Но кончилось его сидение в темной спальне – императрица вспомнила о нем. Тогдашний ее сердечный друг Григорий Орлов сразу почуял неладное – раньше он Потемкина вполне жаловал, а теперь быстро спровадил курьером в Швецию. Служба шла: и помощником обер-прокурора Потемкин стал, и с турками воевал – храбро, неглупо и успешно, карьера шла, он уже стал генералом. Исполнял он и еще одну интересную должность – был приставом Комиссии по уложениям. Это если депутаты подерутся, растаскивать их за патлы и не позволить друг друга колошматить, с трибуны спихивать и от микрофона отгонять – или что тогда было вместо микрофона… Нам бы такого пристава в наши парламенты – ой не помешало бы! Картина маслом «Григорий Александрович Потемкин разъясняет Владимиру Вольфовичу Жириновскому элементарные правила поведения в представительном органе» еще ждет своего создателя. А Екатерина явно за ним следила, из поля зрения не выпускала – что-то такое уже зрело. И вдруг как снег на голову – письмо от царицы прямо в действующую армию: «Берегите себя, не вдавайтесь в опасности». Зачем пишет – сама себя спрашивает и сама же отвечает: «На сие вам имею ответствовать: к тому, чтобы вы имели подтверждение моего образа жизни об вас, ибо я всегда к вам доброжелательна была». Красиво тогда писали!
Потемкин тут же примчался в Петербург – тут все и началось. Не сразу: шесть недель разговоры шли только о званиях и отличиях. Когда Екатерина уже не выдержала и впрямую написала ему: «Навести меня, одинокую вдову», – мужчины, кому после такой записки еще что-то непонятно? – он ответил ей предельно грубо: «У тебя, матушка, перебывало уже пятнадцать кобелей, а мне честь дороже, и шестнадцатым быть никак не желаю». Что сделает царица с подданным, написавшим ей такое хамское письмо? Голову отрубит? В Сибирь сошлет? Что сделает хозяйка средней руки фирмы, которая получит от своего клерка такой ответ на страстное признание? Хорошо, если просто выгонит – может и киллера нанять… А Екатерина жалобно пишет в ответ, что не пятнадцать мужчин было у нее, а только пять. И в конце добавляет: «Ну, господин богатырь, после сей исповеди могу ли я надеяться получить отпущение грехов своих? Изволь сам видеть, что не пятнадцать, но третья доля из сих… Беда та, что сердце мое не может быть ни на час охотно без любви!» В общем, оставайся или уезжай к себе на Дунай – решать тебе! Ну что, лично вы бы уехали? Тогда вы, простите, просто зверь безжалостный и дракон одноголовый, женщину вам не жалко. А вот Потемкин не зверь был – остался.
Теперь несколько слов о письмах Екатерины и еще пара загадок. Письма Потемкина к ней Екатерина сжигала, а он ее письма сжечь не посмел – сохранил. Развею первое заблуждение – что их не печатали из-за неприличности содержания. Чушь какая – не так в те времена царей воспитывали. По нашим временам это вообще второй класс общеобразовательной школы, никакого мата и грубости. Вот как Екатерина Потемкина ругает: «Гяур, москов, козак яицкий, Пугачев, индейский петух, павлин, кот заморский, фазан золотой, лев в тростнике». А ласковыми словами просто забрасывает: «Милая милюшечка Гришенька», «Миленький голубчик», «Миленький, душа моя, любименький мой», «Сердце мое» – милые дамы, вы кому-то такие письма писали? Ах, меняются времена, и не всегда к лучшему… Было ли в письмах Екатерины что-то неприличное? Честно признаюсь, было – хотите, почитаю? Дети не подслушивают? Ну ладно, вот оно: «Я тебя люблю сердцем, умом, душою и телом… и вечно любить буду», «Милая душа, верь, что я тебя люблю до бесконечности», «Гришенька, друг мой, когда захочешь, чтоб я пришла, пришли сказать», «Сударынька, могу ли прийти к тебе и когда», и самый кошмар: «Я тебя жду в спальне, душа моя, желаю жадно тебя видеть». По понятиям тех лет – жесткое порно. А по нашим – чтение для подростков.
