С периода оккупации большевиками западно-украинских земель, ОУН на этой части Украины с наибольшей энергией и быстротой реорганизовала свою деятельность в соответствии с новой ситуацией. Организация полностью и непосредственно стала на главном фронте освободительной борьбы – против большевистской Москвы. Вместе с политическим смыслом, также нужно было укреплять формы революционной борьбы и методы подпольной деятельности. Вместе с первыми войсковыми соединениями советской армии большевики бросили на западно-украинские земли большое количество энкаведистов, заранее подготовленных к полному уничтожению ОУН. Изучение большевистской системы, методов НКВД, в частности методов изощренной провокации, рассчитанной на многие годы – стоило Организации много жертв и провалов. Но ОУН выдержала нападение. Большевикам не удалось разбить ее, лишить базы, пока она создала новую стратегию и тактику подпольной борьбы и существования. Хотя и большими и тяжелыми были утраты в кадрах ОУН, в частности в проводниках, организация под руководством Краевого проводника Легенды-Климова не только удержалась и закрепилась на западно-украинских землях к началу немецко-советской войны, но и провела серьезную подготовку к военно-революционным действиям при дальнейшем развитии войны и расширила свою деятельность на часть центральных и восточных украинских земель.
Непрерывная и успешная деятельность ОУН под большевистской оккупацией в значительной степени была обеспечена базой Организации на тех окраинных западно-украинских землях, которые, в соответствии с московско-большевистским договором, попали под немецкую оккупацию. ОУН потратила много сил и времени на создание такой базы во время большевистской оккупации западно-украинских земель, учитывая разные возможные развития событий.
Уже во время продвижения фронтов, осенью 1939 года, Краевой Провод ОУН на западно-украинских землях отправил часть своих членов на западную сторону демаркационной немецко-советской линии и поручил организовать там работу. Одновременно туда пошла волна беглецов от большевистского преследования. Организуя украинскую национальную жизнь на западных окраинах украинских земель во время большевистской оккупации, формируя там кадры своих членов и симпатизирующих, создавая подпольную цепь ОУН на Закарпатье, и среди рабочей эмиграции в Германии ОУН создала в течение одного года сильную собственную базу.
Этой работой очень активно руководил Роман Шухевич.
С начала 1940 года он был членом Революционного Провода ОУН и в этом же году ста Краевым проводником на окраинных землях, сменив на этом посту Мирона – Орлика, который перешел работать на украинские земли под большевистской оккупацией. Руководя деятельностью ОУН на ЗОУЗ (западные Окраинные Украинские земли), Роман Шухевич вел ее в двух направлениях: первое, чтобы строительством и упрочением всей национальной жизни дать сильный долговременный вклад в развитие той части украинского народа, которая в продолжение всей истории защищала украинские земли на западных границах и веками была наиболее угнетаема отовсюду; второе – создать на западных рубежах украинской земли длинным поясом вдоль границы большевистской оккупации мощную кадровую организационную и материально-техническую базу, как вспомогательную для борьбы ОУН на основных украинских землях и для подготовки кадров для широкого разворачивания освободительной борьбы во всей Украине, особенно, в связи с военными действиями.
Работа эта была очень успешна и за полтора года дала серьезный результат, проявившийся в войне ОУН на два фронта во время немецко-большевистской войны и в позднейшей войне Закерзонской Украины в 1945–1948 годах.
В свое работе среди коренного украинского населения на окраинных западных землях ОУН использовала новые методы ускоренного национально-политического подъема. Вместо постепенной, рассчитанной на долгие годы работы, велась одновременно и по одному плану национально-просветительская деятельность, начиная от обучения неграмотных и кончая строительством культурной, хозяйской, молодежной жизни и национально-политического воспитания. Одновременно создавались новые кадры националистов-революционеров из лучших слушателей-учеников, получивших политические, идеологические и военные знания.
Весь план основывался на том, что душа украинского народа на западных границах осталась украинской. Этот план работы ОУН оправдал себя. С первого взгляда темные, национально не сведущие Лемковщина, Холмщина и Позляшье за короткое время дали кадры хороших националистов-революционеров, а потом бастионами многолетней отчаяннейшей борьбы с большевизмом, борьбы за национальный украинский характер этих приграничных земель. В этой борьбе участвовало все украинское население, и враг не смог сломить его ничем, кроме массового принудительного выселения.
Работа ОУН на западных окраинных землях была усложнена. Антипольские настроения были перемешаны с московским влиянием, поддерживаемым самой Москвой. Большевики, заняв западно-украинские земли, провели на юг от демаркационной линии очень сильную акцию, чтобы усилить свое влияние не только коммунистической пропагандою, но и враньем про украинскую государственность в УССР. Дополнительные трудности создавала немецкая оккупационная политика, пробовавшая контролировать возрожденную украинскую жизнь, поставить на службу гитлеровским императорским планам.
Кадры националистов сумели перебороть все эти трудности, высоко поднять патриотические настроения большинства украинского населения этих земель, очистить их от враждебного влияния. Националистическая работа на этих землях расширила и утвердила мнение, что национально-освободительная борьбы всего украинского народа на всех фронтах едина и неделима, что главным врагом Украины является московско-большевистский империализм во всех его проявлениях, и что борьба против него является одинаково важной и актуальной для всего украинского народа.
Основным условием победы национального влияния на этих землях была внутренняя сила и правда самой идеи украинского национализма. Но важной также была и идейность самих кадров ОУН, правда и последовательность в их делах, созвучных с идеями, бескомпромиссность в борьбе против всех врагов Украины. Это обеспечило кадрам ОУН доверие среди народных масс.
То, что ОУН сумела за короткое время (1939–1941 годы), между двумя взрывами военной непогоды, планово и успешно провести на западных окраинных украинских землях такую важную работу – она была обеспечена тем, что проводниками на этих территориях были Мирон-Орлик и Роман Шухевич.
