Спустя короткое время египетские солдаты обстреляли на границе израильский патруль и потеряли при этом трех человек. Затем египетские диверсанты-смертники пробрались на сорок километров в глубь израильской территории и уничтожили шесть гражданских лиц, напали на военные машины и предприняли попытку разрушить радиопередатчики [111].
В свою очередь израильские десантники взорвали штаб-квартиру палестинской бригады, находившуюся в секторе Газа, и уничтожили 37 египетских солдат. Получив подкрепление, последние развернули длительные боевые действия. Египетские самолеты проникли в воздушное пространство Израиля. Противоборствующая сторона ответила огнем средств ПВО и сбила два "Вампира" [112].
Интересно отметить, что для определения мест базирования диверсионных и террористических групп применялись различные, даже на первый взгляд экзотические приемы разведки. Так, например, израильтянами для этой цели использовались голуби. На их лапки крепили мини-маячки и отпускали голодных птиц на поиски еды. Те районы пустыни, где голуби приземлялись, чтобы поживиться оставленными боевиками пищевыми отходами, брали под особый контроль.
Политическая напряженность достигла предела, когда Израиль узнал, что Каир заключил с Чехословакией контракт на поставку вооружений. Это, в свою очередь, дало возможность руководству Израиля объявить о смене политической и военной ориентации и избрать курс на развязывание превентивных боевых действий.
Вот как комментируют эти события Арон Брегман и Джихан Эль-Тахри в "Пятидесятилетней войне": "В сентябре 1955 г. Египет объявил о крупном контракте на поставку вооружений из Чехословакии – государства-сателлита этого блока. Но вовлеченность Советов скрыть было невозможно. Эта сделка явилась сокрушительным ударом для Израиля. Абба Эбан, который тогда был представителем в ООН, вспоминает: "Сам факт приобретения реактивных истребителей Египтом… сразу превратил израильские ВВС, которые в то время в основном полагались на пропеллерные самолеты, в устаревшие" [113]. Кроме того, весной 1956 года израильской военной разведке "Аман" стало известно, что в Польше, под Гданьском, началось обучение египетских военных летчиков.
Уже к концу года в Египет прибыло значительное количество оружия и военной техники: 230 танков, 200 бронетранспортеров, 100 самоходных орудий, около 500 стволов артиллерии, 200 истребителей, бомбардировщиков и транспортных самолетов, а также эсминцы, торпедные катера и подводные лодки. Общая сумма поставок составила 250 млн. долларов [114].
Реализация нового военно-политического курса Израиля была возможна лишь при наличии сильного западного союзника. Попытки заручиться американской поддержкой не привели к желаемому результату.
Руководство США, обеспокоенное угрозой проникновения русских на Средний Восток, все же полагало, что амбиции СССР можно разрушить мирным соглашением между Израилем и Египтом. Но такое положение не устраивало ни Израиль, ни набирающий силы Египет.
В этой ситуации на помощь Тель-Авиву пришла Франция. Последняя была заинтересована в уничтожении власти Насера, который поддерживал восстание Фронта национального освобождения Алжира и являлся его главным поставщиком оружия.
1 апреля 1956 года в Израиль прибыли первые двенадцать французских самолетов "Мистэр" ("Myster"). 23 апреля было подписано соглашение о поставке еще двенадцати истребителей, а 23-24 июня – секретный контракт на сумму в 80 миллионов долларов [115]. В перечне военной техники значились: 200 танков АМХ, 72 истребителя "Mystere IV", 40 000 единиц 75-миллиметровых снарядов, 10 000 противотанковых ракет [116]. Первая партия французской военной техники прибыла 24 июля 1956 года.
Спустя два дня (26 июля 1956 г.) египетский президент провозгласил национализацию Суэцкого канала [117].
В своих мемуарах "Моя жизнь" Голда Меир пишет: "Насер сделал свой жест – национализировал Суэцкий канал. Никогда еще ни один арабский лидер не совершал такого эффектного поступка, и арабский мир был поражен. Только одно оставалось Насеру совершить, чтобы управляемый им Египет был признан главной мусульманской державой: уничтожить нас" [118].