И вот еще одна любопытная деталь: где-то с июля 1744 года в конце писем к Потемкину появляются регулярные обращения: «муж», «муж дорогой», «нежный муж», «дорогой супруг», «мой дорогой друг и супруг», «остаюсь вам верной женой», «мой дражайший супруг», «муж родной». Что же случалось – неужели тайный брак, как у Елизаветы с Разумовским, там-то уж точно мало кто сомневается! Здесь пока дискутируют, говорят, что Екатерина могла так написать просто для большей ласковости, а под венец никак… Не знаю – слишком много доказательств того, что брак действительно был. Увлекающийся Валентин Пикуль даже писал о фотографиях их брачных венцов – не верю, им до изобретения фотографии было семьдесят лет лежать, не потеряли бы! Говорят, что был даже такой документ, да потонул на одесском рейде – когда одесский градоначальник граф Строганов перед смертью велел свой архив погрузить на корабль и в пределах его видимости утопить, чтоб выгородить свою сестру, Идалию Полетику, и скрыть ее жуткую роль в убийстве Пушкина. А ведь он и Потемкину родственником был, через Энгельгардтов. Так и лежит эта бумага где-то на дне, в паре километров от моей одесской квартиры, да поди ее найди… А вот дочка у них была. Дали ей фамилию Темкина, оторвав две буквы от начала фамилии отца. Вся была в папочку – огромное состояние растратила еще в молодости. Семья такая… Именно семья, иначе не назовешь. По современным брачным кодексам совершенно спокойно мог бы гражданин Потемкин Г. А. потребовать по суду признать наличие фактического брака с гражданкой Романовой Е. А., в девичестве Ангальт-Цербтской С.-Ф.-Ш., и только на основании засвидетельствованного массой народа совместного проживания пришлось бы бедной Като разменивать Зимний дворец на два дворца в разных районах и пилить ровно пополам алмаз «Орлов» и знаменитую красную шпинель, что на верхушке шапки Мономаха.
А знаете, сколько длился, собственно говоря, роман Екатерины и Потемкина? Чуть больше двух лет. И можно догадаться почему – были у Екатерины гормональные нарушения, куда деваться… В наше время это называют словом «нимфомания». Придворный врач Екатерины, Мельхиор Адам Вейкхарт, откровенно писал о ней: «Жениться на ней потребовало бы чрезвычайной смелости». Минимум одного своего любовника, Ланского, Екатерина своей ненасытностью просто отправила на тот свет – прямое убийство, только очень необычным оружием и при соучастии жертвы, которая тоже могла не напузыриваться до такой степени необходимыми для его нелегкого труда афродизиаками, это и сейчас отправляет на тот свет особо любвеобильных. Ну, Потемкин был богатырь – столько времени выдерживал такой режим… А потом просто сбежал. Уехал ненадолго посмотреть, как дела на работе, – он же, помимо всего прочего, был еще и наместник Новороссийского края, – да так там и застрял. Но подругу своими заботами не оставил. Вообще, называть развратницей Екатерину я все равно бы поостерегся – она двух мужиков параллельно старалась не держать, всегда искала в мужчинах не только телесные утехи, но и душу, разум и понимание. Предпочитала людей образованных (Потемкин, помимо математических способностей, показал себя и как незаурядный шахматист, это дураку не под силу) и, даже расставшись с мужчиной, умела продолжать с ним дружить, пока была такая возможность. Но поскольку несчастный ее темперамент имел над ней слишком большую власть, Потемкин не бросил этого на самотек – очередных фаворитов он лично ей подбирал. Современные мужчины, кто из вас способен на такое самопожертвование? Хотя бы для пользы дела. То-то…
