Война оказалась мучительной и тяжелой. Людей косила дизентерия, началось дезертирство. Король Фридрих признался Карлу, что в соответствии с его надеждами кампания, вероятно, не затянется надолго, так как он страдал от приступа подагры, столь серьезного, что каждое движение причиняло ему ужасные мучения.
Несмотря на эти трудности австрийцы перед ними отступили, что позволило Фридриху считать кампанию, если не всю войну, законченной, и принц Карл отправился в герцогство Гольштейн, где к тому времени обосновался граф Сен-Жермен.
Существует письмо, написанное из Гамбурга 25 октября 1778 года Йозефом Филиппом Дрессером, гамбургским адвокатом и Мастером масонской ложи «Георг», барону Юффелю, судье Высшего апелляционного суда в Зелле, тоже масону, которое содержит информацию о том, что Сен-Жермен проживал в гостинице «Кайзерхоф Инн» в Алтоне,[396] где обычно встречались местные художественные знаменитости. Узкая и длинная пивная на первом этаже иной раз становилась тесна для толп иностранных и местных гостей, привлеченных либо славой учреждения, либо ее постояльцами.
Как только граф приехал, с ним пожелали познакомиться многие, но это оказалось трудным делом, ибо он оставался замкнутым и знакомств заводил мало. Некий адвокат из Гамбурга Филипп Дрессер стремился познакомиться с ним, но безуспешно, и из-за этого затаил на графа злобу.[397] Сообщалось, что он жил на широкую ногу и платил за все немедленно и наличными, хотя, насколько известно, он не получал никаких чеков, ничего не продавал и не имел накоплений, поэтому источник его средств был неизвестен. Советник датского посольства утверждал, что был знаком с графом в Париже, в Лондоне и Гааге, что в тех городах он вел себя в точности так же, всюду был принят при дворе со всякими почестями, однако никому никогда не удавалось узнать, кто он на самом деле. Другие утверждали, что опрос его слуг ничего не дал, поскольку он менял слуг, как только уезжал в новое место. Наконец, поговаривали, будто пишет он днем и ночью и находится в переписке со всякими коронованными особами.[398] Полагали, в частности, что графу приходили письма от императрицы Екатерины и принцессы Вильгемины. Полагали, что он творил чудеса с какими-то «каплями», которые могли бы дать ему возможность воздействовать на камни, металлы и даже монеты таким образом, чтобы они до конца сохраняли вид новеньких, только что отчеканенных. Он купил у графини Бентинк целый столовый сервиз из серебра и заплатил за него полностью монетами, которые выглядели совершенно новыми. Мог ли он, удивлялся Дрессер, быть одним из тех, кого искал барон Юффель? Джин Овертон Фуллер предполагает, что Юффель, будучи масоном эзотерического направления, и даже, может быть, розенкрейцером, искал Адепта, Дрессер же пытался завязать знакомство с Сен-Жерменом, сначала попробовав разузнать о нем у его слуг, а потому и не был принят графом.
Единственные люди, с которыми Сен-Жермен поддерживал отношения в Алтоне, по-видимому, была графиня Бентинк (урожденная Олденбург, вдова старого друга Сен-Жермена, графа Бентинка ван Роона, умершего 17 октября 1777 года) и представитель Франции в Гамбурге министр, барон Матиас де ла Усс. Он был близко знаком с губернатором Гольштейна принцем Карлом Гессенским, и именно благодаря барону была устроена встреча между принцем и графом Сен-Жерменом в декабре 1778 года в особняке губернатора.
Губернатор принц Карл, возвращавшийся с войны, приехал в Алтону в день своего тридцатичетырехлетия, 19 декабря 1778 года, и в этот же день французский министр барон де ла Усс пригласил его к себе и выразил ему свои сожаления по поводу очевидного нежелания короля Фридриха заключить мир. Принц Карл, зная из частной жизни о подагре своего кузена, заверил его, что существовала вероятность того, что король Пруссии согласится принять разумные условия, если таковые ему будут предложены. Де ла Усс ответил, что он немедленно сообщит это в письме королю Людовику, убежденному в обратном. И принц Карл в ту же ночь написал королю Фридриху о том, что противная сторона в поисках возможности заключения мира прислала разведчика.
Франция не оказала Австрии практической поддержки, но была ее союзником по договору, и Людовик XVI, который, через заключенный 16 мая 1770 года брак с дочерью Марии-Терезии «австриячкой» Марией-Антуанеттой, приходился зятем императору Иосифу, мог посоветовать ему просить мира, который, по имеющейся у него конфиденциальной информации, мог быть принят.
Результатом этого стал мир при Трешене, заключенный «в ту зиму» (по воспоминаниям принца Карла, хотя на самом деле он был подписан 13 мая 1779 года), и де ла Усс приветствовал принца Карла как благодетеля человечества, так как мир был заключен по его инициативе. Джин Овертон Фуллер проницательно замечает, что поскольку де ла Усс был единственным человеком в Алтоне, с которым виделся граф Сен-Жермен, то, помня о мирной инициативе графа в Гааге в 1760 году, можно задать вопрос, не находился ли Сен-Жермен за сценой всех этих событий, на сей раз более скрытно, не вступая в действие?
О встрече с графом принц Гессенский позже напишет в своих мемуарах: «Граф, казалось, привязался ко мне, особенно когда узнал, что я — не охотник и не охвачен другими страстями, противоречащими высшему изучению природы. Тогда он сказал мне: Я приеду к Вам в Шлезвиг, и Вы увидите, какие великие вещи мы проделаем вместе».[399]
Принц дал понять графу, что по ряду причин он не может сейчас согласиться и принять такую честь, но граф ответил: «Я знаю, что должен ехать к Вам и поговорить с Вами». Принц не нашелся сказать ничего, кроме того, что «полковник Кёпперн, заболев, едет следом, и с ним можно будет обсудить этот вопрос».[400]
Спустя несколько дней полковник Кёпперн — маршал при дворе принца Гессенского явился перед графом Сен-Жерменом и постарался сообщить ему пожелания своего хозяина, а именно предупредить его и отговорить от поездки в Шлезвиг. Но граф ответил: «Говорите что хотите, я должен ехать в Шлезвиг, и не откажусь от этой мысли. Остальное приложится». Закончив, он попросил полковника Кёпперна потрудиться подготовить ему квартиру. По приезде в Шлезвиг полковник передал принцу Гессенскому ответ графа — принц остолбенел[401]. Однако он навел справки у полковника Франкенберга — офицера прусской армии, и тот сказал: «Вы можете быть уверены, что этот человек не обманщик и имеет большие познания». В качестве доказательства полковник рассказал следующую историю, в которой сам был действующим лицом. Он познакомился с графом, когда жил с женой в Дрездене в 1777 году. Граф оказал им большую услугу. Жена полковника хотела продать пару серег. Ювелир предлагал за них маленькую сумму. Она рассказала об этом графу, и тот попросил ее показать серьги. Она так и сделала, а он сказал: «Можете ли Вы одолжить их мне на несколько дней?» Через несколько дней граф вернул серьги после того, как улучшил их. Ювелир, которому показали их впоследствии, сказал: «Вот это красивые камни, совсем не то, что Вы мне показывали тогда». И дал за них вдвое больше.[402]
