Впрочем, были и успешные действия, когда линейные корабли атаковали противника в гавани и подвергались обстрелу береговых батарей. Так было при Чесме, Синопе и Наварине (1827). Но в этих случаях береговые батареи были весьма слабы и их мощность значительно уступала мощности одного корабельного борта.
Иное дело, когда линейный флот вступал в единоборство с мощной морской крепостью. Отсутствие какой бы то ни было защиты орудийной прислуги на кораблях, в то время как крепостные пушки были хорошо защищены в фортах и казематах или хотя бы за бруствером, делало парусные корабли весьма уязвимыми. Кроме того, применение каленых, т. е. нагретых до «вишневого» цвета, ядер (для вызывания пожаров на деревянных кораблях) делало единоборство линейных кораблей и крепостей малоперспективным для первых.
Однако были весьма редкие удачные операции и такого рода.
Примером могут служить действия адмирала Ушакова против французских крепостей, особенно против Корфу в его Средиземноморской кампании 1798—1800 гг.
Объединенная русско–турецкая эскадра из 10 линейных кораблей, 9 фрегатов и ряда мелких судов последовательно захватила ряд островов Ионического архипелага.
1 октября 1799 г. был захвачен остров Цериго, 14 октября — остров Занте, 17 октября — остров Кефалония, 3 ноября — остров Св. Мавры, 24 октября русско–турецкая эскадра приступила к блокаде основной крепости на острове Корфу. 9 ноября началась тесная блокада крепости, имевшей 650 орудий и сильный гарнизон. Артиллерийская дуэль крепости и линейных кораблей продолжалась 3 месяца. Наконец 18 февраля пал остров Видо — ключ к крепости. Вслед за этим были взяты передовые укрепления Корфу — Св. Авраама и Св. Сальвадора. 20 февраля пала и основная крепость. Основную роль во взятии крепости сыграла артиллерия линейных кораблей в целом при небольших потерях в людях. Потерь в кораблях не было. Вдобавок при взятии крепости были захвачены 1 линейный корабль, 1 фрегат и 13 других судов.
Парусные линейные корабли без существенно принципиальных изменений господствовали на морях полтора столетия, до самой Крымской войны, где в ее начале произошло последнее значительное сражение — Синопское.
11 ноября 1853 г. эскадра адмирала П. С. Нахимова заблокировала турецкую в Синопской бухте. 16 ноября к ней присоединилась эскадра адмирала Ф. М. Новосильского, и 18 ноября произошел бой. 6 линейных русских кораблей с общим числом 710 орудий, в том числе 76 бомбических, атаковали турецкую эскадру из 7 фрегатов и 2 пароходов с общим числом 472 орудий. Береговые батареи турок имели еще 24 орудия. Имея подавляющее превосходство в артиллерии, русская эскадра в кратковременном бою уничтожила турецкую. Вырваться сумел только пароход «Таиф».
Этим боем закончилась полуторавековая история парусных кораблей.
Всего в русском флоте за этот период состояло 386 линейных парусных кораблей (два из них впоследствии имели паровую машину). Кроме того, в результате сражений у противника было захвачено еще 15 линейных кораблей. Но всему приходит конец. Пришел конец и красивым, величественным парусным линкорам. Они уступили место парусно–паровым, а затем и чисто паровым броненосным кораблям.
Крымская война определила дальнейшее развитие флота — паровые корабли. Последние русские парусные линейные корабли были затоплены в Северной бухте, преградив пуп» на внутренний рейд англофранцузскому, уже в подавляющем большинстве паровому флоту.
В Севастополе, в бухте, стоит памятник затопленным кораблям, напоминая потомкам о славном прошлом и трагическом конце парусных линейных кораблей
Однако паруса не сразу сдали свои позиции. Если броневая защита кораблей под Кинбурном сразу показала свою роль в конструкции кораблей, то парусное вооружение еще долго оставалось если не главным, то, во всяком случае, вспомогательным движителем. Дело в том, что паровые машины первых кораблей были еще далеки от совершенства, малоэкономичны и ненадежны. Автономность под парами парусно–паровых броненосных кораблей 60—80 гг. XIX в. исчислялась в 1500—3000 миль экономического хода. В то время как автономность парусного корабля ограничивалась только запасами воды и продуктов для команды. Достаточно сказать, что русские броненосные крейсера постройки 1885—1895 гг, предназначенные для действий в океане, имели парусное вооружение. Последним броненосным крейсером, носившим паруса вплоть до Русско–японской войны, был «Рюрик».
