Помню, в одно из посещений бригады застал я Карицкого за таким делом: вечер, полная изба партизан, а в середине - комбриг, и читает он на память Есенина. Декламация, конечно, не бог весть какая - не профессионал, где было искусству учиться! - а видели бы вы, как слушали его партизаны... Он знал стихи и делился ими с людьми, только и всего. Не позировал, не подделывался под артиста: просто вспоминал вслух. И ему были за это благодарны.
Это был не жест, не "махорочного" авторитета искал комбриг. Сейчас я объясню, что называю таким словом.
Был у нас в 1-м полку один человек, политработник, про которого партизаны всегда вспоминали, если по какой-то причине долго не видели. Помню, заинтересовало меня - с чего такая популярность? И когда в очередной раз один из бойцов спросил меня, почему это (такого-то) не видно, я поинтересовался:
- Что, поговорить надо?
- Нет, не надо,- отвечает.
-- Заскучали, наверное, без него?
- Да как сказать...
- Может, политинформацию ждете? Мнется.
- Так что же все-таки? - не отстаю я.
- Да махорка вот кончилась, а он как придет - обязательно угостит...
Вот и вся причина. А мы-то удивлялись, почему его кисет пустел самым первым и почему, сколько мы с ним ни делились, все ему не хватало.
Махорки, конечно, не жаль. Я совсем не собираюсь проповедовать мудрость куркуля: мол, "дружба дружбой, а табачок врозь". Но, согласитесь, худо дело, если весь интерес людей к тебе умещается в твой собственный кисет махры.
Так вот, авторитет Карицкого никогда "махорочным" не был. Комбрига уважали прежде всего за боевые его заслуги, то есть за дело. А он в деле был мастером. И еще - за умение хорошо понимать своих людей.
Надо сказать, что руководство бригадой вообще было подобрано чрезвычайно удачно. Комиссар Иван Иванович Сергунин, начальник политотдела Иван Иванович Исаков, начальник штаба Тимофей Антипович Новиков, командиры полков Владимир Васильевич Егоров, Павел Фадеевич Скородумов, Алексей Федорович Тараканов, Сергей Никитич Чебыкин - все это были прекрасные люди, умелые командиры,, сделавшие для победы над
врагом очень многое. Не случайно в списке ленинградских партизан, удостоенных звания Героя Советского Союза, пять из двадцати - представители 5-й ЛПБ: К. Д. Карицкий, И. И. Сергунин, В. В. Егоров, А. Ф.Тараканов, Д. И. Соколов.
* * *
С 28 октября по 9 ноября бригада вела тяжелые бои против крупной карательной экспедиции. По указанию командующего группой армий "Север" Кюхлера 18-я немецкая армия направила в район действий 5-й ЛПБ несколько охранных полков и батальонов, подразделения и части 190-й пехотной и 13-й авиаполевой дивизий. Наступление поддерживалось танками, бронемашинами, артиллерией, минометами, авиацией. Эту операцию гитлеровцы назвали "Волчья охота". Предполагалось, разумеется, что в роли охотников выступят они сами. Вышло наоборот... Комендант тылового района 18-й армии генерал-лейтенант Гинкель сообщил своему командованию: "Операция севернее Уторгоша прервана в связи с тем, что были исчерпаны силы"{110}. Это - весьма скромная формулировка. Правильнее писать: карательная экспедиция была разгромлена.
Это время характерно активнейшей помощью партизанам со стороны населения. Комиссар 5-й ЛПБ докладывал Ленинградскому штабу:
"...Народ чувствовал и осознавал, что партизаны стеной встали на его защиту, и помогал партизанам всем, чем только возможно. Девушки, женщины, старики вели разведку не только по заданиям командования, но и по собственной инициативе.
1 ноября, когда немцы были в деревне Сторонье и готовились к наступлению, из этой деревни прибежали к командиру полка Егорову девушки Каланчина Екатерина и Дмитриева Лидия. Они сообщили о численности врага, о его намерениях.
В трудные минуты боев с немцами, когда партизаны ощущали острый недостаток патронов, жители дер. Вшели, обороняемой полком т. Егорова, собирали патроны по 5 -10 штук и приносили партизанам. Такой же сбор патронов провели по своей инициативе жители дер. Покровское. Отец партизана, житель деревни Новоселье Уторгошского района Волков И. И., узнав, что у партизан нет патронов, с помощью жителя деревни Рямешка Спиридонова Н. М. доставил в отряд 17 ящиков патронов, хранившихся в лесу с 1941 года.
В тяжелые дни боев люди, способные носить оружие, пополняли партизанские отряды.
В деревнях возникали боевые группы из местного населения, они сами вооружались, доставали боеприпасы, ставили своей задачей помочь партизанам в спасении мирных граждан от угона в фашистский плен. Так возникли боевые группы в деревнях Бараново, Вшели, Болотско, Стобольск, Дертины, Хредино, Боротно, Никольско, Лазуни и других..."{111}
Можно ли было победить партизан, имевших такую поддержку?
И еще о двух интереснейших операциях 5-й бригады хочу я рассказать в этой связи.
Первая была проведена полком П. Ф. Скородумова совместно с жителями близлежащих деревень на Киевском шоссе в ночь на 16 ноября 1943 года. Был захвачен большой участок дороги - 10 километров! - между, Маяково и Новосельем. И под охраной полка местные жители устроили на ней грандиозный завал из спиленных телеграфных столбов и деревьев. Все это было опутано сорванными с линии передачи проводами и во многих местах заминировано. Кроме того, на всем участке были взорваны мосты - восемь, все до единого. А потому когда с рассветом закончившие работу люди покинула шоссе, партизаны приготовились к бою. Они удерживали дорогу два дня. И только под ударами танков и бронемашин, которые гитлеровцы ввели в бой в середине дня 17 ноября, полк отступил в лес. Но потребовалось еще довольно много времени, чтобы расчистить заминированные завалы. А ведь шоссе имело для гитлеровцев чрезвычайное значение. Диверсий такого размаха никогда не проводили ранее.
Несколько позже 5-я бригада аналогичным образом полностью блокировала шоссе Уторгош - Николаеве. На всем его протяжении.
Это шоссе тоже было очень важным для немцев, как наиболее удобное для снабжения новгородской и старой русской войсковых группировок. В устройстве завалов на нем принимало участие фактически все население округи. А затем партизаны пресекли все попытки гитлеровцев расчистить дорогу и восстановить на ней движение. Оно было полностью прервано вплоть до подхода частей Красной Армии.
* * *
На стыке сорок третьего и сорок четвертого годов армия ленинградских партизан состояла уже из 13 бригад. В декабре из отрядов, созданных Кингисеппским межрайонным партийным центром и части отрядов 9-й бригады (еще одна ветвь от бригады Васильева!) была сформирована 12-я Приморская бригада. И почти одновременно на территории первого Партизанского края начала боевые действия 13-я ЛПБ. Общая численность бригад достигла 35 тысяч человек.
