Примерно в 396 году епископ Валерий умер, и Августин возглавил Гиппонскую кафедру.
Казалось бы, у Августина нет ни минуты свободного времени, но вскоре он напишет «Исповедь», разговор своей души с Богом.
«Исповедь» – книга о том, как человек бежал от Господа, но все равно к Нему пришел, исповедь перед Богом и одновременно – перед всем человечеством.
«Кому рассказываю я это? Не Тебе, Господи, но перед Тобою рассказываю семье моей, семье людской, как бы ни было ничтожно число тех, кому попадется в руки эта книга».
Это одновременно и автобиография, и одна большая молитва, и размышление о судьбах мира.
В первых девяти книгах «Исповеди» рассказана история жизни блаженного Августина, в десятой он раскрывает свою душу в момент творчества, последние три посвящены проблемам времени и вечности, сотворению мира.
«О, если бы услышали меня те, кто и доселе любит суету и ищет ложь!» – восклицает на страницах своей великой книги блаженный Августин.
Ему довелось жить в то время, когда Рим вступил в период постоянной борьбы с варварами: гуннами, остготами, вандалами, на востоке – с персами и сарматами.
«Римлянин! Ты научись народами править державно – в этом искусство твое!» – провозгласил в I веке Вергилий в «Энеиде» право римлян властвовать над другими народами, но теперь оно осталось в прошлом.
В 410 году произошло событие, которое навсегда изменило сознание римлян: войско вестготов, возглавляемое королем Аларихом I, ворвалось в Рим. В течение трех дней варвары грабили Вечный город.
Это событие назвали падением Рима, и именно так – как великое поругание отеческой святыни – его восприняли современники. Многие тогда находились в полном отчаянии.
Узнав о падении Рима, блаженный Иероним написал в одном из своих писем: «Я потерял рассудок и способность говорить; днем и ночью меня преследовала одна мысль, как помочь всему этому, и я думал, что я также в плену вместе с святыми. Яркий светоч земного круга погас; голова римского государства отделена от его тела, а вернее сказать – с этим городом погиб и весь мир, и я онемел и впал в отчаяние; у меня не стало слов для доброго; моя печаль вернулась ко мне; мое сердце горело во мне, и мою мысль жег огонь!» («Письмо к Евстохии»)
Блаженный Августин воспринял это известие с философским спокойствием. Он отказывался видеть во взятии Рима Аларихом что-то большее, чем просто горестное событие, каких немало знала римская история. Наоборот, Августин даже видел в этом захвате некую историческую справедливость, если вспомнить прославленных римских полководцев, которые стирали с лица земли чужие города. И обратил внимание на то, что варвар Аларих, бесчинствуя в Риме, не тронул христианские церкви, признавая за ними право убежища.
Свой знаменитый трактат «О граде Божием» блаженный Августин писал тринадцать лет, и в нем он касается не только конкретного события 410 года.
Августин пишет, что гибель Рима началась в тот момент, когда Ромул убил своего брата Рема, и даже еще раньше, со времени Авеля и Каина, и вовсе не христиане, как кричали языческие жрецы, виновны в падении этого «западного Вавилона» – Рима…
В трактате есть и такая метафора: мир – это то, что положено в гнет для оливок, чтобы выжать масло, то есть священный елей, дух. И на самом деле не так важно, что потом останется от «плоти», от кожуры, в том числе и города Рима.
Августин выскажет мысль, которую потом подхватят многие философы: мир стареет, историю народов можно сравнить с возрастом человеческой жизни – возраст младенца, детство, школьный возраст, юность, зрелый возраст и старость. Просто Римская империя достигла старости, ее силы на исходе…
Многие идеи блаженного Августина до сих пор находятся в центре современных философских дискуссий, а его самого называют основоположником «философии мысли».
В 426 году блаженный Августин назвал своим преемником на кафедре пресвитера Ираклия и начал писать еще одну уникальную книгу.
В истории античности нет ничего подобного – это произведение называется «Пересмотры».
Все больше чувствуя свою ответственность за каждое сказанное и написанное слово, блаженный Августин принялся за комментарии к своим сочинениям. Он исправлял те высказывания, которые теперь считал ошибочными, просил читателей вычеркнуть в своих списках ошибки, исправить неточности. Довести эту работу до конца блаженный Августин не успел.
Он умер 28 августа 430 года во время первой осады Гиппона вандалами и был похоронен возле церкви Святого Стефана в Гиппоне.
«Мы, странствующие в удалении от Господа в настоящей смертной жизни…» – писал он в трактате «Христианская наука, или Основания герменевтики и церковного красноречия». Теперь он окончательно вернулся домой.
Во время нашествия вандалов один из верных учеников блаженного Августина, Поссидий, спас его библиотеку, а после написал и его биографию.
А сам Августин в «Исповеди» сообщил человечеству по дружбе очень большой секрет:
«Стоит лишь захотеть идти, и ты уже не только идешь, ты уже у цели, но захотеть надо сильно, от всего сердца…»
Преподобный Бенедикт Нурсийский
(480–547)
Преподобный Бенедикт Нурсийский. Фрагмент фрески. Фра Беато Анджелико. Монастырь Святого Марка, Флоренция, Италия. XV в.
Быть уверенным,
что Бог видит нас везде…
Весной 542 года на севере Италии снова появился большой отряд варваров. Войско остготов под предводительством короля Тотилы кружило по Италии и вело себя непредсказуемо: некоторые покоренные города варвары не трогали, другие – разоряли и убивали в них мирных жителей. Но всем было ясно, что остготы продвигаются к Риму.
Когда отряд варваров остановился в окрестностях Неаполя, в монастырь Монте-Кассино пришло известие, что Тотила идет к ним. И король остготов действительно явился в монастырь в сопровождении свиты телохранителей и слуг: сумрачный, с испещренным боевыми шрамами лицом, облаченный в царские доспехи. Аббат Бенедикт, едва взглянув на его украшенный драгоценными камнями шлем, воскликнул: «Отложи, сын мой, отложи, что несешь: это не твое!»
Воин рухнул на колени и во всем сознался: да, так и есть, это не его облачение и он – не вождь готов, а царский конюший Ригго.
Тотила дал ему свои доспехи и велел явиться в монастырь под видом царя, чтобы проверить, правду ли говорят про аббата Бенедикта, будто он видит людей насквозь и предвидит будущее.
Но теперь Тотила сам придет в Монте-Кассино, чтобы Бенедикт сказал ему, сможет ли его войско взять Рим и сколько у него в запасе осталось лет жизни.
Вся Италия почитала аббата Бенедикта как чудотворца, а теперь и германцы тоже…
