В пятницу 18 января 1942 года грянуло новое горе - на дежурстве в госпитале скончалась от истощения жена, и Яков Исидорович остался один.
В «буржуйке» сгорел последний стул. Не было хлеба, воды, тепла, света, а без них уходила и жизнь. Яков Исидорович уже не мог подняться с постели. 16 марта 1942 года его не стало…
К великому сожалению, от богатейшего литературного и эпистолярного наследия Перельмана сохранилась лишь весьма малая толика. В 1950 году в Ленинградское отделение архива Академии наук СССР поступили уцелевшие бумаги Я.И. Перельмана. Из уцелевших документов и фотоснимков был образован перельмановский фонд №796.
Но самым главным «архивом» является литературное наследство Перельмана - его книги. Они выдержали суровую проверку временем, ими продолжают увлекаться сотни тысяч новых читателей. По данным Всесоюзной книжной палаты, с 1918 по 1973 год его книги только в нашей стране издавались 449 раз; их общий тираж составил более 13 миллионов экземпляров. Они печатались:
- на русском языке 287 раз (12,1 миллиона экземпляров);
- на 21 языке народов СССР - 126 раз (935 тысяч экземпляров).
Согласно подсчетам московского библиофила Ю.П. Ирошникова, книги Я.И. Перельмана 126 раз издавались в 18 зарубежных странах на языках: немецком - 15 раз; французском - 5; польском - 7; английском - 18; болгарском - 9; чешском - 3; албанском - 2; хинди - 1; венгерском - 8; новогреческом - 1; румынском - 6; испанском - 19; португальском - 4; итальянском - 1; финском - 4; на восточных языках - 7; других языках - 6 раз.
Яков Исидорович Перельман не совершил никаких научных открытий, ничего не изобрел в области техники. Он не имел никаких научных званий и степеней. Но он совершил самый настоящий переворот в научно-популярной литературе! Он горячо, до самозабвения, любил науку, которой был безгранично предан.
Нисколько не преувеличивая, можно сказать, что в той области, которой он посвятил свою жизнь, ему удалось совершить открытие - найти единственно верный и действенный способ увлечь миллионы людей наукой, знаниями.
Кто многое с собой несет,
Тот многим что-нибудь приносит
- эти слова Гёте сказаны словно бы о Якове Исидоровиче, ибо он в течение сорока трех лет неутомимо нес людям огромную радость общения с наукой.
* * *
За большую помощь, оказанную при работе над книгой, автор выражает глубокую признательность дважды Герою Социалистического Труда, академику Валентину Петровичу Глушко, докторам наук Алле Генриховне Масевич, Науму Михайловичу Раскину и Иллариону Илларионовичу Шафрановскому, писателю Льву Васильевичу Успенскому, астроному Василию Иосифовичу Прянишникову, журналисту Олегу Вадимовичу Риссу.
Приложения
1. Основные даты жизни и творческой деятельности Якова Исидоровича Перельмана [50]]
22 ноября 1882 года - родился в г. Белостоке Гродненской губернии в семье мелкого служащего.
Июнь 1895 года - окончил начальную школу.
18 августа 1895 года - поступил в Белостокское реальное училище.
23 сентября 1899 года - первая публикация: очерк «По поводу ожидаемого огненного дождя» в «Гродненских губернских ведомостях».
Август 1901 года - поступил в петербургский Лесной институт. Первая публикация в журнале «Природа и люди» (очерк «Столетие астероидов»).
1901…1909 годы учился в Лесном институте и одновременно работал в редакции журнала «Природа и люди» (с 1904 по 1917 год - ответственный секретарь редакции).
22 января 1909 года - получил диплом об окончании Лесного института со званием «ученый лесовод I разряда».
Июль 1913 года - вышла в свет первая часть книги «Занимательная физика».
29 августа 1913 года - начало переписки с К.Э. Циолковским.
20 ноября 1913 года - выступил с докладом в Российском обществе любителей мироведения «О возможности межпланетных сообщений», в основу которого легли идеи К.Э. Циолковского.
1916…1917 годы - служил в петроградском «Особом совещании по топливу», где предложил перевести стрелку часов на час вперед с целью экономии топлива (осуществлено).
1916 год - вышла в свет вторая часть книги «Занимательная физика».
1918…1923 годы - работал инспектором отдела Единой трудовой школы Наркомпроса РСФСР. Составлял новые учебные программы по физике, математике и астрономии, одновременно преподавал эти предметы в различных учебных заведениях.
1919…1929 годы - редактировал созданный по собственной инициативе первый советский научно-популярный журнал «В мастерской природы».
1924 год - участвовал в работе московской «Секции межпланетных сообщений» Осоавиахима СССР, в числе членов которой были Ф.Э. Дзержинский, К.Э. Циолковский, В.П. Ветчинкин, Ф.А. Цандер. Н.А. Рынин и другие.
1924…1929 годы - работал в отделе науки ленинградской «Красной газеты»; член редколлегии журналов «Наука и техника», Педагогическая мысль».
1925…1932 годы - член правления кооперативного издательства «Время»; организовал массовый выпуск книг занимательной серии.
13 ноября 1931 - конец 1933 года - заведовал в ЛенГИРДэ отделом пропаганды, член президиума ЛенГИРДа, разрабатывал проект первой советской противоградовой ракеты.
1932 год - награжден грамотой Ленинградского областного совета Осоавиахима СССР «за особо активное участие в проработке научно-технических заданий в области воздушной техники, направленных па укрепление обороноспособности СССР».
1932…1936 годы - переписывался с С.П. Королевым по вопросам пропаганды космических знаний; работал в ленинградском отделе издательства ЦК ВЛКСМ «Молодая гвардия» в качестве автора, консультанта и научного редактора.
1 августа 1934 года - в составе группы ленинградских писателей и ученых-популяризаторов встретился с Гербертом Уэллсом, приезжавшим в СССР.
Лето 1935 года - поездка в Брюссель на Международный математический конгресс.
15 октября 1935 года - открытие ленинградского Дома занимательной науки.
1939 год - написал обстоятельную статью «Что такое занимательная наука».
1 июля 1941 - февраль 1942 года- читал лекции воинам-разведчикам Ленинградского фронта и Краснознаменного Балтийского флота, а также партизанам об ориентировании на местности без приборов.
16 марта 1942 года - скончался от голода в осажденном Ленинграде.
2. Основные произведения Я.И. Перельмана на русском языке [51]]
