Возможно, новые совместные расследования историков и криминалистов помогут когда-нибудь раскрыть тайну гибели «нашего Мироныча» [1; 11, с. 383–389; 12, с. 596–600; 20, т. 12, с. 183–184; 21, 10.06.2005, с. 5; 24, с. 11–32; 33, 2004, № 48, с. 23].
«Министр-шпион» Лаврентий Берия
Лаврентий Павлович Берия родился 17(29) марта 1899 года в селе Мерхеули близ Сухуми, в крестьянской семье. После окончания в 1914 году начального училища в Сухуми поступил в механико-строительное техническое училище в Баку. В марте 1917 года Берия вступил в РСДРП(б). В том же году он был мобилизован в армию и направлен на Румынский фронт. В конце 1917 года вернулся в Баку. В 1919 году, после окончания технического училища, поступил в Бакинский политехнический институт.
Взлет к вершинам власти
Лаврентий Павлович Берия
В 1918 году Берия был сотрудником Бакинского совета (Бакинская коммуна), затем помощником Анастаса Ивановича Микояна, который возглавлял в Азербайджане большевистское подполье. В 1920 году находился в Грузии, где его дважды арестовывали по подозрению в шпионаже в пользу Советской России, а в августе выслали в Азербайджан.
С 1921 года деятельность Берии протекала в органах госбезопасности Закавказья. С декабря 1926 года он – председатель Грузинского ГПУ и заместитель председателя Закавказского ГПУ. В 1931–1932 годах он – первый секретарь ЦК компартии Грузии, затем – руководитель Закавказского крайкома ВКП(б), контролировавшего деятельность компартий Закавказья.
В июле 1935 года Берия выступил на собрании партактива в Тбилиси с докладом, в котором впервые выдвинул пропагандистский тезис о том, что большевистская партия – это «партия Ленина-Сталина». Своим быстрым продвижением в партии и карательных органах он был обязан Сталину, которому поставлял компрометирующие материалы на руководителей закавказских республик.
В 1938 году Берия был переведен в Москву, где стал заместителем наркома внутренних дел, а затем – наркомом. Первоначально перед ним ставилась задача ликвидировать «ежовщину», приостановить маховик репрессий, принявших ужасающий размах. Со временем Берия придал государственному террору планомерный характер, значительно усовершенствовал методы репрессий. Он был одним из организаторов системы ГУЛАГа,[35] инициатором создания каторжных и специальных лагерей с наиболее бесчеловечным режимом. При его руководстве аппарат госбезопасности использовался как орудие в борьбе руководителей партийных группировок за власть.
В 1939 году Берия становится кандидатом в члены Политбюро ЦК ВКП(б). Лично преданный Сталину, он был исполнителем его воли, организатором многочисленных дел по устранению «неугодных» лиц, лично участвовал в пыточных следствиях. В 1940 году под его руководством было осуществлено убийство Троцкого в Мексике. Он курировал и внешнюю советскую разведку.
С 1941 года Берия назначается заместителем председателя Совнаркома СССР. В годы войны 1941–1945 годов он был членом Государственного комитета обороны, курировал оборонную промышленность. По его указанию в начале войны были организованы процессы против военачальников, завершившиеся смертными приговорами. Он руководил карательными действиями органов СМЕРШ и заградительных отрядов.[36] В 1944 году Берия возглавлял операции органов госбезопасности по насильственному переселению – депортации народов Северного Кавказа и Крыма. Он был одним из организаторов массовых расстрелов польских военнопленных в Катыни (1940 г.). С 1944 года Берия курировал все работы и исследования, связанные с созданием атомного оружия, проявил при этом незаурядные организаторские способности.
В 1943 году ему было присвоено звание Героя Советского Союза, а в 1945-м он стал Маршалом Советского Союза. С 1946 года – член Политбюро ЦК ВКП(б).
Сталин и Берия. Снимок сделан незадолго до смерти Сталина
В послевоенные годы органы госбезопасности под руководством Берии еще больше расширили и укрепили свою власть.
После смерти Сталина Берия стал министром внутренних дел и заместителем председателя Совета Министров СССР. Он сосредоточил в своих руках контроль над всеми правоохранительными органами и продолжал наращивать свое влияние. Очевидно, он намеревался стать первым лицом страны.
Как пауки в банке
Будучи прагматиком, Берия отлично понимал необходимость перемен во внутренней и внешней политике. Как считают некоторые исследователи, он готов был отказаться от идеологических крайностей, пойти на некоторые шаги по реформированию тоталитарного режима, склонялся к более реалистическому курсу по отношению к странам Восточной Европы.
Но партийная и государственная верхушка всерьез опасалась за свое будущее в случае захвата Берией власти в стране. Хрущеву удалось организовать против Берии заговор – привлечь на свою сторону членов Политбюро и группу военачальников во главе с заместителем министра обороны маршалом Жуковым.
По признанию Маленкова, вопрос о необходимости устранить Берию возник после заседания Президиума ЦК 12 июня 1953 года, на котором обсуждались его очередные предложения о кардинальных изменениях в экономической политике. Как считают многие историки, инициаторами сговора выступали Маленков и Хрущев. Они провели индивидуальные беседы со всеми членами президиума. В поддержку устранения «лубянского маршала» сразу выступили Молотов, Булганин, Каганович. Чтобы уломать Ворошилова, явно опасавшегося провокации, потребовалось вмешательство Молотова. Вначале не был согласен на полное устранение Берии и Микоян. Он предлагал использовать Берию на хозяйственной работе. Как и Ворошилов, Микоян не усматривал никакого заговора министра внутренних дел.
Верили ли в заговор сами Маленков и Хрущев? Вряд ли. Думается, они просто опасались потеряться на фоне своего куда более энергичного коллеги, прямо-таки пульсировавшего реформаторскими начинаниями, боялись обнаружить свою никчемность. В конце концов двоим руководителям удалось уломать всех членов Президиума ЦК.
26 июня 1953 года Берию пригласили на заседание Президиума ЦК КПСС и там арестовали. Арест произвела группа военных во главе с заместителем министра обороны маршалом Жуковым. До наступления темноты теперь уже бывшего министра внутренних дел продержали в Кремле, а затем перевезли на гауптвахту столичного гарнизона. На следующий день, из опасения, что люди, верные Берии, могут попытаться освободить его, было выбрано новое место содержания – бункер на территории штаба Московского военного округа.
Здесь Берия, добившись бумаги и карандаша, нацарапал письмо «товарищу Маленкову». Оно заслуживает того, чтобы привести его целиком (сохранены стиль и орфография автора):
