Даже в годы гражданских войн сенат не подвергался таким унижениям и оскорблениям. Что же касается сословия всадников, то заговор, покончивший с тираном, был делом рук высших офицеров, принадлежавших именно к этому сословию. Позже некоторые из них, выполняя волю Клавдия, покончили с собой.
Плиний Старший, исторические труды которого проникнуты глубоким отвращением к Калигуле, при создании своей «Естественной истории» делал переписки из сотен старых трудов. Этот галл из Цезальпии, высоко оценивающий военные способности Друза I, Тиберия, Веспасиана и Тита, не принадлежал к высокой римской аристократии, которую он считал развращенной. А чтобы лучше выделить достоинства Веспасиана и Тита, он выпячивал недостатки их предшественников.
У Сенеки подход к Калигуле носит неоднозначный характер. Будучи старше Калигулы на десять лет, он происходил из семьи италиков, обосновавшейся в Кордубе. Его отец, один из самых знаменитых преподавателей риторики, скопил состояние, что позволило трем его сыновьям начать политическую карьеру. Сенека был очень одаренным человеком, а его страсть к интригам сочеталась с высоким умом. Его ненависть к Калигуле постоянно подпитывалась насмешками, которыми тот осыпал Сенеку, и страхом за свою жизнь. Он изображает Гая как кровожадное чудовище, но жестоко высмеивает и Клавдия, сославшего его на Корсику. В целом Сенека был политиком, не обладающим особой щепетильностью, и его нападки на Калигулу — это лишь стремление показать свое искусство полемиста, тем более, что в то время еще существовала относительная свобода слова.
Спустя два поколения мы видим Тацита и Светония, также писавших о Калигуле. Это люди эпохи Антониев, когда существовало согласие между сенатом и принцепсами — Нероном и Траяном. Тацит оправдывал монархический режим своего времени как меньшее зло по сравнению с режимом Юлиев-Клавдиев. Когда он описывает мерзости того времени, то стремится отделить слухи от реальных фактов. Тацит представляет галерею чудовищ, в которой как бы приглушается образ Калигулы: тот был не более, чем зверь среди прочих зверей.
Всадник и высокий магистрат Светоний, в противоположность Тациту, был оптимистом. Он нарисовал целый ряд портретов императоров, перечисляя добродетели и пороки, достоинства и недостатки каждого из них. Калигула для него — абсолютный злодей, который был наказан совершенно, справедливо. В средние века христиане любили читать Светония, который показал пороки царей-язычников.
Наконец, последний важный свидетель, далеко не самый худший, — это Дион Кассий. Этот грек, известный консуляр, брошенный в тюрьму за книги, враждебные к Калигуле, принадлежал к завершающемуся веку Добродетели, поскольку был свидетелем не только самоотверженности Марка Аврелия или энергии Септимия Севера, но и сумасбродств Коммода, жестокости Каракаллы, скандальности Элагабала (Гелиогабала), слабости добродетельного Александра Севера. Дион Кассий пострадал от злоупотреблений монархической власти своего времени и не испытавал никаких симпатий к памяти Калигулы, которому в вину он вменял деспотизм и отсутствие свободы, как и другим принцепсам того времени.
Все эти авторы сформировали мифический образ Гая, который стал в наше время всеобщих перемен неким примером для назидания, показателем того, как разрушает человека всякая абсолютная власть. Гай стал также примером того, как власть, врученная молодому человеку, в итоге — через цепь лицемерия, лжи и интриг — превращает его в жертву.
Хронологическая таблица правления
I. Правление Августа (43 г. до н.э. — 14 г. н.э.)
43 — первое консульство Октавиана. Второй триумвират.
42 — рождение Тиберия.
40 — Брундизийский Договор между Октавианом и Антонием.
38 — брак Октавиана с Ливией.
32 — разрыв Октавиана с Антонием.
30 — присоединение Египта.
29 — триумф Октавиана.
27 — Октавиан принимает имя Августа.
23 — Август принимает проконсульскую власть и пожизненный трибунат.
21 — брак Юлии I и Агриппы.
20 — рождение Гая Цезаря.
17 — рождение Луция Цезаря. Август усыновляет своих внуков.
15 — рождение Германика.
14 — рождение Друза II.
12 — смерть Агриппы. Рождение Агриппы Постума.
11 — брак Юлии и Тиберия.
9 — смерть Друза I.
7 — второй консулат и первый триумф Тиберия
6 г. до н.э. — Тиберий получает трибунат, но отъезжает на Родос.
2 г. н.э. — Тиберий возвращается в Рим. Смерть Луция Цезаря.
4 — смерть Гая Цезаря на Востоке. Усыновление Тиберия Августом и Германика Тиберием. Тиберий вновь получает трибунскую власть.
5 — брак Германика и Агриппины.
6-8 — восстание в Паннонии.
9 — три легиона Вара гибнут в Германии.
12 — первый консулат Германика. Рождение Калигулы. Второй триумф Тиберия.
14 — Калигула уезжает в Германию. Смерть Августа.
II. Принципат Тиберия (14—37 гг. н.э.)
14 — Тиберий получает власть. Волнения в войсках в Германии и Иллирии. Смерть Юлии I.
15 — Сеян — префект претория.
17 — триумф Германика.
19 — смерть Германика.
20 — процесс над Пизоном.
23 — смерть Друза II.
26 — Тиберий покидает Рим.
28 — брак Агриппины II и Домиция Агенобарба.
29 — смерть Ливии. Изгнание Агриппины I и ее сына Нерона.
30 — заточение Друза III.
31 — падение Сеяна. Макрон — префект претория.
33 — брак Калигулы с Клавдиллой.
37 — смерть Тиберия.
III. Принципат Калигулы (37—41 гг. н.э.)
37 — 18 марта: сенат передает власть Калигуле.
— 3 апреля: кремация Тиберия.
— 1 мая: смерть Антонии.
— 1 июля: первый консулат Калигулы.
— 31 августа: освящение храма божественного Августа.
— 21 сентября: Калигула получает титул Отца Отечества.
— октябрь-ноябрь: тяжелая болезнь Калигулы. Убийство Гемелла.
— 15 декабря: рождение Нерона, сына Агриппины II.
38 — май: брак Калигулы с Орестиллой.
— 10 июня: смерть Друзиллы.
— август: погром в Александрии.
— 23 сентября: обожествление Друзиллы.
— октябрь: казнь Макрона. Брак Калигулы и Лоллии Павлины.
39 — 1 января: второй консулат Калигулы.
— сентябрь-октябрь: раскрытие заговора Гетулика.
40 — 1 января: третий консулат Калигулы.
— 31 августа: Калигула получает овации в Капитолии.
41 — 1 января: четвертый консулат Калигулы.
— 24 января: убийство Калигулы.
Серия «След в истории»