Но время и технический прогресс брали свое. Впрочем, обо всем по порядку.
Железное судостроение требует достаточного количества металла, специального и немалого станочного парка, высококвалифицированных инженеров, технологов и рабочих. Это не возникает сразу. Для этого требуется время. Однако морское начальство требует корабли сейчас, сию же минуту. Поэтому первые паровые линейные корабли, пока еще не бронированные, переделывались из обычных, парусных и деревянных.
В 1830 г. во Франции был построен первый в мире паруснопаровой линейный корабль «Наполеон» водоизмещением в 5000 тонн, вооруженный 90 гладкоствольными пушками.
Через год англичане ввели в строй паровой линейный корабль «Сакс Парель» и через год еще один — «Агамемнон».
К 1860 г. в состав флота Франции входило 37 винтовых деревянных парусно–паровых линейных кораблей, а в Англии их число достигло 66 вымпелов. Эти корабли не имели броневой защиты. В 1861 г. англичане приступили к переоборудованию стоящих на стапелях 3 деревянных кораблей в броненосцы.
Их корпуса защищал железный броневой пояс толщиной 75—114 мм.
Но время деревянных кораблей прошло. Им на смену шли железные. Впрочем, военное судостроение еще не сразу отказалось от деревянных. Легкие корабли — клиперы и крейсеры с деревянной обшивкой и железным набором — строились до 1880 г. И даже во время Второй мировой войны широко применялись катера–охотники и тральщики, имеющие деревянную обшивку.
Но вернемся к линейным, теперь уже железным кораблям.
Период между 1860 и 1890 гг. можно назвать временем «проб и ошибок», временем борьбы взглядов — каким должен быть броненосный корабль. Если в отношении наличия максимально лучшего бронирования, насколько позволяет водоизмещение корабля, и наиболее мощных орудий разногласий у кораблестроителей не возникало, то в отношении парусов мнения разошлись.
В решении последнего вопроса основную роль сыграли назначение корабля, точнее, его вероятный противник, и акватория, в которой корабль должен был действовать.
Таким образом, класс броненосных кораблей разделился на два — рангоутный с парусами и безрангоутный. Англия и Франция, со своими обширными колониальными владениями, предпочитали иметь рангоутные броненосные корабли, имеющие значительную автономность. США и Россия — безрангоутные, предназначенные для береговой обороны, для которых автономность не играла существенной роли.
В 1861 г. в Англии были заложены два громадных по тем временам броненосных корабля, водоизмещением более 9000 тонн, — «Уоррир» и «Блэк Принс». Они имели железный корпус, 114–мм броневой пояс и полное парусное «фрегатное» вооружение. Их вооружение состояло из 32 гладкоствольных орудий 178—203–мм калибра.
На начало 90–х гг. XIX в. в Англии, Франции и других странах было построено множество броненосцев, имеющих дополнительное парусное вооружение, пока с ростом качества паровых машин последние не вытеснили паруса окончательно.
В этот период решалась основная проблема — делать ли парусный броненосный корабль высокобортным и, как следствие, более мореходным, или низкобортным. Низкий борт имел преимущество в том, что, представляя меньшую по размерам цель, он имел худшую мореходность. Гибель в шторм низкобортного броненосца «Каптен», когда под действием ветра он получил значительный крен, опрокинулся и погиб почти со всей командой, поставила точку в этом вопросе.
Стало очевидно, что парусно–паровой броненосец должен иметь достаточно высокий борт.
Другое направление в совершенствовании броненосных кораблей — безрангоутное — получило развитие во время Гражданской войны в США.
В этой войне боевые действия велись в основном у побережья и на реках. Обе воюющие стороны построили, что называется, «на коленках» большое количество небольших деревянных, но обшитых толстой броней кораблей, водоизмещением от нескольких сот до 3000 т. В качестве брони использовалось все, что находилось под руками, вплоть до железнодорожных рельс. Орудия размещались и в башнях и в казематах.
Первый бой броненосцев — корабля северян «Монитор» и южан «Мерримарк» —произошел 8 марта 1862 г. на Хемптонском рейде. Бой окончился безрезультатно — гладкоствольная артиллерия оказалась бессильной против брони. Не удалось из‑за малой скорости применить и таран.
Однако это, в общем, незначительное событие дало толчок к энергичному строительству кораблей подобного или близкого класса. Имя «Монитор» стало нарицательным. Подобные корабли появились практически во всех странах, имеющих хотя бы какой- нибудь флот.
