движения. В частях проводились двух-трехдневные сборы, на которых под руководством опытных офицеров воины тренировались в выборе огневой позиции, маскировке, ведении огня по мишеням.
В марте 1942 года в дивизии состоялся первый слет снайперов, сыгравший большую роль в развитии снайперского движения, распространении передового опыта меткой стрельбы.
В течение более 30 месяцев (920 дней и ночей) части дивизии вели упорную активную оборону.
Во главе оперотдела штаба дивизии
Но вернемся к моему назначению в 122-ю дивизию.
В июле 1943 года я был принят начальником штаба 19-й армии генерал-майором Маркушевичем и отправлен на КП 122-й стрелковой дивизии.
В ближайшие дни я познакомился с командованием и оперативным составом дивизии и полков. Вот запись из моего дневника:
«Командир дивизии — полковник Величко[29] Алексей Никонович — 1896 года рожд. (2 ордена, 3-й — Бухарской Советской Республики).
Начальник политотдела — подполковник Еремеев[30].
Начальник штаба — полковник Безрукавый[31] Григорий Семенович.
Командующий артиллерией — полковник Синченко.
Начальник разведки — майор Петя Зайцев, заместитель его — Бесетов.
Зам. нач. оперотделения — майор Светенко.
Пом. нач. оперотделения — майор Широков.
Пом. нач. оперотделения — капитан Тюрин.
Дивизионный инженер — инженер-майор Огарков Николай Васильевич 1917 года рождения, 30 октября.
Нач. хим. службы — майор Гуркин.
Писарь оперотделения — рядовой Мишин.
Нач. связи дивизии — майор Поляков Александр Иванович (москвич).
Начальник тыла дивизии — вначале подполковник Гиндин, затем майор (вскоре подполковник) Вакарев.
Командир 420-го краснознаменного стрелкового полка — майор Чернышов Василий Дмитриевич. Зам. по политчасти, подполковник (бывший чекист), начальник штаба — майор.
