— И что же тебя в твоей жизни не устраивало? — удивился Петр.
— Ну… Понимаешь, я закончила пединститут. По специальности я — учитель русского языка и литературы. Не знаю, как сейчас, но тогда зарплата учителя была маленькой. А мне хотелось модно одеваться, развлекаться… К тому же, маме тогда нужны были деньги на операцию. А подружка одна подсказала мне, как можно зарабатывать деньги не умом, а телом…
— Неужели ты была … проституткой? — спросил Петя, вглядываясь в невинное личико девочки.
— Да, — ответила она. — Но только не подумай, что я — блядь. Это была вынужденная мера. Да, были деньги. Да, я спасла жизнь маме. Но ту жизнь можно было сравнить только с трясиной, которая засасывала меня всё глубже и глубже. В какой-то момент я оказалась на самом дне. Мне было так стыдно и противно… Именно в то самое время я и повстречала этого исполнителя желаний… Может, хватит об этом? А ты кем был?
— Подсобным рабочим. Я работал на «Вкусе жизни»…
— А-а-а, понятно… Маленькая зарплата и всё такое.
— Да, — Петр вздохнул. — Именно поэтому я сказал Белозару, что хочу, чтобы всё это закончилось.
— Я тебя понимаю, — Лиза улыбнулась.
— А в той жизни как тебя звали? — спросил Петр.
— Александра, — ответила Лиза. — А тебя?
— Петром.
— Петя-петушок! — Лиза улыбнулась. — Редкое по нашим временам имя.
— Да уж… — ответил Петр.
Они замолчали, так как Белозар закончил разговор с алкашами. Кивнув головой, он поднялся со скамейки и направился в сторону продуктового магазина — одноэтажного здания, спрятанного во дворах. Один из пьяниц, глядя ему вслед, покрутил пальцем у виска. Второй — сплюнул и что-то пробурчал. Третий алкаш одобрительно кивнул головой, соглашаясь со своими приятелями.
Зайдя за угол магазина, Белозар снова превратился в черную собаку. Он бегал по дворам, по остановкам общественного транспорта, выискивая алкоголиков, тунеядцев и прочую праздно шатающуюся по улицам нечисть. Этих спившихся и сколовшихся существ, опустившихся, нигде не работающих и желающих иметь всё и сразу, не прикладывая к этому никаких усилий. После непродолжительных бесед исполнитель желаний уходил, окруженный облаком искрящейся пыли.
— Он исполняет их желания, — шепнула в какой-то момент Петру Александра.
— Ага! С нами так же было. Только мы не видели этой блестящей мишуры.
Так Белозар бродил по городу до вечера, пока не вышел к зданию музея. Когда-то в этом музее был пожар, но его отреставрировали, и выглядел он как новенький. Темнело. Петр устал, ему хотелось домой. Но не туда, где он жил, работая подсобным рабочим, а к Наталье, которая его накормит, напоит, сопли утрет и прочитает сказку на ночь.
— Ты что завис? — спросила Саша.
— Я вот думаю, что нам дальше делать?
— Как «что дальше делать»? Нужно следовать за ним. Наверняка, он работает сторожем в музее. Он туда зайдет, там мы его и накроем. Прижмем его к стенке, и он нам выложит всё, как на духу…
— Ты уверена?
— Да, — ответила Александра. — Другого шанса у нас не будет!
Вопреки ожиданиям Петра, Белозар не стал заходить в музей. Вместо этого он присел на скамейку, стоящую у забора, опоясывающего здание музея, вынул из внутреннего кармана красной куртки сигару и закурил. Ветер донес до детей запах крепкого табака.
— Фу! Какая гадость, — прошептала Саша, сморщившись.
— А, по-моему, запах приятный, — тихо ответил ей Петя. — Я, когда дембельнулся, в поезде выиграл в карты коробку сигар у одного фраера. Он же меня научил курить сигары. Это такой кайф!
Белозар курил долго. Казалось, что его сигара никогда не закончится. Устав стоять за кустами, взрослые дети прилегли на траву. Наблюдая за Белозаром, Петя почувствовал, как его веки тяжелеют. Он стал засыпать и заснул бы, если бы не Саша.
