2-я глава посвящена «Поискам морского проходу в Ост–Индию в северо–восточной стороне Сибирским океаном». Ломоносов упоминает об известных в истории фактах плавания древних скандинавов из Норвегии к устью р. Северная Двина, о сообщениях новгородского летописца про плавания древних славян по рекам Выме и Печоре, даже до Оби. Затем автор описывает плавания голландца Баренца в 1594–1597 гг. в Баренцевом море и зимовку голландцев на северном побережье Новой Земли. Ломоносов отметил, что при плавании вдоль западного побережья Новой Земли после окончания зимовки голландцы «видели на дороге промышленников Российских и осведомлялись у них о дороге неоднократно, покупая от них при том съестные припасы… Из сих трудных к норд–осту морских походов и поисков явствует, что россияне далече в оный край на промыслы ходили уже действительно близ двухсот лет» [3, с. 447].
Затем автор рассказывает о плаваниях поморов и сибирских казаков по Сибирским морям и об открытии холмогорцем Федотом Алексеевым и казаком Семеном Дежневым в 1648 г. прохода у Чукотского носа из Ледовитого океана в Тихий. Далее Ломоносов сообщает об исследованиях Сибирского побережья русскими морскими офицерами в 1733–1743 гг., об открытии русскими моряками Берингом и Чириковым западного побережья Северной Америки.
Затем автор упоминает об открытии американского берега Берингова пролива геодезистом Гвоздевым в 1732 г., о поисках русскими промышленниками и казаками островов в Северном Ледовитом океане.
К «Краткому описанию» Ломоносов приложил «Нордскую», или полярную, карту, которую по указаниям и материалам Ломоносова исполнил геодезии студент Илья Абрамов, работавший в Географическом департаменте Петербургской Академии наук, ученым руководителем которого состоял Ломоносов.
На этой карте пунктиром от Новой Земли к Берингову проливу указан маршрут экспедиции, предлагавшийся Ломоносовым в «Кратком описании» для открытия Северного морского пути. Пунктиром от Шпицбергена указан маршрут экспедиции по изысканию северо–западного прохода, установленный в 1764 г. Адмиралтейств–коллегией и подтвержденный М. В. Ломоносовым в «Первом прибавлении» к «Краткому описанию». Пунктир от Ирландии отображает маршрут фантастического плавания португальского морехода Д. Мельгера, описанный как осуществленный фактически французским географом Ф. Бюашем.
Глава 3 я называется «О возможности мореплавания Сибирским океаном в Ост–Индию, признаваемыя по натуральным обстоятельствам». Это наибольшая по объему глава включает геофизические суждения Ломоносова о полярных областях Земли. Эти суждения в значительной мере отличаются от современных воззрений. Но следует отметить, что он впервые поставил вопросы о специфике полярных вод, процессах теплообмена в них, образования различных типов льдов. При их решении он, исходя из своей геофизической теории, преувеличивал значение собственной теплоты Земли и влияние этой теплоты на нагревание морской воды в полярных районах. Ведь фактически собственная теплота Земли оказывает совсем незначительное влияние на температуру океанских вод. Отсюда и его неправильная оценка величины открытого моря в Сибирском океане в летний период, и тем более зимой.
Но Ломоносов правильно доказывал о возможности длительного пребывания людей в полярных морях, в том числе и на примере промышленной деятельности поморского населения Он писал: «Российские люди там зимуют из доброй воли… Северные наши Россияне, в построенных нарочно домах, с надлежащею печью, с довольством дров и съестных припасов, имея при том движение в звериной ловле, прозимовать могут без всякого отягощения» [3, с. 463].
Особый интерес проявил Ломоносов к описанию происхождения, формы и характера движения полярных льдов. В суждениях о полярных льдах он высказал ряд положений и гипотез, опередивших его время более чем на 170 лет. Классифицируя морские льды, он установил их три класса: морские, речные и глетчерные. Он правильно сформулировал, что морской лед образуется в самом море и из морской воды. В то время большинство ученых не признавали факт образования льда в открытом море из морской воды. Первичный вид морских льдов он обозначил термином «сало», сохранившимся в том же значении и в современной классификации льдов. Во многом правильно установил он и вторичные формы льда, образующиеся в результате деформации первичных образований. Лед глетчерного происхождения, встречающийся в полярных водах в виде обломков крупных размеров, он назвал падуном, т. е. оторвавшимся от ледника и упавшим в воду. Теперь такие обломки называют айсбергами.
