В то же время указанный гигант внедряется и в другие сферы космических услуг. В ноябре прошлого года были опубликованы, видимо, в рекламных целях снимки земной поверхности с разрешением в один метр, сделанные со спутника Иконос. Иконос создан Лохнид-Мартинс и позволяет получать сверхточные фотографии городов и любых объектов. В подобных услугах остро нуждаются картографы, лесное хозяйство для комплексного анализа вырубки лесов, сельское хозяйство, экологи и городские службы. Подобные аппараты, наблюдая за городским автомобильным движением, могут стать ключевым звеном в создании детальных электронных карт городов и крупнейших автомагистралей для внедрения автомобильных навигационных приборов.
По горячему следу американцев двинулась и Европа. В октябре прошлого года германская компания Даймлер-Крайслер Аэроспэйс объединилась с французской Аэроспатиаль Матра, создав единую группу. Эта группа могла бы уступать по объему коммерческих сделок лишь двум компаниям в мире — Боинг и Лохнид-Мартинс. Но этим процесс централизации в Европе не завершился. Новорожденная группа объединилась с английской Маркони Электроник Систем. Все вместе они создали супергигант космической промышленности под названием Астриум.
Одновременно с этим в ноябре Боинг и Астротех Спэйс Оперэйшнс заявили о кооперации по программе разработки перспективной ракеты-носителя Дельта. При этом Боинг вкладывает двести пятьдесят миллионов долларов в строительство пускового комплекса для будущей Дельты.
В декабре Лохнид-Мартинс запустила ракету-носитель “Атлас” с космическим аппаратом “Терра”. По мнению представителей НАСА и Лохнид-Мартинс, этот аппарат станет флагманом в создании глобальной системы наблюдения Земли.
Россия, в течение всего века доказывавшая свой приоритет в космических программах, пока идет в обратную сторону. Пока не слышно об объединении раздробленных в последние годы аэрокосмических производителей. Стремление русских предприятий на мировой рынок обычно происходит лишь под эгидой иностранных компаний. В том же ноябре со второй площадки Байконура запущены на орбиту четыре космических аппарата Глобалстар. Группировка спутников Глобалстар выводится на орбиту Россией совместно с Арианспэйс. В этом проекте русские ракеты-носители конкурируют с ракетой “Ариан”. Успеху российских производителей помогли неудачи украинских производителей ракет-носителей “Зенит”. Россия сравнялась по запускам по программе Глобалстар с Арианспэйс. Для сегодняшнего состояния дел в российской космонавтике это достижение. Для потенциала российских аэрокосмических наработок подобные "достижения" выглядят как оскорбление. Россия при грамотной организации аэрокосмического производства и, главное, при политической и финансовой воле руководства страны могла бы быть лидером на рынке космических услуг. Тем не менее, российские космические производители не только не накрывают рынки ближайших соседей, но и не обеспечивают интересы национальной промышленности. На нынешний год, при всех благоприятных условиях, Россия планирует весьма ограниченный перечень коммерческих запусков, часть из которых будет произведена совместно с Украиной на ее ракете-носителе "Зенит". Это запуски Метеора 3-М и запуски конверсионных "Днепр-1" в рамках программы "Космотрас". Из-за недостатка в финансировании тормозится запуск аппаратов “Спектр-РГ”, “Электро-2”, “Галс-16”, “Бион-12”, “Ресурс-ДК” и “Компас”. Это торможение не позволяет стране закрепляться на международном рынке космических услуг. Тем не менее раздробленные реформами русские компании пытаются выцепить себе место под солнцем будущего бума. ЗАО "Пусковые услуги" планирует в текущем году четыре коммерческих пуска, "Росвооружение" запустит три аппарата “Космос 3-М”. Не собирается отставать от Байконура и космодром в Плесецке. Оттуда собираются запустить коммерческие "Рокот" и "Иридиум".
Тем не менее, при всем напряжении сил и средств российские компании не могут не только покрыть серьезные блоки международного рынка космических услуг, но и обеспечить коммерческого финансирования основных производств.
