Африканеры, африкандеры, бурыПервые европейские поселенцы — голландцы по происхождению (буры — от нидерл. «boer» — «крестьянин», самоназвание — африканеры, африкандеры, т. е. африканцы) появились в Южной Африке в районе нынешнего города Кейптауна в середине XVII в. Через несколько лет туда стали прибывать переселенцы из Дании, Германии, а позднее Франции (гугеноты). В хозяйствах, занимавшихся земледелием и скотоводством, широко использовался труд рабов, в основном привозимых из голландских колоний в Азии и из африканских стран.
В 1795 г. англичане захватили эти земли у голландцев. Введение английского языка в качестве обязательного, а также прибытие английских поселенцев и увеличение налогов вызвало недовольство буров. Принятый британским парламентом в 1834 г. закон об освобождении рабов с небольшим возмещением материального ущерба их хозяевам, а также недостаток пастбищных земель привели к уходу в 1834–1838 гг. части бурских поселенцев (первоначально пять тысяч буров и пять тысяч их чёрных и цветных слуг) вглубь континента (так называемый «великий трек») на земли, не принадлежавшие Англии. Результатом было создание бурами-переселенцами к середине XIX в. (после десятилетий кровопролитных войн с соседними чёрными племенами зулусов и коса) на северо-востоке современной территории ЮАР Южноафриканской Республики (Трансвааля) и Оранжевого Свободного Государства.
Африканеры занимались сельским хозяйством (в основном разведением крупногорогатого скота), жили на фермах, заставляя работать на себя порабощённое местное африканское население. В 1867 г. в районе границы между Оранжевым Свободным Государством и Капской колонией Великобритании было найдено крупнейшее в мире месторождение алмазов, вскоре захваченное Великобританией.
В 1877 г. англичане (воспользовавшись неудачной войной Трансвааля с вождём племени педи (северное сото) Секукуни в 1876 г.) ввели небольшой вооружённый отряд в Преторию (столица Трансвааля) и объявили о присоединении этой страны к британской короне. Но в конце 1880 г. буры восстали и изгнали англичан, и Великобритания после нескольких военных поражений была вынуждена в 1881 г. признать независимость Южно-Африканской Республики и Оранжевого Свободного Государства[1].
С 1880 г. в город Дурбан, столицу сопредельной с Оранжевым Свободным Государством английской колонии Наталь, начинают прибывать партии эмигрантов из Индии, завербованных для работы на сахарных плантациях в колонии. К 1886 г. индийское население Наталя достигло почти 30 тыс человек. Таким образом, к концу XIX в. в Южной Африке сформировались четыре основные группы населения: африканцы, составлявшие большинство населения, белые, цветные (мулаты) и индийцы[2].
Начавшийся спустя 18 лет после вооружённого восстания 1880–1881 гг., в октябре 1899 г., кровопролитный вооружённый конфликт между Великобританией и независимыми бурскими государствами привлёк к себе пристальное внимание всего мира. Ему суждено было стать первой крупной войной XX столетия и одним из первых сражений за насильственный передел уже поделённого к тому времени мира и первой войной за доступ к природным ресурсам (золоту Трансвааля).
Англо-бурская война 1899–1902 гг. (некоторые южноафриканские исследователи именуют её второй англо-бурской войной, считая первой войну 1880–1881 гг.) стала также заключительным этапом продолжавшейся более 50 лет борьбы за утверждение британского господства в Южной Африке.
Особый интерес к этим территориям в конце XIX века был вызван тем, что в 1886 г. в Трансваале (с 1881 г. принявшего официальное название Южно-Африканская Республика) в районе Витватерсранда были обнаружены богатейшие в мире месторождения золота, что оказало самое существенное влияние на судьбы Южной Африки. Быстрое развитие горнодобывающей промышленности способствовало созданию других отраслей, железнодорожного транспорта и энергетики.
Внимание Лондона к этому району мира определялось так же тем, что там столкнулись англо-германские интересы. Создание в 1884 г. колонии Германская Юго-Западная Африка (ныне Намибия) и подписание Германией торгового договора с Трансваалем показали, что объединение Южной Африки под британским флагом превратилось в серьёзную внешнеполитическую проблему. В таких условиях правящие круги Великобритании сделали ставку на колониальные захваты сопредельных земель, в результате которых к середине 90-х годов XIX века бурские республики оказались почти полностью окружены английскими владениями.
