Часть III
Возрождение ветви Петра Великого
Императрица Елизавета Петровна (18.12.1709-25.12.1761)
Годы правления — 1741-1761
Императрица Елизавета Петровна — дочь Петра Великого — взошла на престол в результате дворцового переворота 25 ноября 1741 года. В тот же день был обнародован Манифест, в котором объяснялось, что Елизавета отстранила от власти временщиков и восстановила свои законные права на императорский трон. Вслед за этим кратким Манифестом 28 ноября вышел новый Манифест «с обстоятельством и довольным изъяснением».
В новом Манифесте указывалось, что по Тестаменту-завещанию матери Елизаветы Петровны — императрицы Екатерины I — утверждался следующий порядок престолонаследования в семье Романовых. Первым наследником назначался внук императора Петра I — Петр II. Если у него не будет детей, то после смерти престол переходил к старшей из дочерей Петра I — царевне Анне Петровне и ее потомству. Следующей в цепи наследников была царевна Елизавета Петровна, а за ней — великая княжна Наталья Алексеевна, внучка Петра Великого. Никаких наследников по линии царя Ивана Алексеевича в этом завещании не было.
Во время короткого правления Петра II две упомянутые в документе наследницы, Анна Петровна и Наталья Алексеевна, умерли. Составители Манифеста от 28 ноября напирали на то, что Елизавета Петровна оставалась единственной законной наследницей и должна была по праву получить престол. При этом умалчивалось, что после Анны Петровны остался сын Карл Петр Ульрих, и именно этот юноша как раз и обладал всеми правами на российский трон, так как в завещании Екатерины I было ясно сказано: «…однако же мужскаго пола наследники пред женскими предпочтение имеют». Но Елизавета не собиралась в очередной раз пропускать впереди себя еще одного племянника. Юный герцог Голштинский должен был удовольствоваться ролью официального наследника своей тетки, императрицы Елизаветы Петровны.
Временная передача власти на 14 лет в руки потомков ветви царя Ивана Алексеевича — брата и соправителя Петра I — объяснялась в Манифесте происками Остермана, Миниха и других немцев. Они же постарались, чтобы было оформлено новое правило престолонаследия, по которому трон должен был передаваться внутри семьи герцогов Брауншвейгских, хотя в завещании Екатерины I запрещалось занимать русский престол лицам, уже обладавшим другими королевскими или герцогскими коронами. При поддержке придворных немцев Анна Леопольдовна не только посмела объявить себя великой княгиней всероссийской, но и готовилась якобы принять императорский титул при живом сыне — императоре Иване Антоновиче. И вот тогда по прошению всех верноподданных, а особенно гвардейских полков, Елизавете Петровне пришлось совершить переворот и «воспринять родительский престол».
В этом же Манифесте Елизавета предстает как образец милосердия по отношению к брауншвейгской фамилии, находившейся не только в дальнем родстве с ней, но и в свойстве с покойным императором Петром II (по линии их немецких предков). Анну Леопольдовну и Антона Ульриха с детьми обещают «в их отечество всемилостивейше отправить». Тогда Елизавета Петровна еще не сомневалась в правильности такого решения. Своему другу, французскому послу Шетарди она говорила:
«Отъезд принца и принцессы Брауншвейгских с детьми решен, и, чтобы заплатить добром за зло, им выдадут деньги на путевые издержки и будут с ними обходиться с почетом, должным их званию».
Брауншвейгцам даже сохранили государственные ордена. Они уже успели выехать из Петербурга, но их задержали по дороге, под Ригой. Елизавете Петровне пришла в голову мысль, что они через свою немецкую родню могут помешать приезду в Россию юного герцога Голштинского. Императрицей было велено не пускать брауншвейгцев за границу, пока ее не пересечет Карл Петр Ульрих. А потом их решили не отпускать вообще. Что было с ними дальше, мы уже описывали.
Племянник императрицы Елизаветы Петровны, сын ее родной сестры Анны Карл Петр Ульрих к тому времени был уже круглым сиротой. Его отец Карл Фридрих умер в 1739 году, и юный герцог Голштинский жил при дворе своих родственников в Киле. Елизавета Петровна решила забрать подростка в Петербург и держать его при себе в качестве наследника престола, так как на рождение собственных законных отпрысков тридцатидвухлетняя царица уже не надеялась.
В Германию за герцогом Голштинским отправился майор барон Николай Фридрих Корф, из тех немцев, которым после опалы Остермана и Миниха было позволено остаться при дворе. Племянник императрицы забрал с собой в Россию двух своих приближенных, обер-гофмаршала Брюммера и обер-камергера Берхгольца. Все они прибыли в Петербург 5 февраля 1742 года.
При встрече тетка и племянник обменялись любезностями и наградами. Елизавета Петровна пожаловала герцогу орден Андрея Первозванного на голубой ленте с алмазной звездой. Он, в свою очередь, наградил ее морганатического мужа Разумовского и друга Воронцова голштинскими орденами Святой Анны, утвержденными его отцом.
10 февраля Карлу Петру Ульриху исполнилось 14 лет. По этому поводу в Зимнем дворце был устроен большой праздник. Это чисто светское событие было как раз кстати, поскольку царской семье еще только предстояло решить одну проблему — племянник императрицы был неправославного вероисповедания. Это обстоятельство было одной из причин того, что Елизавета смогла занять императорский трон в обход его прав. Наследником престола он может быть объявлен только после смены вероисповедания. Поэтому двору и иностранным послам Карла Петра Ульриха пока представляют как его королевское высочество, владетельного герцога Голштинского.
Еще до своей официальной коронации Елизавета Петровна стремилась оправдать надежды своих подданных, которые хотели видеть в ней справедливую и милостивую государыню. Императрица не стала подвергать своих политических противников казням и пыткам. Все они отделались ссылкой в отдаленные места. Остерман и его окружение были отстранены от власти и заменены русскими сановниками и теми немцами, которым при правлении Анны Леопольдовны удавалось соблюдать нейтралитет. Для рядовых преступников и нарушителей законов и установлений тоже были сделаны послабления. По ее просьбе Сенат и коллегии приняли решение считать малолетними всех преступников моложе 17 лет. К ним не могли применяться пытки и смертная казнь. Самое суровое наказание ждало малолетних убийц — порка плетьми и отсылка на 15 лет в монастырь на покаяние. Императрица запретила допрашивать и держать под стражей чиновников, допустивших по небрежности или «по простоте» ошибки в написании царских титулов. Все ошибки должны исправляться начальником канцелярии или другим чином, их заметившим, а писца надлежало отечески журить за безграмотность. За ложные доносы также нельзя было больше бить кнутом, а всех задержанных за это прегрешение отправляли по месту жительства. За убийство по неосторожности или в состоянии аффекта либо беспамятства перестали посылать на каторжные работы, а стали помещать в монастыри для покаянного служения. Все эти поступки создавали образ доброй царицы, давно ожидаемой всем народом. Недаром преподаватели и воспитанники Славяно-греко-латинской академии сочинили в ее честь хвалебный кант, в котором, в частности, были такие слова:
