Эти слухи не обошли и Одессу. Предприимчивые люди сразу же прикинули, сколько можно заработать на продаже дорогостоящего металла. Началась настоящая охота за швейными машинками, которые искали везде: на предприятиях, у частных лиц и даже у коллекционеров. В поисках принимали участие и криминальные лица, которые в погоне за наживой не гнушались ничем.
Так, в одну из таких групп вошли Юрий Гонтарь, Владимир Хвелон и другие «джентльмены удачи». Банду возглавил Георгий Платонов, который, отбывая наказание в местах лишения свободы, был наслышан о дорогостоящем «Зингере». Выйдя на свободу, он собрал друзей-преступников, чтобы сообща разработать план поиска швейных машин.
Каждый из членов группы имел свои обязанности: Гонтарь и Веремчук собирали информацию, Хвелон и Чухрий снабжали банду всем необходимым, Холодов был на побегушках. Информаторы узнали, что «Зингер» скорее всего можно найти в маленьких селах за городом, и вскоре отправились в «круиз» по Одесской области. Вернувшись в Одессу, они сообщили, что на хуторе Вишневского проживает гражданка Дячева, у которой имеется вожделенная машинка.
Собрав все необходимое для поездки — монтировки, веревку и т. д., 14 июня 1953 года преступники выехали по указанному адресу. Прибыв на хутор Вишневского, банда стала наблюдать за домом одинокой Марии Дячевой. Дождавшись, когда женщина уйдет на работу, преступники проникли в здание и стали обыскивать комнаты в надежде найти «Зингер».
Действительно, швейная машина стояла на столе в спальне хозяйки. Но, найдя ее, Гонтарь и Веремчук получили от главаря не похвалу, а смачную «оплеуху». Дело в том, что «шпионы» как следует не расслышали названия машинки и потому ошиблись: это был не «Зингер», а «Сингер».
Так как последний не представлял особой ценности, то воры, похитив из дома деньги в размере 670 рублей и телевизор, скрылись с места преступления.
Таким образом, их первая попытка потерпела крах, но не обескуражила преступников.
Спустя несколько дней информаторы сообщили, что вожделенная немецкая машинка была замечена у гражданки Ольги Прут, которая проживала в Одессе в поселке ЗОР. 21 июня банда приехала в поселок.
Проникнув в дом, когда хозяйки не было, преступники снова «обмишурились»: машинки в доме не оказалось. Тогда они похитили дамские часы, демисезонное пальто, золотые серьги и 130 рублей в качестве компенсации за очередное разочарование.
Выйдя на улицу и посовещавшись, они решили, что, возможно, человек, который рассказал о «Зингере», ошибся и машинка все-таки находится по соседству на той же улице Испанской. Проникнув в дом, где проживала гражданка Евдокия Шихранова, воры опять устроили поиск, но машинки снова не нашли. Прихватив с собой 560 рублей, банда беспрепятственно выехала из поселка. Ворованные вещи Хвелон и Чухрий реализовали на рынке, а вырученные деньги поделили между всеми членами группировки.
В начале июля преступная группировка снова направилась на хутор Вишневского, так как было предположено, что «платиновую» машинку можно найти у гражданина Андрея Бури, который являлся родственником Дячевой — первой жертвы воров. Когда хозяин покинул дом и выехал в город, бандиты, разбив окно, проникли помещение. «Зингера» не было.
Следующей жертвой «охотников» стала пенсионерка Смирнова, дом которой был также обворован через две недели. Бандиты похитили телевизор, золотые серьги, массивное золотое кольцо с камнем и деньги — 340 рублей, но машинку, ради которой они, собственно, и шли на злодеяние, не нашли.
Вскоре главарь банды решил совершить преступление один, так как присутствие целой группы могло вызвать подозрение у коменданта общежития, где проживали швеи. Пройдя в здание под видом электрика, Платонов стал поочередно заходить в комнаты: дешевые дверные замки открывались обычной шпилькой. Осмотрев более десяти помещений, преступник был вынужден уйти, так как швеи стали возвращаться домой. Но он покинул общежитие не с пустыми руками: стоимость наворованных вещей составила 2000 рублей.
Так как преступную группировку уже усиленно разыскивала милиция, то Платонов решил, что на следующее «дело» они пойдут только тогда, когда на все 100 % будут знать, где находится «Зингер». Ждать долго не пришлось. Однажды Чухрий примчался к Платонову и радостно сообщил, что точно знает, у кого есть машинка, — видел собственными глазами у родственницы своего знакомого.
В ночь на 14 августа 1953 года преступная группировка с кастетами, ножами и черными масками — чулками на голове ворвалась в квартиру гражданки Елены Ивановой. Угрожая холодным оружием, преступники стали вымогать у хозяйки швейную машину «Зингер» и деньги. Испуганная до смерти женщина указала на нишу в стене, где находился поломанный «Зингер», и старый комод, где она прятала все свои денежные сбережения — 5600 рублей. Открыв нишу, Платонов даже сначала не мог поверить, что перед ним главная цель их «охоты». Опьяненные удачей, бандиты быстро покинули дом, унеся с собой ценный «трофей» и деньги. Но радость оказалась преждевременной.
Шокированная нежданным визитом хозяйка пришла в себя и сразу вызвала милицию. При опросе соседей правоохранители узнали, что бандиты передвигаются на автомобиле «Победа» белого цвета. Преступную группировку Платонова милиционеры «накрыли» по горячим следам в районе Пересыпского моста. Бандиты были обезоружены и арестованы, а ворованные вещи изъяли.
Находясь в КПЗ, Платонов долго не мог осознать, что их задержали именно тогда, когда долгожданная «платина» была в руках и счастье находилось так близко.
Узнали ли они всю правду о «Зингере», теперь не известно. Зато ясно другое: все члены преступной «охоты» оказались осуждены на сроки от 8 до 15 лет.
Глава XVIII
Убийство Лосевой
Уже в 50-е годы в связи с относительным повышением уровня жизни советского общества по сравнению с 40-ми годами участились кражи и хищения государственного и частного имущества в более широких масштабах.
Перед нами дело от 30 мая 1958 года, которое слушалось в областном суде под председательством судьи Л. И. Щебрицкой. На скамье подсудимых — двое закоренелых преступников и их сообщница.
Одессит Владимир Тищенко в местах заключения подружился с одесситом Виктором Никитиным. Это была их не первая отсидка. Свой своего даже в зоне видит издалека. Освободившись из мест заключения, они оба прибыли в свою родную Одессу, но не с целью трудиться с полной отдачей сил на благо общества и исправиться, а наоборот. Сформировав преступную группу, они начали заниматься кражами как государственного, так и личного имущества. Работая в городском фотоателье № 1, Владимир Тищенко уговаривает Никитина совершить там кражу. В ночь на 29 ноября 1953 года компаньоны влезают в ателье № 1 и, взломав топором дверцы двух сейфов, похищают 2230 рублей. Кроме того, они забирают четыре фотообъектива и фотоаппараты «Киев», которые были реализованы Ольгой Тищенко за 80 рублей каждый. Это были большие деньги в те времена.
После удачной кражи аппетиты воров увеличились, и они решили ограбить старуху Лосеву и даже убить ее, так как она, по их мнению, имела золото. В течение месяца Владимир Тищенко старался втереться в доверие к Лосевой, и это ему удалось. После того как он познакомился с Лосевой и стал бывать у нее дома в качестве электрика, он смог изучить все подходы к квартире, месторасположение трех комнат, кухни, туалета и ванны. Ольга Тищенко знала о готовящемся покушении на Лосеву, но не выдала своих сообщников. 29 января 1954 года Тищенко и Никитин подошли к дверям квартиры Лосевой, постучали и на вопрос Лосевой: «Кто?» ответили: «От Оли». Посмотрев в глазок, Лосева открыла дверь и впустила Тищенко и Никитина в квартиру. Во время разговора Никитин обрушил на голову Лосевой несколько ударов молотком. Лосева упала на пол и стала хрипеть. «Добей ее», — распорядился Тищенко, после чего Никитин нанес Лосевой несколько ударов ножом в грудь, отчего она скончалась в страшных муках. После убийства Лосевой Тищенко и Никитин, обыскав квартиру и не найдя ничего ценного, взломали сундук, забрав из него пять отрезов различной ткани и другие вещи. Сложив вещи в чемодан квартирантки Татьяны Коханович, грабители удалились. Впоследствии в чемодане они нашли золотые серьги Коханович, одну 10-рублевую золотую монету царской чеканки и три серебряных полтинника. Об убийстве старухи Лосевой Владимир Тищенко рассказал Ольге Тищенко, которая помогла ему реализовать похищенные отрезы и вещи.
В конце апреля 1954 года Тищенко отправляется на курсы усовершенствования лаборантов-фотографов в Киев. Он срочно вызывает Никитина и договаривается о краже денег и фотоаппаратов из фотоателье № 3, где тогда работал. Для этой цели Владимир дал Никитину ключ от сейфа, который сделал по нему слепок. По сговору участники преступления решили совершить кражу в те дни, когда Тищенко будет находиться в Киеве, и на него не падет подозрение в совершении хищения. Никитин через два дня после отбытия Тищенко в Киев проникает в помещение фотографии № 3, открывает изготовленным ключом сейф и похищает деньги — 1663 рубля 40 копеек. Ольга Тищенко также знала об этой краже, но не донесла об этом органам власти.