Первоначально английские колониальные власти возлагали надежды на усилившийся приток европейских переселенцев (ойтландеров) в район золотодобычи, что позволило бы присоединить Южно-Африканскую Республику, а потом и Оранжевое Свободное Государство к британским владениям мирным путём. Увеличение золотодобычи сопровождалось значительным ростом белого населения за счёт новых переселенцев, в большинстве своем англичан. В результате к концу XIX века количество иностранцев в Трансваале уже значительно превышало количество буров. Но резко обострившаяся в 1890-е годы борьба европейских держав за Африку заставила британские власти торопиться с захватом бурских республик.
В самом конце декабря 1895 г. хорошо вооружённый отряд англичан, принадлежавший частной Британской Привилегированной компании во главе с врачом Л. Джемсоном (позднее — известный политический деятель Капской колонии), под предлогом угнетённого положения своих соотечественников в Южно-Африканской Республике пересёк границу Трансвааля со стороны Бечуаналенда (Ботсваны) с целью захвата золотодобывающего района и его центра — города Йоханнесбурга, где произошел вооружённый мятеж ойтландеров (вскоре подавленный трансваальскими властями), требовавших перевести районы золотодобычи под английскую юрисдикцию. Но через несколько дней отряд Джемсона попал в засаду и после двухдневного боя вынужден был сдаться. Это событие, вошедшее в историю под названием «Набег Джемсона» (1895–1896 гг.), показало, что Англия намерена под любым предлогом рано или поздно захватить бурские республики.
Для защиты от неизбежного нападения со стороны Великобритании в 1896 г. Трансвааль и Оранжевое Свободное Государство заключили между собой оборонительный союз.
Непосредственным поводом к англо-бурской войне 1899–1902 гг. стал вопрос о политическом статусе европейских иммигрантов, преимущественно англичан. Они владели более чем 80 % всей собственности, значительно превосходили буров численно и настаивали на равноправии английского языка с голландским (официальным языком буров), а также на снижении ряда несправедливых с их точки зрения налогов. Но главным являлось требование о предоставлении им местного гражданства. В случае получения равных избирательных прав новые переселенцы могли бы победить на выборах в трансваальский парламент, что угрожало бурам потерей политической власти.
Верховный комиссар Капской колонии Милнер (Мильнер), используя в качестве предлога выступления ойтландеров (на средства англичан), потребовал у трансваальского правительства уравнять в политических правах всех проживавших в Трансваале иностранцев.
Начиная с 31 мая 1899 г. в течение нескольких месяцев проходили трудные переговоры между Милнером и президентом Трансвааля Полем Крюгером. В ходе переговоров африканеры неизменно шли на уступки. Британское же правительство все больше наступало, затягивало переговоры с целью завершить военную подготовку к вторжению в бурские республики. Перед лицом неизбежной войны (в сентябре и в начале октября 1899 г. Великобритания провела мобилизацию и отправила морем для захвата обеих бурских республик 53 тыс[3] военнослужащих в дополнение к уже находившимся у их границ около 30 тыс британских войск) вожди африканеров решили не дать Англии выиграть время.
9 октября 1899 г. правительство Трансвааля совместно с правительством Оранжевого Свободного Государства предъявило английскому правительству ультиматум с требованием, чтобы британские войска, находившиеся у границ Трансвааля, были удалены, присланные из Англии — отозваны, а плывущие из Англии в Капскую колонию по морю не были высажены ни в каком порту Южной Африки. Другими словами, это был ультиматум двух крошечных стран, предъявленный могущественной Британской империи. Срок исполнения ультиматума был равен 48 часам.
Вместо ответа 10 октября 1899 г. министр колоний в правительстве консерваторов Джордж Чемберлен[4] в своей депеше президенту Южно-Африканской Республики Полю Крюгеру потребовал предоставления избирательных прав всем европейцам, проживавшим в Трансваале не менее пяти лет. Ультиматум Чемберлена в конечном итоге подтолкнул к началу давно назревавшего вооружённого конфликта, и 11 октября 1899 г. (29 сентября по старому стилю) в пять часов вечера по местному времени войска Трансвааля и Оранжевого Свободного Государства перешли границы Капской колонии и Наталя.
