В 1928 году Степан Бандера переезжает во Львов, где поступает на агрономическое отделение Высшей политехнической школы. Известно, что с осени 1928 года до середины 1930 года он жил в Дублянах, где было отделение Львовской политехники. На каникулы ездил в село к отцу.
Первое упоминание о Львове относится к 1256 году, а в 1272 году сюда переносится столица Галицко-Волынского княжества. Основанный князем Даниилом Галицким, Львов был назван в честь его сына Льва Даниловича.
Выгодное расположение Львова — на пересечении торговых маршрутов из портов Чёрного моря, Киева, Восточной и Западной Европы, Византии и портов Балтийского моря — сыграло свою особенную роль в его развитии.
В 1349 году польский король Казимир III Великий захватывает Львов, а в 1370–1387 гг. Львов находился в составе Венгрии. Только в 1387 году Львов и окружающие земли были присоединены к польской короне королевой Ядвигой. Именно в составе Польши Львов стал столицей Русского воеводства, которое включало 5 областей. За последующие столетия этот город стал многонациональным, со множеством религиозных исповеданий и важным центром культуры, науки и торговли. С XV века во Львов начали прибывать монахи различных орденов. Они построили множество храмов. К XVIII веку их насчитывалось до 40. Укрепление оборонных сооружений сделало город одной из наиболее важных крепостей, защищающих Речь Посполитую с юго-востока.
Кто только не хотел захватить Львов. В 1649 году город был осаждён казаками Богдана Хмельницкого, в 1655 году Львов осадили шведские войска, в 1650 году Львов окружила армия трансильванского князя Дьердя Ракоци I, в 1672 году армия Османской империи вновь осадила Львов, в 1675 город атаковали турки и татары.
А в 1704 году Львов был захвачен и разграблен впервые за свою историю армией шведского короля Карла XII.
Первый городской университет во Львове основали в 1661 году иезуиты (Богдан Хмельницкий был одним из известных воспитанников иезуитов). Монахи этого ордена (иезуитов), прибыв в город без денег, уже через сто лет смогли забрать в долговую зависимость городскую сокровищницу. И всё благодаря умелому хозяйствованию.
В 1772 году Львов стал столицей австрийской провинции — так называемого Королевства Галиции и Лодомерии. С 1772-го по 1918 год этот город назывался Лемберг. Не удивительно, что официальным языком в нём был исключительно немецкий, а большинство должностей городского управления занимали немцы и чехи. Но город всё это время продолжал оставаться важным центром польской и украинской культуры.
Когда в XIX веке австрийские власти принялись за онемечивание города, то столкнулись со вспышками общественного недовольства. Лишь в 1861 году была удовлетворена первая просьба, когда был образован Галицкий парламент. А в 1867 году Галиции было предоставлено широкое самоуправление, как культурное, так и экономическое.
Впоследствии Львов стал главным центром польской культуры и политики. Одновременно он служил важным центром украинского патриотического движения и культуры.
Именно во Львове и началась новая жизнь девятнадцатилетнего Степана Бандеры, в старейшем учебном заведении Украины и Восточной Европы, в котором учился сам Симон Визенталь — общественный деятель и «охотник за нацизмом».
В 1929 году Бандера становится членом ОУН. По данным исследователей, с этого момента он руководил распространением подпольной литературы, которую печатали за пределами Польши («Пробуждение нации», «Сурма», «Националист»), а также подпольно издаваемые в Галичине («Бюллетень Краевой Экзекутивы ОУН на ЗУЗ», «Юноша»).
Распространение подпольной националистической литературы стало его первым поручением. Считается, что оно выявило «выдающиеся организаторские способности» Бандеры в деле нелегальной доставки через границу печатных изданий и их тайным распространением среди населения.
Сам Бандера в своей автобиографии напишет: «Членом УВО (Украинской военной организации. — Примеч. автора) я стал формально в 1928 г., получив назначение в разведывательный отдел, а потом — отдел пропаганды. Одновременно я входил в студенческую группу украинской националистической молодёжи, тесно связанную с УВО. Когда в начале 1929 г. возникла ОУН — Организация украинских националистов, — я сразу же стал её членом».
Основу УВО составили бывшие офицеры армии Украинской Народной Республики (УНР) и Украинской галицкой армии (УГА). Годом основания этой организации следует считать 1920 год (место основания — город Прага). На 1922 год в УВО состояли около двух тысяч человек.
Как подчёркивает А. Гогун, «все члены УВО были профессионалами, имевшими за плечами опыт боевых действий, а также все они были ярыми сторонниками независимости Украины, за которую проливали кровь в годы Гражданской войны. Руководил организацией полковник армии УНР Евгений Коновалец. В Западной Украине отделение УВО возглавлял полковник Андрей Мельник.
УВО вела пропаганду идеи независимой Украины, но основной упор делала на террористическую деятельность, которая считалась к тому же лучшим средством пропаганды.
Предпринимались попытки поднять восстание на территории советской Украины, туда осуществлялись рейды и вылазки.
Самой известной террористической акцией украинских националистов стало покушение 25 сентября 1921 г. на первого Президента Польши Юзефа Пилсудского.
Покушение на национального героя Польши было не случайным, поскольку для украинцев Пилсудский был не героем, а обманщиком и предателем. В своё время Пилсудский договорился с Петлюрой о совместной борьбе с большевиками. За это Симон Петлюра обещал не претендовать на Галицию и часть Волыни. Но поляки обманули украинцев и заключили с Советами мирный договор, по которому Волынь и Галиция отходили Польше, а Восточная Украина — коммунистам. Понятно, что такой шаг вызвал негодование украинских националистов, решившихся на теракт, который, впрочем, оказался неудачным.
После этого покушения польские власти начали активную борьбу с УВО. В результате организацию покинули часть её членов, а руководящий орган УВО переместился в Германию. Выбор «страны обитания» был не случаен.
Ища союзников в своей антипольской и антисоветской деятельности, УВО ещё в 1921–1922 гг. установила связи с немецкой военной разведкой. Соглашение о сотрудничестве было взаимовыгодным. Представители УВО шпионили против Польши, которую ненавидели, да ещё и в обмен на информацию о своём враге получали деньги и возможность свободно действовать в Германии.
5 сентября 1924 г. боевики УВО предприняли неудачное покушение на Президента Польши Войцеховского, что вызвало новые меры со стороны властей. Пропагандистская и организационная работа на Западной Украине продолжалась, несмотря на активные репрессии…
