Действительно, Алистер Кроули был выдающейся личностью, несмотря ни на что: поэт, путешественник, блестящий рассказчик, шахматист, наркоман, развратник, магистр черной магии, основатель собственной ложи «Серебряная звезда»; родился в год смерти Элифаса Леви, знаменитого оккультиста, его настоящее имя — Альфонс Луи—Констант, он родился в Париже в 1810 году.
Его семья была бедной, но Альфонс обладал пытливым умом и рано начал заниматься оккультными науками. Как маг, он следовал собственному мировоззрению: для оккультиста главное — знать, желать, сметь и мочь. Молчать о своих исследованиях он не мог и в 1855–1856 годах опубликовал два тома своей блистательной работы «Магические доктрины и ритуал». Книга, трудно понимаемая, но написанная с блеском и фантазией, поражала глубиной проникновения в теорию и практику магии. Его более поздние работы менее интересны: он сам перевел их на английский язык, когда был реинкарнирован в лице Кроули. Леви бедствовал, преподавал оккультизм жаждущим ученикам, умер в бедности и забвении в 1875 году, примирившись с католицизмом.
Оккультист Артур Уэйт, преуспевший в переводе «Доктрин и ритуалов» писал, что Леви раскрыты тайны оккультного общества, в которое он был принят, а после изгнан за их разглашение. Но Леви тяготел более к практической магии, его опыт по вызыванию духа Аполлония Тианского — блестящее тому подтверждение. Он провел акт некромантии в Лондоне в 1854 году. Эта операция захватывающа. Это происходило вкратце так: 21 день Леви соблюдал пост. Ритуал проводился им в одиночестве, без свидетелей. Атрибутика: четыре вогнутых зеркала и алтарь, стоящий на шкуре белого ягненка. Маг был облачен в белые одежды. На белой мраморной поверхности стола была изображена пентаграмма, алтарь был обведен магическим кругом. На алтаре стояла медная жаровня, в которой тлела древесина ольхи и лавра. На голове Леви был венок из вербены, которая отгоняла демонов.
Леви зажег огонь в жаровне, начал распевать длинные молитвы—песнопения, взывая к миру мертвых. Дым, поднимаясь кверху, окутывал алтарь. Земля словно бы дрогнула, и пред алтарем возникла длинная белая фигура, которая вскоре растаяла и исчезла. Леви продолжал ритуал вызова духа, подбросив в жаровню веток, в зеркале что—то засветилось, и фигура приблизилась к Леви, он велел духу явиться и вновь увидел фигуру человека, словно бы закутанного в саван, скорее серого, нежели белого цвета. Он был худ, печален, без бороды. Леви испугался: неестественный холод пронзил его тело; защищаясь, Леви положил руку на пентаграмму, а другую руку, в которой держал нож, он направил на призрачное видение. Он приказал видению вернуться и вдруг почувствовал ледяное прикосновение к руке, от которого ему стало плохо: рука занемела и очень долго не отходила! Он опустил нож, почувствовал слабость и упал без сознания. Видение не ответило на его вопросы, но Леви четко расслышал два слова: «мертвый» и «смерть». Леви не мог объяснить, отчего он все это видел и почему все случилось именно так. Вот этим магом и был реинкарнирован Кроули.
Отец Эдварда Александра Кроули был пивоваром из Уоркшира. Он сочетал бизнес и членство в суровой секте Плимутских братьев; атмосфера в семье была мрачная и суровая, под стать викторианской эпохе. Мать была религиозно экзальтированной особой, именно она и называла сына Зверем и пугала его концом света. Образ чудовищного Зверя Апокалипсиса, выходящего из моря, пугал впечатлительного мальчика.
В своей автобиографической книге он пишет, что родители его были снисходительны и добры, а сам он был любящим сыном. Отец умер, когда мальчику было 11 лет, и сумасбродство, заложенное в нем матушкой—природой, стало развиваться в нем с особой силой.
В этом возрасте он поступил в частную школу секты и Плимутских братьев в Кембридже. Здесь дух мятежа полностью овладел его душой. В 12 лет он принес первую жертву Сатане; в качестве объекта жертвы была ворона. Однако Кроули, вопреки установившемуся о нем мнению, не был сатанистом ни в детские годы, ни потом. Он никогда не противопоставлял Сатану и Бога: он считал их двумя лицами Высшего Существа, одного и того же.
Кроули был необычайно сексуален, а мать была до такой степени пуританкой, что даже устраивала скандалы по поводу появления в доме безобидных французских романов, например романов Э. Золя.
