Смерды составляют низший слой свободного населения, но это различие только фактическое; при искусстве и удаче они могут подняться в самые высшие его слои. Словом «холоп» древние памятники называют только несвободных мужчин – рабов. Закуп – наемный человек – получает от господина за свой труд плату. В широком смысле слова крестьянин (христианин) обозначает все население, принявшее христианскую веру; в тесном – он обозначает земледельца, занимающего определенный участок земли и живущего своим домом, своим хозяйством. Изгой есть специальное наименование для людей, находящихся в бедственном положении. Гости и купцы – люди, покупающие для перепродажи, занимающиеся торговлей – не составляли, однако, в древности особого сословия. В старину все могли торговать – и князья, и духовенство, и служилые люди, и крестьяне и действительно торговали.
Звание боярина в древнейшее время является не чином, раздаваемым князем, а наименованием целого класса людей, выдающегося среди других своим материальным превосходством. Приказываясь на службу бояре и вольные слуги давали клятвенное обещание верности. Дети боярские, как и вольные слуги вообще, суть землевладельцы, и тоже воины, как бояре и вольные слуги.
Кроме разобранных уже терминов, которыми обозначались разные классы населения древней России, в наших источниках встречается еще масса наименований различных чинов княжеского, а позднее царского двора. Здесь мы имеем дело с отроками, детскими, тиунами, конюхами, конюшими, ловчими, дворянами, стряпчими, дворецкими, стольниками, чашниками, спальниками, окольничими и прочими. При всем разнообразии в положении этих лиц, все они составляют один класс придворных слуг. Двор князя, место его постоянного жительства и центр всех хозяйственных операций, был вместе с тем и древнейшим присутственным местом суда и управления.
Тиун заведует хозяйством своего господина; он доверенное лицо, которому поручаются ключи дома. В больших хозяйствах таких тиунов могло быть несколько. Этим тиунам поручалось производить и суд вместо князя.
Термины «детские» и «отроки» обозначают обыкновенную домашнюю прислугу, состоящую у стола и гардероба и сопровождающую своего господина во время его выездов. Некоторое количество воинов, живших во дворе князя, назывались по возрасту – отроками, по оружию – гридями и мечниками. Для помещения гридей во дворе князя устраивалась особая комната – гридница.
По мере развития княжеской власти и особенно увеличения земельных имуществ московского дома состав княжеского двора изменяется. В XVI и XVII веках все лучшие люди Московского государства добиваются уже чести поступить в придворный штат московских государей.
Сводный «список старинных бояр и дворецких, окольничих и некоторых других придворных чинов» с 1462 по 1494 год перечисляет только бояр введенных, дворецких да окольничих. С 1495 года в списке появляются: казначей, постельничий и ясельничий, с 1509 года – ловчий, с 1511 – оружничий, с 1514 – кравчий, с 1550 – сокольничий, с 1572 – дворяне думные, с 1646 – стряпчие, с 1653 – стольники, с 1655 – думные дьяки, с 1665 – печатник.
Каждый придворный чин имел свою определенную честь, которая выражалась в месте, занимаемом им на лестнице придворных чинов. С течением времени они изменялись».
Сохранились формы актов того времени.
«Тарханная и несудимая грамота великого князя Ивана Васильевича Федору Киселеву на его вотчину в Муромском уезде.
Се аз князь великий, Иван Васильевич пожаловал есми Михайлова сына Киселева Федка. Что его село в Муроме Дубравы, да Новое, да Языково, да Камствово, да Юрьевец, и кто у нево в тех его селах учнет жити людей, и тем его людем ненадобе ям и подвода, ни мыт, ни тамга, ни коня моего не кормят, ни лугов моих не косят, ни к сотскому ни у дворскому ни к десятцким не тянут ни в какие проторы, ни в розмете, ни иные некоторые пошлины ненадобе. А наместницы мои муромские и их тиуны Федка и его людей не судят ни в чем, оприч одного душегубства, ни кормов своих у него и у его людей не емлют и не всылают к ним ни по что. А праветщики и довотчики поборов своих у них не берут и не въезжают к ним ни по что. А ведает и судит своих людей Федко сам, или кому прикажет. А случится суд сместный и тем его людем с городными людми или с волостными, и наместник и волостели и их тивуны судят, а Федко с ними не судит, или его приказник; а присудом делятся наполы. А кому будет чего искать на самом Федке или на его приказщике, ино его сужу яз сам, князь великий, или мой боярин введенный. А через мою грамоту кто что возмет или чим изобидит, быти от меня великого князя в казни».
А у грамоты печать» (Памятники соц-зк. истории).
«Жалованная льготная грамота людям деревни Микулинской (Тутолмина), принадлежащей Троицкому Сергиеву монастырю, 1453 года, октября 15.
По мтри своей грамоте великие кнгни Софи, се яз кнгни великая Mриa пожаловала есмь Блгвщньского игумена Протасия з братиею или хто по нем иныи игумен будет от великие Троци: что их деревня Микулинская Тутолмина и моей волости в Маринине слободке, и которых людей игумен Протасеи призовет к собе в ту деревню, из иных кнжнеи, а не из великог кнжша, ни из моих сел кнги велише, или которые люди у них туто живут тутошше старожилци, и тем ег людем инокняжцем и тутошним старожилцем ненадобе ни писчяя 6елка, ни ям, ни подводы, ни к сотнику, ни к дворскому не тянут с волостными людми ни в которой протор, ни сен моих не косят, ни коня моего не кормят, ни портное им ненадобе, ни двора волостелева не ставят, ни иная никоторая пошлина им ненадобе, а волостели мои Марининские и их тиуни не вылают к тем людем к пришлым и к старожлцем ни но что, ни судят их ни в чем, опроче душегубства, а и кормов у них не емлют, а доводщики и мои праведщики поборов у них не берут. А ведает и судит тих людей своих пришлых и старожилцев игумен Протасеи сам, или кому прикажет; а случитца суд смесныи, и волостели мои Марининские или их тивуни судят, а игумен Протасеи с ними судит или кому прикажет, а будет прав или виноват волостной члвк, и он в правде и в вине волостелю, а игумен Протасеи не вступается; а будет прав или виноват монастырской члвк, и он в правде и в вине игумену Протасию, а волостел или его тивун не вступаетца в монастырского члвка ни в правого, ни в виноватого. А через сию мою грамоту хто что на их людех возмет или хто их чем изобидит, быти ему от мене от великие кнгни в казни. А дана грамота в Переяславле, в лето 6962-е охтября в 15. Княз велики Василеи Иванович всеа Русии по сей грамоте пожаловал Троцког Сергиева монастыря игумена Серапиона з братею или кто по нем иныи игумен будет, сее грамоты у них рушити не велел никому ничем, лета 7000 четвертаг на десят, декабриа 6; а подписал диак Данило Куприанов. Княз великии Иван Василевич всеа Руси, по сей грамоте, пожаловал Троицкого Сергиева монастыря Иоасафа з братею, или хто по нем ины игумен будет, сее грамоты у них рушити не велел никому ничем, лет 7000 четыредесят втораго феврал 9 дня; а подписал диак Афанасеи Курицин. Лета 7000 пятдесят девятого мая в 17 ден црь и велики княз Иван Василевич всеа Русии сей грамоты слу…… воначалные Троицы….. мена Артемя з брат….. пожаловал велел….