В то же время эффектный жест Насера был вынужденным шагом. 21 июля 1956 года США отказались от обещания, данного президентом Эйзенхауэром, оказать Египту американскую финансовую помощь в строительстве Асуанской плотины. Это поставило страну в безвыходное положение: крах грандиозного проекта грозил огромными проблемами экономике страны. И президент решил национализировать Суэцкий канал. На митинге в Александрии 26 июля он публично озвучил свое решение и заверил народ, что средства, вырученные от национализации канала, пойдут на строительство плотины.
Советский Союз приветствовал этот жест, а США попытались создать международную организацию управления каналом и настоять на мирном урегулировании проблемы. Франция и Великобритания, в свою очередь, склонились к союзничеству с Израилем, вплоть до участия в совместных боевых действиях [119]. Последний нужен был им как "внутренний фактор", чтобы придать агрессии "цивилизованный" вид. О роли Израиля в предстоящих боевых действиях высказался начальник генерального штаба Моше Даян [120]. В беседе с Бен-Гурионом накануне его отлета во Францию 21 октября 1956 года, он заметил: "Для проведения военных действий ни Франция, ни Великобритания в нас не нуждаются… Наш единственный козырь – единственный, которым они не располагают, – это наша возможность дать им необходимый предлог для начала войны. И только это может дать нам право ввязаться в битву за Суэц" [121].
В ходе бесед 22-24 октября 1956 года все три стороны одобрили единый проект операции против Египта, получившей кодовое название "Мушкетер". Он заключался в следующем: 29 октября Израильская армия начнет атаку вблизи Суэцкого канала. На следующий день французское и британское правительства обратятся с категоричным "призывом" к правительствам Египта и Израиля. Египту будет предложено немедленно прекратить огонь, отвести войска на пятнадцать километров от канала и дать согласие на временную оккупацию находящихся вдоль канала стратегических позиций французскими и британскими войсками. При этом "тройственная коалиция" была полностью уверена, что Египет категорически отвергнет этот "наглый ультиматум". От Израиля также потребуют полного прекращения огня и "отвода" войск на пятнадцать километров от канала. Оба правительства будут настаивать на выполнении их требований в течение двенадцати часов. Если же хотя бы одна из сторон не подчинится этому, утром 31 октября французские и английские войска перейдут в наступление.
СИНАЙСКАЯ КАМПАНИЯ (АНГЛО-ФРАНКО-ИЗРАИЛЬСКАЯ ВОЙНА С ЕГИПТОМ). 1956 Г.
29 октября 1956 года Израиль развернул боевые действия по плану операции "Кадеш" [122].
На исходе дня 16 транспортных самолетов марки "Дакота" (у нас он назывался ЛИ-2) высадили в районе перевала Митла на Центральном Синае 400 парашютистов батальона Рафаэля Эйтана, входившего в 202-ю парашютную бригаду. В то же время восточнее, в южной части пустыни Негев, египетскую границу перешли два десантных и два механизированных батальона с легкими танками АМХ-13 французского производства, с приданными им артиллерией и минометами той же 202-й бригады под командованием Ариэля Шарона. С ходу взяв пограничный пункт Кунтилла, уже ночью они достигли и захватили Эль-Тамад.
30 октября группировка полковника Иегуды Валаха (численностью до дивизии) отвоевала на центральном участке важные приграничные пункты Эль-Кусейма и Абу-Авейгила.
В ночь с 31 октября на 1 ноября северная группировка "Цахала" атаковала позиции египтян в секторе Газа. Танкисты Хаима Барлева и пехотинцы бригады "Голани" прорвали оборону египтян и "оседлали" дорогу на Эль-Ариш и Румани. Одновременно англо-французский флот установил морскую блокаду Египта.
31 октября после отказа египетского правительства принять ультиматум Англии и Франции о передаче под их контроль зоны Суэцкого канала 300 английских и 240 французских самолетов (главным образом истребители "Мистэр" и "Ураган") подвергли ожесточенным бомбардировкам военные и гражданские объекты египтян. Операцию поддерживали также израильские ВВС [123]. Следует сказать, что о начале воздушных бомбардировок англичане сообщили заранее по кипрскому радио. Это позволило персоналу наземных служб спрятаться в укрытиях, а самолетам вылететь на южные аэродромы или в другие арабские страны. Тем самым гибель мирных граждан была сведена до минимума. Материальный ущерб от этой акции был незначительным, но имел огромное политическое значение для Израиля. Мировая общественность переадресовала свое возмущение от "главного агрессора" Лондону и Парижу.
