Так проходили бои за Черновцы. Наша танковая бригада действовала решительно и дерзко. Стремительность ее движения ошеломляла противника. Днем 29 марта 1944 года мы окончательно очистили город от гитлеровцев, сохранив его от разрушения. Население радостно приветствовало нас, встречало как родных братьев. Рабочие железнодорожного узла и трикотажной фабрики обратились с просьбой оставить в память об освобождении танк, который первым ворвался в Черновцы. Я доложил об том командующему армией. Вскоре Военный совет 1-й танковой армии удовлетворил эту просьбу и приказал оставить городу танк экипажа гвардии лейтенанта Павла Федоровича Никитина.
Этот танк теперь стоит в Черновцах на высоком пьедестале на перекрестке улиц как памятник славным гвардейцам-танкистам, освободившим Советскую Буковину от немецко-фашистских захватчиков.
За боевые подвиги при освобождении г. Черновцов многие гвардейцы нашей бригады награждены орденами и медалями. Старшим лейтенантам И. П. Адушкину и В. Ф. Шкилю было присвоено звание Героя Советского Союза, а я получил вторую «Золотую Звезду».
За отличное выполнение боевых заданий по разгрому врага и освобождение Черновцов наша бригада была награждена высшей наградой Родины — орденом Ленина — и стала именоваться «Черновицкой».
На Советской Буковине свято чтут память о своих освободителях. Могилы воинов, павших в боях с гитлеровскими оккупантами, всегда в цветах. Приятно сознавать, что трудолюбивые буковинцы живут счастливо, превратили свою родную землю в цветущий сад.
Н. В. МОРГУНОВ, бывший командир 45-й гвардейской танковой бригады, генерал-лейтенант в отставке
Весной 1944 года внимание всех советских людей было приковано к событиям на Правобережной Украине, где войска Красной Армии 21 марта перешли в наступление на черновицком направлении.
1-я танковая армия под командованием генерал-лейтенанта танковых войск М. Е. Катукова во взаимодействии с другими армиями 1-го Украинского фронта нанесла таранный удар по обороне противника юго-восточнее Тернополя и, вырвавшись на оперативный простор, заняла Чортков и вышла на рубеж р. Днестра.
Входившему в состав 1-й танковой армии 11-му гвардейскому танковому корпусу, которым тогда командовал генерал-лейтенант танковых войск А. Л. Гетман, была поставлена задача: с ходу форсировать Днестр и, развивая наступление, овладеть г. Черновцами. 45-я гвардейская танковая бригада, входившая в состав корпуса, действовала на его правом фланге. Правее соседей не было.
К вечеру 24 марта мы подошли к Днестру западнее Залещиков. Мост через реку был взорван. Наши переправочные средства могли подойти лишь через двое суток. Медлить было нельзя, приступили к поискам брода.
Форсирование Днестра началось 25 марта недалеко от Устечка. Первой в нашей бригаде переправилась и вступила в бой за расширение плацдарма танковая рота Героя Советского Союза гвардии старшего лейтенанта Ю. С. Соколова. За ней переправились остальные подразделения, и бригада во взаимодействии с другими частями корпуса начала стремительное продвижение к Черновцам.
У населенного пункта Кицманя 2-й танковый батальон гвардии майора П. 3. Попова был встречен сильным огнем артиллерии противника, который заранее занял и оборудовал свои позиции и наблюдательные пункты. Майор Попов оставил взвод танков для демонстрации атаки с фронта, а главными силами ударил с фланга. Вражеские артиллеристы не успели повернуть орудий. Все произошло быстро: развороченные окопы, искореженные, раздавленные орудия, трупы фашистов и десятки поднятых вверх рук... Самый близкий к Черновцам районный центр Кицмань был освобожден.
На следующий день, 26 марта, мы заняли станцию Лужаны — узел железных и шоссейных дорог, идущих на северо-запад к Коломые и далее на Станислав.
Началась подготовка к форсированию р. Прута. Командир корпуса генерал-лейтенант А. Л. Гетман уточнил задачу нашей бригаде. 64-я гвардейская танковая бригада Героя Советского Союза гвардии подполковника И. Н. Бойко уже обошла г. Черновцы и начала наступление на юго-восточную окраину, а мы должны были форсировать Прут и наступать с запада. Это было главной задачей танкового батальона майора П. 3. Попова и мотострелкового батальона гвардии майора Степанова. Танковая рота старшего лейтенанта Ю. С. Соколова получила задание наступать вдоль правого берега Прута, к мостам. Чтобы обеспечить глубокий и надежный обход города с юго-запада, был выделен усиленный отряд танков и мотопехоты под командованием гвардии лейтенанта Г. П. Корюкина для наступления на Сторожинец.
Форсирование р. Прута потребовало больших усилий. Местность на правом берегу реки была выгодной для противника. Его хорошо укрытая артиллерия вела меткий огонь. Мы потеряли три танка.
Солдаты одной из рот мотострелкового батальона, переправившись через реку и искусно маскируясь, обошли с тыла артиллерийские позиции, подползли к орудиям и уничтожили расчеты противника.
Бригада выполнила свою задачу. Мы повели успешное наступление на город с запада, а на восточной окраине вели бои танкисты бригады подполковника И. Н. Бойко. Отряд же лейтенанта Г. П. Корюкина перехватил все дороги, идущие из Черновцов на запад, и устремился к Сторожинцу. Мы разбили противника и овладели городом.
29 марта были полностью очищены от фашистов Черновцы. В штаб бригады (он временно разместился в небольшом доме по Сторожинецкой улице) привели пленных. Среди них были немецкие и румынские офицеры. Я пытался допросить их, но «разговор» не клеился. На помощь пришел хозяин дома. Он хорошо владел немецким и румынским языками и быстро вызвал пленных на откровенность. Я узнал, что штабы немецких частей получили донесения о том, что в направлении Сторожинца прорвались крупные силы советских танков. А в отряде Корюкина эти «крупные» силы составляли 6 танков, 4 орудия и две роты стрелков, посаженных на автомашины!
В боях за освобождение Черновцов отличились многие солдаты и офицеры 45-й бригады. Помню комсомольца старшину Г. И. Богданенко. Он был мастером своего дела, искусно водил танк, отлично стрелял из пушки и пулемета. В боях его танк творил чудеса. В Черновцах, например, Богданенко попал в сложную обстановку и в единоборстве с несколькими танками врага, благодаря умелому маневру и смелым атакам, вышел победителем. Его экипаж уничтожил на буковинской земле в общей сложности 7 танков, 11 пушек, 2 бронетранспортера и много фашистов.
