Однако в 1943 году положение начало меняться. После Сталинграда конец войны казался предрешенным, и в США, хотя и подспудно, начали заметно усиливаться антисоветские настроения.
Этим решил воспользоваться Гувер. Он действовал осторожно и в качестве «гласа народа» привлек проживавшего в Нью-Йорке некоего Авраама Спэнела, сорокадвухлетнего президента «Международной латексной корпорации», который, возможно, первым подкинул сомнения в искренности Теслы по отношению к Соединенным Штатам. После изобретения плавучих понтонных носилок для солдат, получивших ранения во время высадки десанта, имя Спэнела становится известным в военных кругах. Также оно часто начинает мелькать на страницах газет. Этот человек относился к тем яростным противникам коммунизма, племя которых начало необычайно плодиться в США сразу после окончания Второй мировой войны. Родился он в Одессе в 1901 году. В 1905 году его семья, спасаясь от еврейских погромов, бежала из России во Францию. В возрасте семи лет его привезли в Штаты — это случилось в 1908 году. Выпускник Рочестерского университета, в начале 1920-х годов он занялся изобретательством в области электротехники и пневматических устройств и в 1929 году основал «Международную латексную корпорацию».
В 40–50-х годах прошлого века Спэнел потратил около восьми миллионов долларов на покупку прессы Соединенных Штатов с целью публикации статей, которые должны были помочь американцам «осознать мировые проблемы». Осознав всю важность изобретений Теслы в «демократической» борьбе за мировое господство, Спэнел связался с Эдгаром Гувером, которому было хорошо известно, что Рузвельт доживает последние дни.
Смена власти в Вашингтоне окончательно развязала директору ФБР руки. Почуяв запах «коммунистической угрозы», он тут же закусил удила. Опасаясь, что Косанович завладеет бумагами и передаст их Советскому Союзу, он тут же потребовал изъять бумаги Теслы, при этом действовать по-прежнему предполагалось через «глас народа». Он пригласил к себе Спэнела и заявил, что правительство «очень заинтересовалось бумагами Теслы».
Первым делом Спэнел связался с Блойсом Фитцджеральдом, на которого вышло ФБР и которого считали «протеже Теслы».
Понятно, что всю эту кампанию Спэнел затеял не только ради защиты американских интересов — прежде всего его интересовала деловая сторона вопроса. Встретившись с Фитцджеральдом на собрании инженеров несколько лет назад, Спэнел расспросил его о «лучах смерти», а также о других изобретениях повелителя молний. Поучаствовать в их внедрении в промышленность представлялось новоявленному антикоммунисту чрезвычайно выгодным вложением капитала.
Фитцджеральду тогда было не больше двадцати лет. Он переписывался с Теслой с конца 1930-х годов и в 1938 году был впервые приглашен на день рождения ученого; с тех пор ему четырежды посчастливилось побывать на этом семейном празднике. За две недели до смерти Теслы Фитцджеральд звонил ему и предложил увидеться.
Кое-какие косвенные сведения подтверждают, что встреча состоялась. В таком случае Фитцджеральд являлся последним знающим электротехником, который общался с Теслой. Работал Фитцджеральд в Массачусетском технологическом институте, занимался «решением проблем, касающихся рассеивания энергии в оружии для ведения беглого огня» и мечтал обсудить «проблему излучения» с престарелым патриархом.
Скорее всего — по крайней мере так считали в ФБР — в тот щекотливый момент Фитцджеральду удалось получить у Теслы интересующие его бумаги. По словам Фитцджеральда, в разговоре Тесла признался, что «изобретение уже пытались похитить». «Кто-то входил в мой номер и просматривал бумаги, но шпионы ушли с пустыми руками», — утверждал ученый. Фитцджеральд, также работавший на службу по артиллерийско-техническому снабжению армии США, позднее говорил, что «целью Теслы являлись подробные планы, указания и объяснения базовых теорий этого смертоносного оружия». Кроме того, Фитцджеральд подтвердил, что существует рабочая модель «луча смерти» стоимостью более 10 000 долларов, которая находится в сейфовой ячейке Теслы в отеле «Губернатор Клинтон».
В подтверждение этой версии еще один знакомый Теслы, Чарльз Хауслер, который ухаживал за его голубями, рассказывал: «…В номере Теслы рядом с клетками для голубей стояла большая коробка. Он просил меня быть с ней очень осторожным, поскольку внутри находится нечто, способное уничтожить самолет в небе. Тесла надеялся представить это изобретение миру». Хауслер также добавил, что позднее коробку перенесли в подвал отеля.
Было решено, что до передачи вещей Теслы законным наследникам, представителем которых являлся Косанович, они будут тщательно исследованы. Эту работу поручили профессору Джону Трампу — директору и основателю лаборатории по исследованию высокого напряжения Массачусетского технологического института, а также секретарю комитета по исследованию сверхвысоких частот в Национальном совете по военным исследованиям Управления научных исследований и разработок. Для начала Трампу предложили отправиться на склад и провести обследование содержимого оставшихся от Теслы ящиков. На выполнение этого задания Трампу отвели два дня. Исследовать имущество Теслы ему помогал один из сторожей склада.
Через несколько дней после осмотра имущества ученого Трамп отправился в отель «Губернатор Клинтон», чтобы изучить хранившуюся там коробку, в которой по изложенным выше данным могла храниться установка, извергающая «луч смерти».
Сотрудник Управления по делам иностранной собственности докладывал: «…Служащие отеля показали нам написанное от руки письмо, в котором Тесла подтверждал, что оставляет имущество в залог и что его стоимость превышает 10 000 долларов». В отчете приводится анекдотическая подробность: «Тесла предупредил управляющих, что „устройство“ является секретным оружием и может взорваться, если коробку откроет посторонний человек. Открыв комнату, где хранился „луч смерти“, управляющий и служащие быстро ушли».
Далее Трамп описывал, с каким трудом он снял коричневую оберточную бумагу и, прежде чем собраться с духом, выглянул в окно, мельком отметив, какой чудный стоит день. «Внутри находился крупный деревянный ящик, обитый медью… в котором лежал старинный магазин сопротивлений, какие используют для измерения параметров мостов сопротивления, — обычная вещь, которую можно было найти в любой лаборатории еще в конце прошлого века!»
Вывод, который сделал доктор Трамп, можно было предугадать заранее — «находка не представляет интереса».