Довольно верно оценил он и общий характер движения вод и льдов в Сибирском океане: «Главное течение океана повсюду, где человеческое рачение достигло, примечено от востока на запад; следовательно, и в Сибирском океане тому же быть должно.
И самое искусство подтверждает сие неоспоримыми доводами: правда, что на самом оном Ледовитом море в дальних расстояниях от берегов Сибирских того приметить поныне возможности не было, но однако движение вод в соединенном с ним Нормандском[3] и Атлантическом океане есть несложный свидетель, которое уверяет, что нельзя бы тамошним водам было простираться течением на запад, есть ли бы на их место другие воды, от востока то есть из Ледовитого моря не наступали, и сами льды согласным оттуда движением сему соответствуют» [3, с. 466].
Впервые в мире исчисляя предположительную общую площадь морских льдов в Сибирском океане, он исходил из двух предпосылок, которые не соответствуют физической реальности:
1) что льды, образующиеся из морской воды, в зимний период полностью тают в последующий летний период и
2) что ледовый покров в Сибирском океане образуется из выносного из устья рек речного льда и айсбергов.
У него не было материалов по круглогодичному наблюдению ледового покрова, и он не мог знать, что льды морского происхождения являются преобладающими и что эти льды в одно лето не могут стаять, так что если бы их не выносило ветром и течением в более низкие широты, они заполнили бы весь океан. Но ясно, что изучение географического распространения льдов, их типов и их количества впервые было выполнено именно Ломоносовым.
Здесь следует отметить, что ряд опытных флотских офицеров–гидрографов не были согласны с оценкой Ломоносова количества льдов в Сибирском океане и их толщиной и сплоченностью. Так, известный военно–морской историк полковник Корпуса флотских штурманов Василий Николаевич Берх (1781–1834) отметил следующее: «Премудрая Екатерина, получа о сем известие[4], препроводила книгу Ломоносова к бывшему сибирскому губернатору Федору Ивановичу Соймонову [1692–1780], находившемуся в то время сенатором в Москве, и требовала, чтобы он изложил о предмете сем свои мысли. Ф. И. Соймонов — которого даже основатель флотов наших, мудрый Петр, почитал отличнейшим морским офицером — донес государыне: что достигнуть до полюса совершенно невозможно за твердо стоящими льдами, ибо промышленники наши, плавая по Ледовитому океану, встречали оные во всех местах, а в широте 72° находили на льдины, вышиною и толщиною более 40 сажен. — Промышленники, отправлявшиеся с устья Индигирки и Шалацкого Носа[5], достигли до широты 80°; но и там находили льды еще крупнейшие, а посему и полагаю, — приводилось заключение Ф. И. Соймонова, — что до полюса достигнуть невозможно, ибо льды должны быть там еще крупнее» [2, с. 231–232].
В своем сочинении Ломоносов подробно разобрал вопросы влияния ветров на движение льдов. Причем при этом он ссылался на опыт своего плавания в Белом и Баренцевом морях. Так, «ветры в поморских Двинских местах тянут с весны до половины майя по большой части от полудни и выгоняют льды на океан из Белого моря; после того господствуют там ветры больше от севера, что мне искусством пять раз изведать случилось» [3, с. 478]. По свидетельствам поморов — земляков Ломоносова, собранных академиком Иваном Лепехиным (1740–1802), он «не учась еще российской грамоте, ходил неоднократно на море». Отец М. В. Ломоносова «начал брать его от десяти до шестнадцатилетнего возраста с собою, каждое лето и каждую осень, на рыбные ловли в Белое и Северное[6] море. Ездил с ним даже до Колы, а иногда и в Северный океан до 70 градусов широты места. Сам он (Ломоносов) рассказывал обстоятельства сих стран, о ловле китов и о других промыслах. Возвращаясь с рыбных промыслов, провожал зиму дома» [2, с. 188].
Рассуждая о движении льдов по Северному океану, Ломоносов первым в науке высказал мысль о том, что «льды приходят от востока из Сибирского океана восточными водами и ветрами прогнанные» [3, с. 480].
В результате анализа своих соображений и гипотез по ледовой обстановке в Арктике, Ломоносов пришел к следующему выводу: «Из всего вышеписанного по натуральным законам и по согласным с ними известиям не обинуясь заключаю:
