У жителей Байконура в большом почете самые различные виды спорта. Так повелось с момента основания космодрома. В 60-е и 70-е годы прошлого века футбольная и гандбольная команды космической гавани выступали в профессиональных первенствах СССР. И спортивная жизнь на Байконуре не замирала никогда. Неудивительно, что в 70-тысячном городе сегодня действуют 18 федераций различных видов спорта и два спортивных клуба. Футбольных и волейбольных площадок в Байконуре просто не счесть. А по числу соревнований, проводимых ежегодно, космический причал может поспорить со многими областными центрами России и Казахстана. Причем, на Байконуре проходят соревнования такого уровня, как этапы Кубка мира по бальным танцам и ракетомодельному спорту.
А для серьезных занятий спортом имеется крупный спортивно-оздоровительный комплекс, в составе которого 50-метровый бассейн (который, между прочим, стал вторым подобным сооружением, построенным в советские времена на территории Казахстана), теннисные корты, стадион, спорткомплекс с тренажерными и игровыми залами. И что самое главное огромное внимание уделяется развитию детского спорта. И не делают различия по гражданству — в команды Байконура включаются как россияне, так и казахстанцы Результат такой политики — байконурские спортсмены становятся победителями и призерами на соревнованиях самого высокого уровня в России, Казахстане, Кыргызстана, Узбекстана. И даже европейских и мировых первенств. Особое уважение байконурских любителей спорта вызывают зимние турниры по мини-футболу на снегу, которые проводятся с начала 80-х годов прошлого века. С тех пор не было не только ни одного срыва турнира — даже ни один матч не переносился. Даже в самые лютые морозы.
В советские времена байконурцев довольно часто баловали концертами знаменитостей. Достаточно сказать, что на гастроли в космическую гавань приезжали Алла Пугачева, Валерий Леонтьев, ансамбли «Самоцветы», «Пламя» и много других звезд. Причем, в одном из концертов на байконурской сцене дебютировали в качестве конферансье будущие звезды юмора Геннадий Хазанов и Владимир Винокур. Немногие даже на Байконуре знают, но в конце 80-х годов на космодром на пару дней приезжала легендарная группа «Пинк Флоид». К сожалению, они приехали не на гастроли, а для того, чтобы снять свой клип. Поэтому приезд знаменитых музыкантов особо не афишировался.
Между прочим, культурная жизнь Байконура не прекращалась даже в «темные годы». Даже невзирая на то, что зимой 1994 года сгорел Дом офицеров и был разморожен Дом культуры строителей. Кружки и студии Дома офицеров переехал в соседнее здание бывшего женского общежития. И там, где раньше девушки томно вздыхали по своим женихам, стала звучать прекрасная музыка. Практически пустовавший кинотеатр «Сатурн» преобразовали в современный киноконцертный комплекс, бывший Дом культуры строителей превратили в настоящий городской Дворец культуры. Сегодня в ГДК, Гарнизонном доме офицеров и Центре детского и юношеского творчества работает более 100 различных кружков. Две детские музыкальные школы дают достойное образование юным байконурским дарованиям. Ежегодно в городе в городе проводится несколько фестивалей для выявления талантов, проходят различные конкурсы и даже карнавалы. А Байконур входит в международную ассоциацию карнавальных городов. И его делегации принимают участие во многих карнавальных мероприятиях в других городах. Между прочим, многочисленные концерты, посвященные городским праздникам, на Байконуре готовятся силами местных артистов и неизменно проходят под бурные овации благодарных зрителей.
Впрочем, Байконур и сегодня не обделен и концертами знаменитых артистов: сюда приезжают с концертами звезды эстрады первой величины как России, так и Казахстана. Гастролируют и театральные коллективы.
Чем еще могут похвастать байконурцы, так это тем, что даже не выходя за пределы города его жители могут непосредственно соприкоснуться с космонавтикой. Многочисленные памятные места, самые настоящие ракеты на постаментах, стены многоэтажек, расписанные художниками на космическую тематику, Музей космонавтики — все напоминает о космическом статусе административного центра космодрома. А самым близким к космосу местом в городе Байконур является гостиница «Космонавт», на территории которой космонавты проводят заключительные дни перед полетом на околоземную орбиту. И отсюда экипажи провожают на старт.
И в заключение, скажу еще немного.
Пусть это будет вместо эпилога
Байконур пережил за свою более чем 50-летнюю историю и взлеты и падения. Был даже на грани вымирания. Но выжил. И даже стал зачинателем нового направления космонавтики: отсюда с 2001 года стали летать к звездам космические туристы.
Но самое главное для всех байконурцев — это то, что с космодрома Байконур продолжают стартовать в звездное небо космические корабли.
Эта книга увидела свет благодаря финансовой поддержке моего давнего друга, бизнесмена и мецената Виктора Никитина. В начале ХХI века, когда я еще работал на местном байконурском телеканале «Виза-2», Виктор Анатольевич в течение нескольких лет спонсировал мою еженедельную программу «За чашкой кофе с Олегом Ахметовым». Причем, программа записывалась в его знаменитом на весь космодром кафе «Охотничий домик». Затем, Виктор Анатольевич оказал мне финансовую поддержку при создании фильма о городе Байконур под названием «Столица космодрома». А когда у меня появилось желание написать собственную книгу о космической гавани, Виктор Никитин пообещал, что возьмет на себя все типографские расходы. И как видите, свое слово сдержал. Я надеюсь, что это не последний наш совместный проект.
