Особую торжественность залу придает архитектурное оформление: цвет стен — бледно-салатный с белым, необычной, овальной формы купол, хрустальные люстры, пол, подобный ковру, выполненный из десятков видов ценных пород дерева. В представительском кабинете проходят встречи официального и рабочего характера с зарубежными и российскими государственными и политическими лидерами, деятелями культуры, представителями научных, общественных и деловых кругов. Здесь проводятся переговоры с иностранными делегациями. В представительском кабинете проходят и многосторонние международные форумы, как, например, регулярные встречи глав государств и правительств в рамках заседаний руководящих органов СНГ.
Глава иностранного государства и сопровождающие его лица (до восьми человек, включая переводчика) входят в представительский кабинет через анфиладу залов кремлевской резиденции российского президента.
Встретившись в центре представительского кабинета, оба президента обмениваются рукопожатием, фотографируются (фотокорреспонденты и операторы телевидения приглашаются заблаговременно).
Затем президент Российской Федерации, глава иностранного государства и другие участники переговоров занимают свои места, производится повторное фотографирование, после чего представители средств массовой информации покидают кабинет.
Представительский кабинет размещается в Малом, или Овальном, зале здания бывшего Сената. Это второй по значению парадный зал резиденции. Его украшением является большой малахитовый камин, облицованный тонкими пластинками малахита, подобранными так, что естественный рисунок плавно переходит с одной пластины на другую и кажется, будто он высечен из цельного куска переливающегося разными оттенками камня. Великолепный паркет Овального зала подобен ковру, он воссоздан по старинным чертежам и эскизам из ценных и твердых пород дерева.
Особое место среди помещений кремлевской резиденции президента занимает Екатерининский зал (ротонда). После реставрации и возвращения зданию Сената первоначального облика зал стал одним из самых красивых и парадных в Кремле. Украшенный скульптурами и специально для этого придуманными краткими изречениями Екатерины II, зал был предназначен для проведения наиболее важных совещаний и встреч. В современную историю России Екатерининский зал вошел как место заседания «восьмерки» в ходе проведения Московской встречи на высшем уровне по вопросам ядерной безопасности (19–20 апреля 1996 года).
Московская встреча глав восьми мировых держав по вопросам ядерной безопасности явилась результатом длительных усилий различных министерств и ведомств России. В 1995 году при Министерстве иностранных дел был создан штаб проведения встречи, в работе которого принимали участие как отдельные департаменты МИДа, так и представители многочисленных ведомств России, имеющих отношение к тематике или организационной стороне этого форума. Сотрудники управления протокола президента с декабря 1995 года по середину апреля 1996 года провели 22 встречи и беседы с послами стран «семерки» и членами передовых групп, готовивших приезд в Москву делегаций своих стран.
Так как подавляющее большинство мероприятий проводилось в Кремле, на управление протокола легла основная работа по подготовке схем рабочих помещений для иностранных делегаций, выработке сценария и программы Московской встречи с соблюдением всех соответствующих протокольных правил и международных норм.
На время закрытия Большого Кремлевского дворца Екатерининский зал стал центральным местом проведения крупномасштабных протокольных мероприятий — церемоний официальных встреч президентом Российской Федерации глав иностранных государств, находящихся в Москве с государственными визитами; церемоний официальных обедов и вручений президенту верительных грамот аккредитованными в Российской Федерации иностранными послами; многосторонних встреч делегаций СНГ.
Большой Кремлевский дворец
Строительство Большого Кремлевского дворца — резиденции русских государей — началось 30 июня 1838 года по повелению императора Николая I. Старый Елизаветинский дворец, построенный в XVIII веке на месте древнего «государева двора»[15], был слишком мал и уже не соответствовал ни новым вкусам, ни представлениям о красоте и комфорте. К тому же это восстановленное после пожара 1812 года здание было очень ветхим. А потому Николай I распорядился приступить к постройке нового дворца, «...надежного и соответственного первопрестольной столице»[16]. Возглавить строительство царь поручил ведущему архитектору Российской империи Константину Андреевичу Тону, с возложением на него «...особенной ответственности за прочность фундамента, сводов и устройство безопасного отопления»[17]. Кроме К. А. Тона в работах участвовали московские архитекторы Ф. Ф. Рихтер, Н. И. Чичагов, П. А. Герасимов, В. А. Бакирев и др.
Почти 12 лет, с 1838 по 1849 год, продолжались строительство и отделка дворца. Наконец, 3 апреля 1849 года в присутствии императорской семьи он был торжественно освящен. На освящении дворца Николай I сказал: «Кремлевский дворец... будет новым достойным украшением моей древней столицы, тем более что он вполне соответствует окружающим его зданиям, священным для нас, и по соединенным с ними воспоминаниям веков минувших и великих событий отечественной истории»[18].
Убранство нового дворца отвечало последней моде. Самым оригинальным решением К. А. Тона было посвящение залов второго этажа основным российским орденам. Пять орденских залов Большого Кремлевского дворца — Георгиевский, Владимирский, Александровский, Андреевский и Екатерининский — единственное в своем роде явление в русской архитектуре. В зримых архитектурных формах зодчий воплотил идею памяти о многих поколениях людей, служивших своему отечеству и награжденных этими орденами.
Владимирский и Георгиевский залы ориентированы на восток, в сторону Соборной площади; на юг выходили Андреевский и Александровский залы; Екатерининский зал и примыкающие к нему парадные апартаменты царской семьи расположены в западном крыле дворца. В этих залах проходили приемы и балы, устраиваемые в честь восшествия на престол российских государей.
Этот самый большой в Кремле зал был назван в честь святого Георгия Победоносца, считающегося покровителем русского войска. Имя святого для воинской награды, учрежденной 26 ноября 1769 года, было взято не случайно: по церковному преданию в Риме при императоре Диоклетиане жил военачальник Георгий, исповедовавший христианство и преданный за это казни. Первым из русских князей, принявших второе церковное имя Георгий, был князь Ярослав Мудрый.
