С завоеванием стратегического господства в воздухе были созданы благоприятные условия Советским Вооруженным Силам для проведения крупнейших стратегических наступательных операций одновременно на нескольких направлениях, а Военно-воздушным силам - для более решительного массирования сил и ведения непрерывных наступательных действий. Вражеская авиация, наоборот, была вынуждена значительно снизить свою активность. До конца войны она уже не могла осуществлять эффективную поддержку своих сухопутных войск, надежно прикрывать их в операциях, а также производить налеты на объекты глубокого тыла нашей страны.
С битвы под Курском немецко-фашистская армия перешла к стратегической обороне как на земле, так и в воздухе. Переход гитлеровских ВВС к оборонительным действиям наглядно демонстрируется также изменением удельного веса родов авиации. Если в начале войны в составе ВВС Германии 58 процентов составляли бомбардировщики, а на долю истребителей приходился только 31 процент самолетного парка, то к концу 1944 года количество бомбардировщиков снизилось в 4 раза, а истребителей возросло более чем в 2 раза и составляло 68 процентов от всего боевого состава ВВС.
В советских же ВВС проходил обратный процесс. В начале войны на долю бомбардировщиков и штурмовиков фронтовой авиации приходилось 35,5 процента, а на 1 июля 1943 года около 60 процентов, включая и самолеты По-2. Боевой состав ВВС приобрел наступательный характер. Костяком их стали ударные силы.
С завоеванием господства в воздухе потери вражеской авиации резко возросли, а нашей - значительно снизились. В 1941 году на один потерянный нами самолет в среднем приходилось 32 самолето-вылета, в 1943 году - 72, в 1945 году - 165. У противника, наоборот, в 1942 году на один уничтоженный самолет приходилось 25,5 самолето-пролета, в 1943 - 22,5, а в 1945 году 11.
Советским военным искусством, оперативным искусством ВВС в годы войны были успешно решены вопросы авиационной поддержки войск в наступательных операциях фронтов (групп фронтов). Если в большинстве наступательных операций 1941 - 1942 годов боевые действия авиации на поле боя сводились главным образом к кратковременной авиационной подготовке атаки, то с 1942 года стало широко применяться авиационное наступление. Переход к нему был обусловлен, с одной стороны, изменениями в характере обороны противника, а с другой возросшими боевыми возможностями авиации. Сущность авиационного наступления заключалась в непрерывной поддержке сухопутных войск на всю глубину наступательной операции. Зародившись в контрнаступлении под Сталинградом, оно в последующем стало неотъемлемой частью наступательных операций Советских Вооруженных Сил.
Следует сказать, что у истоков теоретической разработки этой формы оперативного применения ВВС во фронтовых наступательных операциях стоял командующий ВВС Красной Армии генерал А.А. Новиков и его штаб во главе с генералами С.А. Худяковым и Ф.Я. Фалалеевым.
Большая заслуга в практическое внедрение авиационного наступления в жизнь принадлежит командующим воздушными армиями товарищам С.И. Руденко, С.А. Красовскому, Т.Т. Хрюкину и их штабам во главе с М.М. Косых, К.И. Тельновым, Н.Г. Селезневым.
В ходе Великой Отечественной войны были разработаны вопросы применения авиации в наступательных операциях на приморских направлениях, организации и ведения боевых действий во фронтовых оборонительных операциях..
Заслуживают особого внимания вопросы применения авиации в операциях на окружение. В контрнаступлении под Сталинградом, в Корсунь-Шевченковской, Ясско-Кишиневской, Белорусской, Берлинской и других операциях советские ВВС приобрели опыт организации и осуществления круговой многозональной воздушной блокады, гибкого маневрирования авиационными объединениями и соединениями для отражения контрударов противника на внешнем и внутреннем фронтах окружения, массированного использования авиации для ликвидации окруженных группировок. На решение задач авиационной поддержки войск в операциях были направлены главные усилия авиации дальнего действия. Этого требовала обстановка и сложившийся характер вооруженной борьбы. В интересах сухопутных войск было израсходовано 40,4 процента всех самолето-вылетов.
Развитие форм и способов применения организационной структуры ВВС в годы войны
На основе глубокого анализа боевых действий авиации оперативным искусством ВВС осуществлялась разработка наиболее эффективных форм и способов боевых действий ВВС. Основными формами применения авиационных объединений, соединений и частей являлись систематические боевые действия в рамках фронтовых наступательных и оборонительных операций, воздушные операции, авиационные удары, воздушные сражения и бои.
Известно, что основной урон гитлеровской авиации был нанесен при действиях ВВС в рамках операций фронтов. Однако опыт свидетельствует о том, что весьма эффективной формой борьбы с вражеской авиацией явилась воздушная операция. В годы войны с этой целью было проведено девять воздушных операций (схема 3). Как правило, они осуществлялись перед началом стратегических операций и оказывали существенное влияние на их исход. Так, важную роль в развернувшейся борьбе за господство в воздухе перед началом битвы под Курском сыграла воздушная операция, проведенная по указанию Ставки ВГК в период с 6 по 8 мая 1943 года. Это была одна из крупнейших воздушных операций Великой Отечественной войны. Она проводилась с участием шести воздушных армий (1, 15, 16, 2, 17 и 8-й) на фронте 1200 км. В ходе операции советские летчики совершили 1400 самолето-вылетов, вывели из строя свыше 500 самолетов противника. Это составило 25 процентов от исходного боевого состава к началу операции.
Опыт организации и проведения операции является весьма поучительным. Он показал исключительную необходимость скрытого планирования и организации воздушных операций, достижения внезапности в нанесении особенно первых массированных ударов. Практика проведения воздушной операции показала, что на первый массированный удар приходилось 42,5 процента всех уничтоженных самолетов, на второй - 31,2, на третий - 23,1 и на четвертый удар - только 3,2 процента. Если в первом ударе на один уничтоженный самолет противника приходилось 2 самолето-вылета, то во втором - 2,4, в третьем - 3,2 и в четвертом - 30,2. В то же время наши потери от удара к удйру увеличивались.
Анализ боевых действий авиации говорит о том, что наибольшие результаты достигались в тех случаях, когда достаточно глубоко прорабатывались вопросы одновременного уничтожения вражской авиации как на аэродромах, так и в воздухе при строгой централизации управления крупными силами авиации в руках Ставки Верховного Главнокомандования.
