У меня нет времени мечтать, вместо этого я напряженно работаю, чтобы воплотить свои мечты в жизнь.
(Вилле Вало).
Астма не только подарила Вилле свободу от родительского контроля, но и послужила причиной признания его негодным к воинской службе. Хотя комиссование сына и принесло некоторое разочарование Кари, эта новость означала, что ничто не помешает Вилле заниматься музыкой. На студии Хельсинкского центра молодежи Вало и Линде записали три трека: переработку старого номера «Borellus», песню "Serpent Ride", на которую Вало вдохновил рассказ Лавкрафта "Тень над Интсмутом", и трек "The heartless", к которому музыканты неоднократно возвращались впоследствии. "The heartless" стал краеугольным камнем и основой всех релизов HIM в 1995–1997 годах. Во время записи песен Вилле выступил в роли вокалиста и барабанщика, Линде же сыграл партии гитары и баса.
В 1995 году только что вернувшийся со службы Миге стал первым слушателем записанных треков. Он был поражен глубиной и насыщенностью звучания и своеобразием текстов. Несомненно, за время его отсутствия музыкальные настроения его товарищей претерпели сильные изменения. Миге с энтузиазмом согласился присоединиться к дуэту в качестве бас-гитариста. Чтобы приступить к репетициям, ребятам не хватало только барабанщика.
Все лето Миге, Вилле и Линде провели в хельсинкском рок-клубе «Tavastia», где наряду с известными музыкантами выступали и многообещающие молодые дарования. "Мы до сир пор частенько заходим в «Tavastia». Там есть такой маленький бар, где можно не только выпить, но и поесть. Да и музыка там всегда что надо", — поделился с журналом «Bravo» Вилле Вало.
Однажды музыканты услышали выступление гранж-металлистов «Slumgudgeon» и были поражены мастерством их ударника Патки. У общего знакомого Сухо Суперстара, вокалиста «Jimsonweed», ребята узнали телефон барабанщика.
Вилле Вало терзали сомнения. С одной стороны, группе был необходим хороший барабанщик, но с другой — приглашать на эту роль незнакомого человека было делом рискованным, ведь в первую очередь HIM были старыми друзьями. Однако группе нужно было наконец собрать полный состав и начать репетиции. Вилле позвонил барабанщику, и после прослушивания демозаписи HIM тот без раздумий согласился примкнуть к коллективу.
Жирное и соленое — лучшая пища.
(Линде Линдстрем).
Юхана Томас Рантала родился 11 февраля 1974 года в Тампере, третьем по численности городе Финляндии. Прозвище Патка он получил из-за своего лучшего друга Пекки: в середине восьмидесятых существовал известный финский комический дуэт "Пекка и Патка", выступления которого часто транслировались по телевидению. Вскоре после рождения мальчика семья Патки перебралась в маленький университетский городок Рихимяки, а затем в расположенную в 30-и километрах от русско-финской границы Лапенранту. Именно в Лапенранте Патка и освоил игру на барабанах. В 1992 году музыкант покинул родительский дом, чтобы перебраться в Хельсинки и всерьез взяться за свою музыкальную карьеру. Вскоре им была сформирована команда «Slumgudgeon». Помимо занятий музыкой, Патка работал в муниципальном управлении общественным транспортом.
Присоединение к HIM поставило крест на «Slumgudgeon». Хотя группа была достаточно популярной и даже выпустила два альбома, "And on what grounds"(1992) и "Factoraped"(1995) на рекорд-лейбле "Studio Twin Records", без Патки она просто развалилась. Барабанщик был настолько очарован музыкой HIM, что посчитал неправильным совмещение работы в двух коллективах. Вскоре энергичный Патка нашел репетиционную точку для группы. Первые репетиции полного состава HIM прошли в Тапаниле, пригороде Хельсинки, расположенном в 20-и минутах езды на электричке.
В декабре 1995-го состоялось дебютное выступление группы в хельсинкском клубе «Teatro». "Там работал мой брат, поэтому нам даже не пришлось ни с кем договариваться. Мы просто пришли и сыграли на разогреве у известного финского исполнителя Кауко Ройки", — поясняет Миге. Выступление прошло из рук вон плохо. Публика, ожидавшая увидеть на сцене своего любимца, без восторга приняла появление "Его Инфернального Величества", к тому же, как оказалось, Миге был не слишком силен в вопросах электрики, и вся система громкоговорителей клуба оказалась в нерабочем состоянии. "Случилось именно то, что люди понимают под выражением "полная жопа"", — сокрушается Миге.
В тот вечер Вилле впервые спел перед зрительской аудиторией. "Было такое чувство, что от ужаса я вот-вот обделаюсь прямо в штаны. Я всегда боялся петь, тем более на публике. Я стеснительный, поэтому и хотел быть басистом. До сих пор боюсь сцены, но теперь просто нет выбора, меня заставляют!
Однако со временем я нашел средство от смущения — пара банок пива. Раньше, когда я был басистом, можно было спрятаться в уголке сцены, а теперь я у всех на виду!"
Однако любой опыт приносит свои плоды, и уже через неделю ребята собрались в том же клубе, чтобы сыграть подборку песен американских дум-металлистов "Type O Negative". Основой звучания этой группы являются клавиши и синтетические эффекты Джоша Сильвера. Для создания похожего звука были необходимы клавиши. Решено было обратиться за помощью к старому другу Миге Янне Йохансену Пууртинену, более известному как Кинг Тут. В будущем, поработав с такими группами, как "Cosmos Tango", "Sun Urban Tribe" и «Torpedo», Янне воссоединился с HIM в 2001 году под именем Эмерсон Бертон.
Наученные горьким опытом, музыканты больше не пытались выступать перед поклонниками традиционной музыки, вместо этого они стали искать одобрения среди аудитории группы «Apocalyptica». Трио выпускников Академии Сибелиуса дебютировали на одной сцене с "His Infernal Majesty". В то время никто и предположить не мог, что обе команды ждут мировая слава многомиллионные тиражи альбомов. Пока «Apocalyptica» были лишь начинающим симфоническим трио, игравшим кавер-версии «Metallica». В 2004 году группы продолжили сотрудничество: Вилле Вало и вокалист «Rasmus» Лаури Юлонен записали вместе с «Apocalyptica» сингл «Bittersweet». Но в далеком 1996-м, когда слава лежала ещё впереди, музыканты дали совместный концерт в небольшом хельсинкском клубе. Ребята были приятно удивлены и воодушевлены восторженной реакцией публики. Однако звучание группы заставило Вилле задуматься о необходимости хорошего клавишника.
Вопрос встал особенно остро, когда музыканты HIM собрались в студии для записи очередной демопластинки. В числе песен был хит Криса Айзенка "Wicked Game", возглавивший вершины чартов по обе стороны Атлантики после успеха фильма Дэвида Линча "Дикие сердцем". Чтобы добавить песне желаемый эффект звука проливного дождя, Антто Эйнари Меласниеми приготовил специальные сэмплы. Антто нередко принимал участие в выстеплениях и студийных работах группы, пока в 1997 году не примкнул к HIM на постоянной основе.
