— Нет, мы пойдем не таким путем. Не таким путем надо идти»{«Ленин Владимир Ильич. Краткий очерк жизни и деятельности», ИМЭЛ, 1944, стр. 10.}.
13 (25) августа 1887 года В. И. Ленин поступил на юридический факультет Казанского университета. Он сразу выделился в студенческой среде: «был революционно настроен, энергичен, начитан, с убежденностью отстаивал свои взгляды. Ленин, будучи в университете, подвергался специальному наблюдению со стороны жандармского и университетского начальства»{«Ленин Владимир Ильич. Краткий очерк жизни и деятельности», ИМЭЛ, 1944, стр. 10.}. Жандармы уже имели сведения о том, что В. И. Ульянов связан с казанскими рабочими.
Когда в Казанском университете вспыхнули волнения, «Ленин принял самое деятельное участие как в совещаниях, подготовивших выступления студентов, так и в самих выступлениях»{«Ленин Владимир Ильич. Краткий очерк жизни и деятельности», ИМЭЛ, 1944, стр. 10.}.
Администрация университета исключила 45 студентов. Из ветеринарного института также было исключено 22 студента. Многие из них были арестованы. Студент К. Алексеев, по приказу министра просвещения Делянова, был отдан на три года в дисциплинарный батальон: во время бурных прений на сходке он дал пощечину ненавистному всем студентам инспектору университета, известному мракобесу и реакционеру.
Ленин был арестован в ночь с 4 на 5 (16–17) декабря. Пристав, сопровождавший Ленина в тюрьму, сказал:
«— Что вы бунтуете, молодой человек? Ведь перед вами стена.
— Стена, да гнилая, ткни, — и развалится, — ответил Ленин»{«Ленин Владимир Ильич. Краткий очерк жизни и деятельности». ИМЭЛ, 1944, стр. 10.}.
Один из студентов, арестованный вместе с Лениным, вспоминал об этом первом аресте Владимира Ильича:
«В ночь с 4 на 5 декабря арестовано было более 100 казанских студентов (из 800), среди них, конечно, и студент Ульянов — за участие в сходке. Сначала некоторых из нас рассадили по одиночкам, затем перед сортировкой и высылкой, — в общую камеру пересыльной тюрьмы, именовавшуюся тогда «крепостью»… здесь же вместе с нами оказался и Владимир Ильич»{Б. Волин. В. И. Ленин в революционном движении студентов в Казани (1887 г.). «Исторический журнал» № 4–5, 1940, стр. 28.}. Студенты спрашивали друг друга, кто что думает делать после высылки из Казани. «Спросили Владимира Ильича: «Ну, а ты, Ульянов, что думаешь делать потом?» Он после некоторой паузы, как бы очнувшись от задумчивости, слегка улыбнувшись, сказал, что перед ним одна дорога, — дорога революционной борьбы»{Б. Волин. В. И. Ленин в революционном движении студентов в Казани (1887 г.). «Исторический журнал» № 4–5, 1940, стр. 28.}.
Студенческие волнения были характерным явлением для такого крупного торгово-промышленного города, как Казань восьмидесятых годов. Значительное количество постоянных рабочих, еще большее число «приходящих на заработки» давали возможность местной революционной интеллигенции уже с семидесятых годов вести пропаганду среди трудящегося люда, организовывать кружки.
Еще в конце сороковых годов XIX века в Казанском университете были «фурьеристы» — последователи петербургского кружка М. Буташевича-Петрашевского. Конечно, они не смогли развернуть сколько-нибудь широкой борьбы, в особенности среди рабочих или ремесленников Казани. Попытка установить связи с окрестными крестьянами («фурьеристы» возлагали на крестьянство огромные надежды) также не увенчалась успехом. Несколько больший размах приобрела деятельность народников в 1870–1872 годах. В народнические кружки входила почти исключительно студенческая молодежь. Деятельность этих кружков была, однако, очень ограниченной: несколько брошюр, переданных в окрестные деревни, два-три реферата в студенческих подпольных кружках.
В 1880–1882 годах появились народовольческие кружки. В 1883–1884 годах в Казани вел подпольно-кружковую работу известный народоволец А. Н. Бах, впоследствии видный советский ученый, академик.
В 1882 году, впервые в истории казанского революционного движения, начинается пропаганда среди казанских рабочих; ее ведет народоволец, петербургский рабочий Феофан Крылов. Народовольцы в 1885–1886 годах пытались даже организовать тайную типографию, решив для этой цели «экспроприировать печатное оборудование из частных типографий». «Экспроприация» не удалась, но народовольцы отпечатали в типографии уездного воинского начальника несколько брошюр, в том числе знаменитую «Царь-голод».
Таким образом, к половине восьмидесятых годов в Казани уже имелся некоторый опыт подпольной работы. В этих условиях здесь начал свою деятельность кружок H. E. Федосеева, один из самых первых марксистских кружков в России.
В. И. Ленин высоко ценил марксистско-пропагандистскую работу Федосеева. В своей статье «Несколько слов о H. E. Федосееве», написанной в 1922 году, Ленин отмечает, что Федосеев «был одним из первых, начавших провозглашать свою принадлежность к марксистскому направлению. Помню, что на этой почве началась его полемика с Н. К. Михайловским, который отвечал ему в «Русском Богатстве» на одно из его нелегальных писем. На этой почве началась моя переписка с H. E. Федосеевым»{В. И. Ленин. Соч. изд. 3. т XXVII, стр. 376.}.
Ленин указывает, что он пытался устроить свидание с Федосеевым в городе Владимире, куда он приехал с надеждой, что Федосееву удастся выйти из тюрьмы. В заключение Ленин пишет: «…для Поволжья и для некоторых местностей Центральной России роль, сыгранная Федосеевым, была в то время замечательно высока, и тогдашняя публика в своем повороте к марксизму несомненно испытала на себе в очень и очень больших размерах влияние этого необыкновенно талантливого и необыкновенно преданного своему делу революционера»{В. И. Ленин. Соч. изд. 3. т XXVII, стр. 377.}.
Кружок H. E. Федосеева был организован в конце 1888 года. В этот период, после образования группы «Освобождение труда», в разных городах России — в Петербурге, Москве, Харькове, Киеве, а с 1887 года и в Казани — возникают кружки социал-демократического направления. Ленин, как известнo, придавал большое значение этим первым росткам марксизма в России:
«В свое время кружки были необходимы и сыграли положительную роль. В самодержавной стране вообще, — в тех условиях, которые созданы были всей историей русского революционного движения в особенности, социалистическая рабочая партия не могла развиться иначе, как из кружков. Кружки, т. е. тесные, замкнутые, почти всегда на личной дружбе основанные, сплочения очень малого числа лиц, были необходимым этапом развития социализма и рабочего движения в России»{В. И. Ленин. Соч., изд. 4, т. 13, стр. 89.}.