Прогнозируемое обогащение рынка космических услуг спровоцировало на перспективные вложения не только западные компании, но и фирмы так называемых стран “третьего мира” других стран, пока пребывавших на обочине космических трасс. Эти страны стремятся оказаться впереди мирового прогресса, вкладывая средства в аэрокосмическую отрасль.
В ноябре прошедшего года Китай запустил с Центра запусков Цзюань космический корабль "Шень-Чжоу — Великий поход" . Этот космический корабль является первой ступенью к пилотируемой программе Китая. Пока корабль запущен в электронно-управляемом режиме. На этой стезе Китай оказался третьим, после СССР и США. Говорят, что в подготовке китайской космической программы большую роль сыграла Россия. Корабль “Шень-Чжоу” построен по схеме русского "Союза". Китай планирует в самое ближайшее время пилотируемую экспедицию на околоземную орбиту. Впоследствии Китай собирается организовать экспедиции на Луну и на Марс, что позволит ему окончательно догнать в этой сфере Россию и США. Россия собирается оказать содействие Китаю в осуществлении пилотируемого полета по околоземной орбите. Планы сотрудничества России и Китая в космосе особо нервируют США и Европу, нацеленных на завоевание рынков стран Юго-Восточной Азии своими услугами.
На этом же фоне интересно выглядят запуски космических аппаратов Северной и Южной Кореи. В соответствии с традицией, Россия считается близкой к разработке и запуску северо-корейской аппаратуры, США — южно-корейской.
Помимо этого, Россия пытается осваивать не только традиционно советские рынки, но и рынки американцев. Так, Россия совместно с украинским “Зенитом” оказывает содействие пакистанским Бадрам в освоении космических услуг международного рынка.
Несмотря на то, что разработки вокруг космоса стоят чрезвычайно дорого, большинство стран стремятся закрепиться на рынке космических услуг.
Так, не только Китай, но и другие страны готовятся стать космическими. Эти страны справедливо полагают, что их программы позволят сконцентрировать средства на дальнейшее производство.
Не у всех на этом пути все складывается гладко. В конце года неудачей закончился запуск спутника МТСАТ японскими производителями. Через четыре минуты после старта ракета была взорвана — в связи с потерей управляемости. Предыдущий запуск также оказался неудачным для японцев. Инженерно-связной экспериментальный спутник японского агентства вышел на орбиту, но не на расчетную высоту, без возможности выполнять собственную программу.
В декабре северо-западнее Рио-де-Жанейро была запущена ракета-носитель ВЛС-1 со спутником САЦИ-2. На двухсотой секунде полета по команде службы безопасности полет был прерван, так как не включился двигатель второй ступени ракеты. Это была уже вторая попытка бразильцев запустить ИСЗ при помощи ракеты собственной разработки. Первая попытка так же закончилась неудачей. Тогда, в ноябре 97-го года, бразильская ракета ВЛС-1 была взорвана через минуту после старта из-за отказа одного из ускорителей.
В России продолжается создание кислородно-водородного двигателя КВД-1 для индийской космической программы. Уже прошедшие в НИИХИММАШ испытания позволяют верить, что скоро на орбите застолбят свое место индийские аппараты.
Все происходящее говорит о том, что на планете, так или иначе, сформировались три основных гиганта, способных создавать космические программы и услуги. Это Америка, Европа и Россия. К ним старается втиснуться и Китай, который, видимо, может войти в список космических держав. Остальные страны мира, скорее всего, будут вынуждены подключаться к гигантам. Услуги космической отрасли в ближайшее время окажутся приоритетными на рынке. Значит, страны, завоевавшие господство на орбите, окажутся впереди мирового прогресса. Неоспоримо лидерство в этом направлении США и Европы. Китай лишь начинает свой прорыв на орбиту. Особым случаем обозначилась Россия. Страна, способная уже сегодня запускать и обслуживать самые "продвинутые" аппараты, постепенно спускает международный рынок. Хронический недостаток финансирования и полная апатия национального капитала ограничивают деятельность России в космических отраслях. Аэрокосмическое производство занимает ключевое место на рынке, но это пока не укладывается в головах "базарных" воротил русского бизнеса и государственных чиновников.