— Он будто время тянет! — Донесся откуда-то издалека голос Александры. Голос, который выдернул Петю из сна.
Заморгав глазами, Петя уже открыл рот, чтобы сказать «да», но тут исполнитель желаний затушил окурок сигары об каблук остроносой туфли и поднялся со скамьи. Вновь превратившись в дворнягу, он по узкой дорожке потрусил в сторону железнодорожного вокзала. Всеми силами, пытаясь не выдавать своего присутствия, дети двинулись за ним.
Собака петляла темными дворами и закоулками, пока не выбежала к развилке. Прямо располагалась вокзальная площадь, на которой был установлен памятник основателю города — купцу Артемьеву, а направо располагался квартал, который в народе назывался Урюклэнд, так как там, в двухэтажных бараках, проживали исключительно выходцы из Средней Азии. Дворняга устремилась не к площади, а свернула направо.
— Ох, не нравится мне это, — пробормотал Петя. — Может, домой пойдем, а? В Урюклэнде даже днем находиться опасно, а тут..
— Ты мужчина или как? — Саша смерила Петра презрительным взглядом. — Столько времени было потрачено, столько сил. А он, видишь ли, урюков испугался. Вперед!
Дворняга бегала между бараками, пока не выбежала к трехэтажному кирпичному дому, огороженному бетонным забором, похожему на дворец.
— Что-то раньше я этого дома здесь не видел, — прошептал Петя.
— Я тоже, — ответила Александра. — Наверное, недавно построили…
Приняв человеческий вид, Белозар Всемогущий подошел к забору, прикоснулся рукой к нецензурной надписи, сделанной красной краской. Тут же в том месте появилась металлическая калитка, через которую исполнитель желаний прошмыгнул во двор.
— Вот это да! — вырвалось у Петра.
— Тихо ты, — Саша приложила пальчик к губам. — Пошли туда, пока калитка не исчезла.
Стараясь двигаться бесшумно, дети добежали до калитки и заскочили в полутемный двор. Как только они оказались во дворе, калитка исчезла.
— Ого! — сказал Петр, трогая рукой холодный бетон в том месте, где только что была калитка.
— Т-с-с! — зашипела Саша.
Исполнитель желаний неспеша прошелся по двору, разглядывая клумбы с розами, подошел к кирпичной стене дома. Стоя у стены, он произнес одно лишь слово, которое дети не расслышали. После этого в стене образовалась массивная дверь с навесом, под которым загорелся фонарь. Рванув дверь на себя, Всемогущий вошел в дом, оставив дверь открытой. Во всех окнах дома сразу загорелся свет. Пока дверь не закрылась, Петр и Александра проскочили внутрь. Они оказались в длинном коридоре с множеством дверей. Пол коридора был устлан мягким ковром, на белых стенах висели позолоченные светильники. Дверь за спинами детей бесшумно закрылась и исчезла. На месте её они увидели рыцарский щит, на котором был изображен какой-то герб, а под гербом была надпись на иностранном языке. Ни Петю, ни Сашу это уже не удивило. В тот момент их интересовал только один вопрос: куда делся Белозар? Ответом на их вопрос был звук шагов, доносящийся со второго этажа. Быстро пробежав по коридору, дети свернули налево и увидели широкую лестницу, ведущую наверх. Взбежав по ней, они оказались на втором этаже. Там был такой же длинный коридор и множество дверей, которые были закрыты. Продвигаясь вперед, Петя с Сашей дергали за дверные ручки, но ни одна дверь не открывалась. Дойдя до конца коридора, дети остановились. Ни одна из дверей не открывалась, а лестницы, ведущей на третий этаж, не было. Петр с Александрой испуганно переглянулись. В их головах одновременно зародилась мысль, что Белозар приготовил им хитрую ловушку и нужно готовиться к чему-то ужасному, как вдруг одна из дверей с тихим поскрипыванием отворилась. Из двери ударил приятный желтоватый свет. Немного постояв перед дверью, дети взялись за руки и шагнули навстречу этой желтизне, этой пугающей неизбежности.