От своей сущности не убежишь, поэтому, когда молодая служанка проявила к нему интерес, он без зазрения совести в возрасте 14 лет увлек ее на кровать матери—пуританки и там овладел ею.
Изучая в школе химию, он увлекся всем запретным: наркотиками, гомосексуальной любовью, оккультизмом. Последнее его привлекало особенно. Ведь он чувствовал в себе некую силу, и эта сила отнюдь не была доброй. Раньше говорили, да и ныне говорят про таких людей, что у них — «дурной глаз». Люди, которых он особенно не любил, странным образом заболевали или с ними случалось что—то очень плохое: ломали руки—ноги, сходили с ума, умирали. Он мог «наводить проклятия» и этим зарекомендовал себя самым прославленным колдуном Британии, позже его называли Большой Бес.
Он объявил, что в 14 лет продал душу дьяволу. О нем регулярно писали газеты в 20–30–х годах ХХ века, а по сути он был довольно смешным фигурантом, и все его выходки, если относиться к ним серьезно, кажутся просто фантастическими. Он, без сомнения, обладал оккультными демоническими способностями. Ему удавалось проклинать людей. И это установленный факт. Известен, в частности, один молодой хирург Вильям Браун Томпсон. Он разозлил стареющего Беса, отказавшись выписать ему морфий для удовлетворения пагубных страстей. В отместку Кроули наложил на врача проклятие, пообещав, что возьмет его с собой в ад, когда умрет. В 1947 году Кроули скончался, а Томпсона кто—то ударил по голове, от чего он и умер. Словом, все плохое, что пророчил Алистер, неизменно сбывалось.
Никто, впрочем, не знает, отчего умерли его относительно молодые родители, при этом они ничем не болели, однако их смерть принесла Кроули сравнительно большое наследство, избавив от необходимости работать. «Работа, — говорил он, — это проклятие, — высокие умы не должны работать». Он ставил рискованные опыты, однажды он оказался на волоске от смерти, когда в ночь Гая Фокса в 1891 году он едва не погиб, пытаясь зажечь 10–фунтовый фейерверк.
Он был без сознания около 96 часов. На следующий год он поступил в привилегированную школу для мальчиков в Малверне, затем продолжил учебу в Оксфорде, где жил широко, вольготно, публиковал свои стихи, хотя качество его поэзии было явно не на высоте. В целом он был всесторонне одарен, обаятелен, прекрасен как любовник и стихоплет. Кроме того, он занимался спортом, шахматами, альпинизмом. В 19 лет он уже освоил «Разоблаченную каббалу» Лидделла МакГрегора Мазерса, эта работа его очаровала потому, что в ней все было непонятно и непостижимо. После этой книги он занялся справочником Уэйта по церемониальной магии, именуемой «Черной книгой магии и соглашений». Кроули отзывался об Уэйте крайне презрительно, он говорил: «Автор — невежда и помпезный алкоголик из Америки, он вульгарен, хитер и злобно—фриволен, этот кривоносый комедиант Уэйт — самый тяжеловесно—пошлый и самодовольно—амбициозный невежа…»
Новые знакомства побудили его вступить на путь тайных обществ, к которым он тяготел; имя брата Пердубаро, которое он получил в 1898 году, означало «я вытерплю». Но терпеть пришлось его товарищам по оккультным изысканиям, он при этом не скрывал своей приверженности к потусторонним силам и хвастался тем, что вызывал дух демона—целителя Бауэра. Его известность с каждым днем становилась все больше.
Кроули был прирожденным магом; тот взрыв, чуть не погубивший его в молодости, разбудил в нем способности экстрасенса и мага. У него было развито звериное чутье, «чувство джунглей». Он сам упоминал, что никогда не запоминал гор, которые покорял, но мог узнать каждый камень той или иной горы. Его сознание было безошибочным. Кроули претворял в жизнь основную идею — магия связана с человеческой волей! Он играл магией, а потом магия стала управлять им. Он считал магию более искусством, нежели наукой. Кроули по—иному стал рассматривать механизм «человек — вселенная».
Так или иначе, но он стал помощником Мазерса по ордену «Золотая Заря». Он пытался управлять орденом, но потерпел поражение. Члены ордена отказали ему в присвоении степени. Члены общества честно высказывались о том, что «мистическое общество не должно стать исправительным учреждением». Они имели в виду неадекватное поведение Кроули в жизни.
У Мазерса и Кроули было много общего: первый желал выглядеть аристократом, щеголял в шотландской юбке, именуя себя «шевалье», то есть «кавалером».
Кроули поселился на Чансери—лейн после вступления в «Золотую Зарю». Он научился говорить по—русски, называл себя графом Сваревым.
