Собрание открывается под торжественные звуки оркестра, исполняющего "Интернационал" и английский гимн.
Затем выступил генерал-лейтенант Макфарлан. Свою по-военному лаконичную речь он произнес на английском, затем на русском языке.
"По приказу моего короля, - говорит он, - я имею великую честь вручить ордена четырем вашим товарищам: майору Б. Ф. Сафонову, капитану И. К. Туманову, капитану А. Н. Кухаренко и капитану А. А. Коваленко, заслужившим их в борьбе с общим врагом народов Великобритании и Советского Союза. Этот торжественный момент укрепляет дружбу между двумя великими странами. Мы сражаемся вместе и будем продолжать нашу борьбу до полного разгрома общего врага человечества, какими являются фашистские захватчики".
Горячо поздравив майора Сафонова с наградой и пожелав ему дальнейших боевых успехов, генерал-лейтенант Макфарлан прикалывает к его груди под Золотой Звездой Героя Советского Союза, орденом Ленина и тремя орденами Красного Знамени высший авиационный орден Англии - "Ди-эф-си".
...И снова бои, бои, бои. Вылет на воздушное прикрытие союзного конвоя РО-16 был для подполковника Сафонова последним...
Адмирал А. Головко вспоминает в книге "Вместе с флотом": "...конвой находился в 60 милях от наших берегов, когда гитлеровцы устремились к нему, чтобы нанести массированный бомбовый удар. В налете участвовало 45 "юнкерсов", прикрываемых "мессершмиттами". Наперерез им вылетела, как только был получен сигнал с кораблей охранения, четверка наших истребителей. Повел ее Сафонов. Четвертый возвратился с полпути из-за неисправности мотора. Подобные неприятности происходили, к сожалению, довольно часто с тех пор, как мы получили по ленд-лизу самолеты типа "китти-хаук". Эти самолеты имеют особые подшипники в своих моторах, потому что залиты подшипники не обычным сплавом, а серебряным. Американцы считают такой сплав новейшим техническим достижением; однако моторы с подшипниками, залитыми серебряным сплавом, часто выходят из строя. Вот почему наши летчики с горькой насмешкой называют эти самолеты "чудом безмоторной авиации". Чаще всего "китти-хауки" стоят в бездействии точно так же, как 30 мая, когда в полку Сафонова могло вылететь только четыре самолета. И вот из этих четырех один был вынужден, опять-таки из-за мотора, повернуть обратно на аэродром. Полет продолжали трое. Втроем они и приняли бой.
Трое против 45 "юнкерсов" и неустановленного числа "мессершмиттов"! Тем не менее все попытки гитлеровских летчиков прорваться к транспортным судам, входившим в состав РО-16, были пресечены нашими истребителями Сафоновым, Покровским и Орловым, отлично согласовавшими свои действия с заградительным огнем артиллерии кораблей охранения. На глазах у всех Сафонов сбил два бомбардировщика, Покровский и Орлов - по одному.
Вскоре на командном пункте по радио были приняты слова: "Прикройте с хвоста..." Это были, как выяснилось, слова Сафонова. Затем сигнальщики эскадренного миноносца "Куйбышев", одного из кораблей, сопровождавших конвой, увидели, что Сафонов устремился в атаку против третьего "юнкерса", но в это же мгновение из облаков вывалился и напал на Сафонова вражеский истребитель. Спустя короткое время на КП приняли еще одну радиограмму Сафонова: "Подбил третьего... мотор". Последнее слово было условным извещением о неизбежности вынужденной посадки. Дальнейшее, по словам сигнальщиков, произошло так: самолет Сафонова, теряя высоту, планировал в направлении "Куйбышева", однако не дотянул 20-25 кабельтовых, упал в море и мгновенно затонул.
Воздушный бой у конвоя был закончен. Расшвыряв бомбовый груз куда попало, фашистские самолеты ушли в сторону Северной Норвегии, не потопив ни одного транспорта.
Два часа после боя эсминец "Куйбышев" искал Сафонова в море. И не нашел. Так и осталась невыясненной причина его гибели. Возможно, мотор отказал потому, что был поврежден снарядом; скорее же всего в критическую минуту, как происходило не раз, сыграли свою роковую роль технические неполадки, свойственные "китти-хаукам". Одно несомненно: гибель Сафонова в его 234-м боевом вылете, в 34-м воздушном бою, после 25-й личной победы над врагом..."
Координаты: 69 градусов 51 минута северной широты, 34 градуса 42 минуты восточной долготы - это место, где холодные воды Баренцева моря приняли в свои объятия самолет крылатого витязя Заполярья. Когда бы через эту точку ни проходили корабли, в ней всегда приспускается флаг в знак памяти о дважды Герое Советского Союза Борисе Феоктистовиче Сафонове.
Основные даты жизни и деятельности Б. Ф. Сафонова
1915, 26 августа - Родился в селе Синявиyо Плавского района Тульской области.
1923-1930 - Учился в школе второй ступени в городе Плавске.
1930-1932 - Учеба в школе фабрично-заводского ученичества в городе Туле.
1931 - Впервые "соприкасается" с воздухом, занимается в кружке планеристов при Тульском аэроклубе.
1932 - Вступает в школу летчиков Осоавиахима при Тульском аэроклубе.
1933, август - Заканчивает аэроклуб, направлен в Качинскую авиационную школу пилотов, начало службы в РККА.
1934 - Закончил авиашколу, направлен для прохождения службы в Белорусский военный округ.
1940 - Переведен в 72-й смешанный полк на Северный флот. Начало службы в РККФ.
1941, 14 июля - Награжден первым орденом боевого Красного Знамени.
1941, 16 сентября - Первому среди летчиков-североморцев присвоено звание Героя Советского Союза.
1941, 22 декабря - Награжден вторым орденом Красного Знамени.
1942, 18 января - Полк, в котором служил Б. Ф. Сафонов, первым на Северном флоте получил звание гвардейского.
1942, 22 января - Награжден третьим орденом Красного Знамени.
1942, 19 марта - Награжден высшей авиационной наградой Англии Большим серебряным крестом.
1942, 1 мая - Командир полка подполковник Б. Ф. Сафонов принял клятву гвардейца.
1942, 26 мая - Представлен наркомом Военно-Морского Флота к награждению второй медалью "Золотая Звезда".
1942, 30 мая - Погиб в воздушном бою над морем, одержав 25-ю личную победу, при отказе мотора у самолета "томагаук".
1942, 14 июня - Первым за годы Великой Отечественной войны удостоен звания дважды Героя Советского Союза.
1942, 18 июня - 2-му гвардейскому Краснознаменному полку приказом наркома ВМФ присвоено имя командира Б. Ф. Сафонова.
Краткая библиография
Е. Ступин. Крылатый богатырь. Тула, 1975.
В. Бойко. Крылья Северного флота. Мурманск, 1976. БСЭ. Изд. 2-е, т. 38, с. 146-147.
С. Курзенков. Под нами земля и море. М., 1967.
А. Головко. Вместе с флотом. М., 1660.
Сталинское племя. Сборник. М., "Молодая гвардия", 1943.
Герои Советского Союза. М. - Л., Военмориздат, Вып. 1-й. 1942.
Александр Горовец
В. Степаненко
В землю закатали неубранную пшеницу урожая сорок первого года с тяжелыми, налитыми колосьями. И колхозное поле стало для летчиков 166-го истребительного полка фронтовым аэродромом.
