В январе Марко Войнович у Митилены сгрузил с греческой фелуги 2209 ок (примерно 2830 л) деревянного масла (сорт оливкового), а в феврале захватил турецкое судно и несколько греческих фелуг с контрабандой.
28 февраля контр-адмирал Андрей Власьевич Елманов на корабле «Святой Георгий Победоносец» повел эскадру из 4 кораблей, 5 фрегатов («Слава» в том числе), бомбардирского судна и пакетбота в крейсерство к Дарданеллам. Цель похода Елманова состояла в том, чтобы разбить турецкий отряд, вышедший из Дарданелл. И действительно, 6 алжирских фрегатов и 6 галер показались было в Архипелаге, но, узнав о приближении русских, спешно возвратились в пролив. Русская эскадра взяла при этом немало призов.
В начале марта фрегат «Слава» под командой лейтенанта Войновича послан от эскадры в залив Лагос, к северу от острова Тассос. В заливе стояло 13 турецких судов и одна полугалера. Войнович, подойдя на картечный выстрел, встал против них на шпринг (бросил якоря так, чтобы стрелять с борта) и открыл огонь. В панике турки спешно покидали суда и спасались на берегу. От частой пальбы на «Славе» разорвало 3-фунтовую пушку, и Войнович был ранен осколками. Но бой продолжался: на берегу увидели еще батарею о четырех пушках, сбили ее и пушки перевезли на фрегат. Из оставленных судов взяли в приз четыре больших волика – один о 6 фальконетах, другой о 4, а третий и четвертый имели по 2 пушки. На этих судах получено в добычу 5 тысяч килов (20,5 т) пшеницы и 2 тысячи мешков табака. Еще 4 судна сожжены, 2 разбиты и потоплены.
За эту операцию лейтенант Марко Войнович 8 сентября был награжден орденом Св. Георгия IV степени, Всемилостивейше пожалованным ему по аттестации адмирала Спиридова, о чем есть запись в «Реестре господам Генералам, Штаб и Обер-Офицерам, тем, кои получили, за отменную против неприятеля храбрость, ордена Святого Великомученика Георгия Победоносца», – за подписью графа Орлова, с окончательной формулировкой: «За храбрость и мужество, оказанные во время командования его небольшим судном при устье Дарданельского канала и вдоль европейских берегов, где он атаковал неприятельские суда под батарейными пушками и овладел из них четырьмя с грузом, потом, зделав десант на берег, отбил у неприятеля 4 пушки».
В апреле русские получили сведения, что в Константинополь идет множество судов с провиантом и снарядами. Контр-адмирал Елманов получил приказ перекрыть Дарданеллы. Наши крейсеры не упускали призовых случаев.
Оправившись от ранений, Марко Войнович продолжал командовать фрегатом «Слава», и мы имеем следующие сведения о его действиях. В мае настиг у гавани Каподоро провиантское судно и сгрузил с него 1015 килов (4,2 т) пшеницы, 2 пушки, 7 оков (почти 9 кг) пороха и некое число огнестрельного и белого оружия. В Вольском заливе он отнял у греческой фелуги 38 контарей (1,8 т) шерсти и 6415 оков (8220 л) деревянного масла. В июне взял греческую двухмачтовую соколеву с двумя пушками и грузом из кусков свинца и 6 контарей (286 кг) дроби, 36 ок (46 кг) пороха и других разных припасов, также военной контрабанды. В следующем месяце сгрузил с английского судна у Родоса 852 мешка риса, не тронув остального товара; вблизи Самоса отнял у английского судна «Принц Георг» 804 мешка риса и 16 мешков кофе; близ Кипра выгрузил с греческого судна 76 кулей табаку и 10 контарей (477 кг) железа, принадлежавшего турецким купцам. 5 июля высадившийся с фрегата «Святой Николай» десант под командой секунд-майора Ивана Войновича овладел крепостью Кастель-Россо на острове Клидес у берегов Кипра.
Еще летом 1770 года, когда Марко Войнович был только на пути в Архипелаг, его брат Иван со своим фрегатом «Святой Николай» участвовал в знаменитом Чесменском сражении – за одну ночь были уничтожены основные силы турецкого флота: сожжено 15 линейных кораблей, 6 фрегатов и до 50 малых судов; еще 1 линейный корабль и 5 галер захвачены победителями. На кораблях находилось 1430 орудий. Турки потеряли около 11 000 убитыми, при этом потери россиян составили 3 человека убитыми и 9 ранеными. За участие в Чесменском сражении Иван Войнович получил орден Св. Георгия IV степени. Только спустя два года после Чесмы турки проявили поползновение удалить русский флот из Архипелага. У Оттоманской Порты оставались еще суда, преимущественно фрегаты и шебеки, в Адриатике, в Мраморном море, в Босфоре, у берегов Туниса. Перед самым концом обреченных на неудачу переговоров о мире, проходивших в Бухаресте, турецкое правительство вознамерилось, соединив почти все имевшиеся в его распоряжении эскадры, внезапно ударить по русскому флоту в Архипелаге и истребить его. Удобнее всего было это сделать, обманув графа Орлова ложными известиями о продолжающихся мирных переговорах. Капитан-паша Эски-Гассан предпринял все возможное старание к этому, но не ему было тягаться в зоркости, хитрости, проницательности с Алексеем Григорьевичем. Орлов никогда ни одному турецкому слову не верил, даже тогда, когда турки говорили сущую правду. Усилив наблюдение, Орлов достоверно узнал, что «миролюбивый» капитан-паша Гассан усердно собирает в один кулак:
1) эскадру из Дульциньо (совр. город Ульцин в Черногории), состоявшую из 47 фрегатов и шебек с артиллерией от 16 до 30 пушек, с транспортами, на них помещено восемь тысяч солдат. Причем эта эскадра должна взять в морейских (т. е. пелопоннесских) крепостях Модоне, Короне и Наполи-ди-Романья еще до четырех тысяч албанцев;
2) Тунисскую («барбарейскую») эскадру из 6 тридцатипушечных фрегатов и 6 шебек, с тремя тысячами солдат;
3) весь флот, стоящий в Мраморном море и Босфоре, с особой «алжирской» эскадрой.
«Такие коварные с неприятельской стороны предприятия, производимые уже в действие, принудили меня принять оборонительное оружие, захватить нужные проходы и отправить в разные места эскадры, а особливо против дульциниотов, морских разбойников, дабы не допустить оных к соединению с тунисцами», – доносил Орлов императрице. Получив сведения о том, что крупная дульциниотская эскадра турок сосредотачивается в Патрасском заливе, граф Орлов приказал контр-адмиралу Елманову принять надлежащие меры. Елманов послал в Ионическое море отряд в составе двух фрегатов – «Св. Николай» и «Слава» (командиры братья Войновичи), шебеки «Забияка» капитана Кружевича (Йована Кнежевича) и двух полакр – «Мадон» капитана Вальзамати и «Ауза» поручика Юшкова. Секунд-майору графу Ивану Войновичу было предписано занять позицию у острова Сапиенс и ждать капитана Михаила Коняева, который шел из Балтики в Архипелаг на линейном корабле «Граф Орлов» в сопровождении корабля «Чесма» (командир – капитан 2-го ранга П. Аничков), соединиться с ним и вместе идти в Патрас для истребления дульциниотского флота.
