Когда же Тесла решил вскочить на своего любимого конька: «…Среди многочисленных отраслей научного исследования есть проблема, имеющая огромное значение для удобства и для самого существования человечества, а именно передача энергии при помощи электричества. У нас сохранилось множество памятников прошедших веков, увековечивших величие народов, власть людей, любовь к искусству и религиозное рвение. Но среди этих монументов человеческому гению у Ниагары есть нечто особенное, достойное нашей научной эпохи — это самый впечатляющий пример истинного просвещения и стремления к миру. Он символизирует покорение сил природы человеком. Он предрекает конец варварским методам и страданиям миллионов людей. Энергия — наша главная опора, первостепенный источник наших многогранных стремлений», — председательствующий пробрался на сцену и прошептал что-то Тесле на ухо.
Тот неожиданно обратился к аудитории:
— Мне только что сообщили, что через три минуты нам надо уезжать. Что я мог бы еще добавить? Мне хотелось бы поздравить смелых первопроходцев, которые начали это дело и довели его до конца. Друзья, позвольте поздравить вас с прекрасными перспективами, которые открываются перед вами, и пожелать, чтобы в скором времени ваш город стал достойным соседом великого водопада, являющегося одним из чудес природы.
Его не хотели отпускать, но Стетсон был непреклонен.
Полностью заключительная часть речи главного юбиляра была опубликована в электротехнических журналах, однако, как известно, письменное слово не чета устному. Оно воспринимается иначе — как некий прогноз, изложение особого мнения. К предупреждениям Теслы о необходимости поставить прогресс на службу человечеству, а не злым силам, нависшим над планетой, отнеслись снисходительно, как к обязательной риторической фигуре, и скандала удалось избежать.
Там, кстати, были такие строки:
«Мы не остановимся на усовершенствовании сегодняшних методов. Перед нами стоит более грандиозная задача — найти способы добычи энергии из никогда не истощающихся запасов, довести до совершенства методы, не допускающие потребления и расхода каких бы то ни было „материальных“ носителей. Я долго изучал возможности работы двигателей в любой точке планеты при помощи энергии среды и полон радости от того, что мне удалось найти способы, внушившие надежду на воплощение в жизнь моей заветной мечты, а именно — использование для их работы чистой энергии окружающего пространства».
Другими словами, он во всеуслышание объявил об отмене второго закона термодинамики!
В письменном варианте Тесла утверждал, что его великий проект, который только что был реализован на Ниагаре (и которым люди по-прежнему пользуются век спустя), уже не нужен! Он готов предложить куда более эффективную идею: передача электрической энергии, света и сообщений может происходить без проводов!
Не будет необходимости в миллионах телеграфных столбов, в мегатоннах меди, идущей на изготовление бесчисленных линий электропередач, в масштабном производстве резины для изоляции или в десятках тысяч акров земли для установки оборудования, не понадобятся сотни тысяч рабочих, потому что за всех будет работать само электричество.
Что это было — ослепление инопланетянина, незнакомого с нормами поведения на банкетах, или комплекс сверхчеловека? Разве он не понимал — ужин устроен в его честь и является его звездным часом, а в его лице и апофеозом всего человечества? Почему он просто не поздравил себя или не принял заслуженную похвалу? Зачем надо было публично объявлять о возможности построения вечного двигателя второго рода? Неужели его так тянуло превратиться в божество, которому позволено даже на банкетах бросаться такими вызывающими сомнения в здравомыслии оратора слова:
«Я говорю, джентльмены, не из тщеславного желания завоевать вашу благосклонность и снисходительность к моим недостаткам, но с честным намерением предложить вам свои извинения за грядущее разочарование, ибо грядет день, когда нам предстоит выбирать между покорностью в передаче энергии по проводам или попыткой вырваться из пут дикой природы и заставить ее в полной мере признать нашу правоту. Я надеюсь, что в моих неразборчивых и незаконченных высказываниях окажется что-нибудь интересное, достойное этого уникального события».
Неудивительно, что Стетсон прервал Теслу. Не хватало, чтобы автора проекта кто-нибудь из досужих газетчиков обозвал сумасшедшим!
Мы, потомки, ждали объяснений. У нас было что сказать старику и насчет сверхчеловеков, и насчет нарушения общепринятых норм, и насчет беспроводной передачи энергии, но мы ждали.
Этот старик был способен на многое.
Как он выкрутится из такого положения?
1943 год
Нью-Йорк, гостиница «Нью-йоркер»
— Враки! — возмутился старик. — Во-первых, вы злонамеренно исказили мои слова. Я имел в виду нечто совсем иное. Никто ничего не понял, потому что мне не дали договорить! Предварительный рукописный вариант речи, который я передал для ознакомления Мартину, а через него Стетсону, служил всего лишь прикрытием для предупреждения о той скрытой угрозе, которая нависла над человечеством! Я собирался говорить вовсе не о беспроводной передаче энергии. Я не собирался посягать на термодинамику! Я хотел предупредить, что, втыкая столбы и натягивая провода, мы идем не туда. Я хотел предупредить, что некая сущность все глубже овладевает нами.
Пора одуматься!
Пора применить электрическую энергию не для наводки артиллерийских орудий или передачи шпионских сообщений, а для победы над голодом, отсталостью, нелепыми предрассудками, возвеличивающими одних над другими. Я вполне сознавал, что делал. Я готов был рискнуть своей репутацией, мне не нужна слава «провозвестника нового века», если грядущий век окажется подобием апокалипсиса. Пусть меня сочтут сумасшедшим, но я должен был высказаться. Я ждал помощи.
— Может, вы просто выбрали неудачный момент?
— Возможно, и в этом, кажется, была моя ошибка. Люди не жалеют сил, чтобы увернуться от правды. И вы, грядущая раса, тоже!.. По-видимому, стремление ослепнуть, оглохнуть, спрятать в голову в песок изначально присуще двуногим.
Потомки укорили старика:
— Вы не ругались бы, а объяснились.
— В своей речи я попытался предупредить человечество о нависшей над ним страшной угрозе, но меня поняли превратно, а рукописный вариант Мартин исчеркал так, что вникнуть в существо вопроса было просто невозможно. После этого он переметнулся к Эдисону, а свора завистливых конкурентов подняла нестерпимый вой: «Тесла — оторванный от жизни энтузиаст-провидец, приписывающий себе право называться благодетелем человечества», Тесла — «непрактичный фантазер», Тесла решил создать вечный двигатель! Меня сравнивали с Кили, упрекали в том, что я живу не по средствам и объявляю об окончании проектов прежде, чем они будут реализованы. Что я приписываю себе право называться благодетелем человечества, что я абсолютный неудачник.
