Правительственное решение о секвестре путиловских заводов задержалось по неведомым причинам.
Назначенный в январе 1915 года председателем Общества путиловских заводов, Крылов понимал, что встречи с бывшим председателем Путиловым не избежать. Понимал это и Путилов. Они оба весьма скрупулезно обдумывали встречу, готовились к ней.
Алексей Иванович Путилов тщательнее, чем он делал это обычно, протирал замшевой бархоткой круглые, как пятачки, стекла очков в простенькой проволочной оправе. Мало кто даже из очень приближенных к особе финансиста лиц знал, что это несложное действие трех пальцев – большого, указательного и среднего – правой руки – как признак напряжения ума, так и глубоко скрываемого волнения.
«Хм!.. «Исполняя волю…» Чью, позвольте спросить?» – думал про себя Путилов, на память читая текст уведомления, которое он получил от флота генерал-лейтенанта Крылова в связи с правительственным секвестром наложенным на время войны на Общество путиловских заводов… его заводов! «Хм, – повторил банкир и заводчик. – Иду на вы!.. Да кто ты такой, генерал?.. Да что это творится в России, в самом-то деле, что творится и во что это выльется?»
– Продолжай, продолжай, – обронил Алексей Иванович человеку, по-видимому, тайному агенту, который прекратил свой доклад и замер в обиженной позе, хотя и стоял у сюда патрона подчеркнуто независимо.
– Ею высокопревосходительство генерал по особым поручениям у морского министра Алексей Николаевич Кпылов…
– Тезка в имени… это уже кое-что… Не он ли?.. Ладно, продолжай.
– Верное слово и точная цифра, – как дьячок над покойником, выговаривал агент, – вот составляющие ума профессора, они применяются им как в жизненной практике, так и в теории…
– Хм, профессор… Но я не заказывал панегирик на генерала Крылова, между прочим, – не отрывая глаз от рук с бархоткой и очками, ровно сказал Путилов.
– Но, Алексей Иванович, вы приказали представить полную характеристику его высокопревосходительства.
– Вы там, в полиции, что же, на всех такие вот синодики настряпали? И на меня, следовательно? Хотелось бы взглянуть, как вы меня размалевали… Я просил дать мне знать о нем ровно столько, сколько нужно для усмирения гордыни и излишнего генеральского рвения.
– Неподкупен.
– Ой ли? И миллион пе примет? Что молчишь? Раздумываешь – это нам, выходит, в масть?
– Не возьмет и – мало того…
– Что же еще?
– В шею вытолкает.
– Догадки, предположения, а мне нужны твердые и верные факты.
– Вытолкает. Его превосходительство вытолкал из своего департамента – Морского технического комитета – итальянца синьора Куниберти, а из подряда, ему предназначавшегося, на представительство выделялось несколько миллионов. Сам его высокопревосходительство первый министр Столыпин, в том деле лицо очень заинтересованное, у нас располагают сведениями…
– Как, собственноручно?
– Не понимаю?
– Ну, взашей?
– До парадного швейцара в дверях кабинета.
– Н-да… Что еще… поближе к моей нужде.
– Сомнительных знакомств не числится…
– Агнец, по-вашему выходит?
– Отнюдь, но прицепиться к чему-нибудь пе представляется возможным.
– И врагов, скажешь, не имеет?
– Во множестве, но необорим ими.
– Что так?
– Любая схватка оборачивав для него пользою, даже с его превосходительством генералом Кутейниковым.
– Использовали газеты?
– И хулу, и хвалу возводили – без пользы: непререкаем авторитет.
– Ну-с, посмотрим. Спасибо тебе, а теперь ступай… Посмотрим.
Агент, сдержанно поклонившись, ушел, а Алексей Иванович, русский Крез, держатель акций многих заводов, председатель правлении нефтяных, металлургических, бумагоделательных, торгово-закупочных компаний и предприятий, глава Франко-Азиатского, что точнее, чем Русско-Азиатского и Северного банков, Путилов, заграбаставший в свои руки акционерное Общество путиловских заводов… увидел то, что заставило забыть о любимейшем занятии – чистке мундштука и протирании очков.
Его не шокировала отмеченная им сразу генеральская бесцеремонность, поставившая его, магната мирового масштаба, как- провинившегося школяра, в угол – бывали в жизни у него переплеты и покруче. Его не встревожило профессорское заявление об экспертизе бракованных орудий, пусть себе ищут то, что всегда можно оспорить, – суд да дело, как говорится. Даже гневливо-презрительный конец их откровенного разговора: «Унтер-офицер Иванов, проводите этого господина до экипажа!» – не поразил дельца – пусть себе тешится его превосходительство.
Слова соплеменника, нагайкой отстегавшие Алексея Ивановича Путилова – Путилова! – послужили началом душевной депрессии, из которой ему уже не суждено было выбраться до самой революции.
– Заморским капиталом пробавляетесь, уважаемый! Вам Россия что поданная в отдельный кабинет пулярка в трюфелях!
Путилов вздумал было сопротивляться такому нападению со стороны правительственного председателя ОГ13 генерала Крылова, прибывшего на Конюшенную для принятия дел от него, Путилова, истинного председателя.
– Я не в услужении у вас, между прочим, ваше…
– Подобных не нанимаю – предадут, ибо семя Иудово.
– Позвольте, ваше высокопре…
– Не позволю! Всем разрешу – не вам! Не стыдно ли, русскому-то… Э, да какой вы русский, о чем это я! Как и сотоварищи ваши по банде – Шпан, Бишлягер, Манус… Ваш дед, покойный Николай Иванович Путилов, радея за русскую сталь, умер на заводе, где и похоронен, а?.. Что творите вы, не ведаете, статься может?
– Николай Иванович Путилов не мой дед, да и вообще не родственник, – только и нашел что сказать связного Алексей Иванович, прижатый безжалостными фразами генерала Крылова, как бушующим огнем.
– Тем паче! Раз вы так ретиво отмечаете мою ошибку, значит, во всем остальном я прав безусловно!
– Но моего предшественника-однофамильца свели со света, прежде обанкротив, именно такие, как Шпан: мой тезка был неосторожен и действовал слишком рискованно.
– За собственную шкуру дрожите и откровенно в том признаетесь, ну и ну! Кто-то сердобольный пожалел конца пенькового на шею вашего Шпана – эту шпану просто сослали в Сибирь, на ее горе, но дойдет веревочный конец и до него, и до других. Но не будем опережать события – всему свое время, а сейчас надобность у меня такая…
– Слушаю вас, ваше высокопревосходительство, – успел ввернуть Путилов, да так умело это сделал, что сам поразился, с каким подобострастием это у нею вышло.
– Слушайте внимательно: на акционерное общество ваших заводов наложен правительственный секвестр. Зная о готовящемся решении, вы с компанией, сочиняя вещие сны, заодно устроили дивидендно-финансовую чехарду. В итоге ее – лицевой счет пуст, вся наличность составляет 136 рублей 15 копеек, и это при 25 тысячах рабочих и двух тысячах служащих.
