Ющенко явно был осуждён по уголовной статье, и политическим его дело не могло быть по целому ряду обстоятельств. Во-первых, об этом говорит столь незначительный в условиях 1937 года срок. Во-вторых, снисхождение в виде досрочного освобождения к осуждённым по политическим статьям в конце 1930-х годов не практиковалось. И, наконец, если бы речь шла об «антисоветской» деятельности, то в 1990-х годах Андрей Ющенко наверняка получил бы статус репрессированного, однако, как известно, у него этого статуса не было.
Тем не менее, его сын — Виктор Ющенко, который вжился в образ «сына узника нацистских концлагерей», пытается примерить на себя и образ «сына узника ГУЛАГа». Так, со слов Виктора Ющенко СМИ распространили информацию о том, что его отец якобы работал на строительстве Беломоро-Балтийского канала. Виктор Ющенко даже внёс личные средства (2000 долларов США) на установку в Карелии памятника украинцам, страдавшим в карельских лагерях 13. А украинское телевидение (ТСН, 1 +1) сообщило в одном из выпусков новостей о том, что в Карелии переиздаётся книга о политических узниках карельских лагерей. И якобы в новое издание будет внесено и имя Андрея Ющенко 14.
Однако приведённые Виктором Ющенко сведения о том, что его отец является «жертвой политических репрессий» и строителем Беломоро-Балтийского канала не соответствуют действительности. Дело в том, что строительство Беломоро-Балтийского канала было завершено уже в 1933 году, когда Андрей Ющенко ещё ходил в Хоруживскую неполную среднюю школу.
Тем не менее, историю о работе на строительстве канала Виктор Ющенко вполне мог услышать от своего отца. Однако если канал и имел место, то совсем не Беломоро-Балтийский. Так о каком канале мог рассказать сыну Андрей Ющенко? Речь могла идти лишь о тех исправительно-трудовых работах, к которым был приговорён Андрей Ющенко за совершение уголовного преступления. И работал он не в «Белбалтлаге» в Карелии, а на «Манычводстрое» в Ростовской области.
Именно о «Манычводстрое» и говорит Андрей Ющенко в своей автобиографии (1945): «1939 весною еду в г. Ростов и поступаю на «Манычводстрой» де работаю до осени етого года, де и поступаю в ряды красной армии». Напомним, однако, что в анкете (1946) и автобиографии (1946) Ющенко пишет, что с февраля по март 1939 года он не трудился на строительстве каналов, а работал «учителем НСШ (неполной средней школы) «Ростов обл. Весьоловский р.». И это ещё один пример явной лжи.
Вероятнее всего, дело обстояло следующим образом. «Отработав» на исправительно-трудовых работах полтора года в «Манычводстрое», Ющенко был освобождён (условно-досрочно или по амнистии), но как осуждённый он был поражён в правах. И, скорее всего, он был определён на поселение поблизости от предприятия, где до этого отбывал исправительно-трудовые работы, то есть в той же Ростовской области. Этим и объясняется то обстоятельство, что после условно-досрочного освобождения Ющенко не возвращается ни в Баку, куда так совсем недавно рвался «за материальным положением», ни в Харьков, ни, наконец, к себе домой в Хоружевку.
Поэтому в автобиографии (1945) Ющенко, пытаясь уверить проверяющих, что судимость с него снята, указывает «Манычводстрой» не как место отбытия наказания, а как место «работы». При этом он сознательно, целенаправленно смещает даты своего пребывания в «Манычводстрое» на более поздний срок — время после освобождения. Это предположение подтверждается и тем, что автобиографиях (1946 и 1946а), где Ющенко умалчивает о своей прежней судимости, «Манычводстрой» совсем не упоминается.
Пребывание Ющенко в армии во всех документах изложено одинаково. И этот период не представляет проблемы для исследователей.
Стоит отметить, что Ющенко призывают в армию, несмотря на его судимость. Это объясняется тем, что преступление, которое он совершил, не относилось к категории тяжких. Кроме того, осень 1939 года — время стремительного роста численности Красной армии. Совсем недавно закончились бои на Халкин-Голе, завершился поход на Западную Украину и Западную Белоруссию, назревала война с Финляндией. Известно, что в этот период призывали даже запасных, уже отслуживших. И держать «на гражданке» 20-летнего здорового парня, даже если у него были проблемы с законом, не имело смысла. К тому же призывник Ющенко закончил несколько курсов ВУЗа, а значит — грамотный. Его призывают и сразу же направляют в школу младших командиров.
В автобиографии (1945) Ющенко сообщает: «перва служба ето 11 казача кав дивизия, кав 35 полк де и окончив школу младших командиров». В анкете (1946) Ющенко говорит о другом соединении — с декабря 1939 по июнь 1940 он — «курсант полковоi школи. 35 кав дiвiзия» в «г. Пружани БСРР» 15.
Осенью 1940 года 11 кавалерийскую дивизию расформировывают, и некоторые части и подразделения вливаются во вновь сформированную 29 мотодивизию, куда попадает и Андрей Ющенко на должность старшины. В автобиографии (1945) указывается, что само воинское звание «старшина» он получил позднее — лишь в 1941 году, накануне войны (стоит отметить, что в немецких военных документах указаны разные звания Ющенко — «унтер-офицер», «Oberleutnant / старший лейтенант» и «солдат» — см. ниже).
Таким образом, довоенный период биографии Андрея Ющенко можно восстановить, опираясь на анкеты и автобиографии, написанные им самим. Эти документы содержат противоречия, в некоторых из них отдельные эпизоды умалчиваются. Но, несмотря на это, сопоставление и анализ документов позволяет воссоздать целостную биографию Андрея Ющенко.
Гораздо сложнее дело обстоит с его биографией военного периода. Версии, содержащиеся в разных автобиографиях, анкете и немецких учётных документах военнопленного настолько противоречат друг другу, настолько не стыкуются между собой, что складывается впечатление, что речь идёт о разных людях, о разных судьбах, о разных войнах. В некоторых документах, авторство которых принадлежит самому Ющенко, содержатся откровенно неправдоподобные утверждения, которые порождают серьёзные подозрения относительно его поведения в плену.
Следует учитывать, что автобиографии и анкеты, находящиеся в фильтрационных делах и написанные по требованию органов безопасности — это особый род документов. При их написании или заполнении человек прекрасно осознавал, что его дальнейшая судьба будет во многом зависеть от указанных им данных. Поэтому понятно стремление проверяемого создать, о себе выгодное впечатление, вызвать сочувствие, выгородить себя, умолчать о сомнительных эпизодах или поступках или хотя бы дать им приемлемую трактовку. Анкеты и автобиографии, написанные для органов безопасности — это не мемуары, это — документы, в которых содержатся версии (порой и ложные), позволяющие, по мнению их автора, избежать серьёзных последствий.
