У трапа нас, улыбаясь, встречал Герой России летчик-космонавт Максим Сураев. Он приехал на Байконур вместе с экипажем 9 октября, чтобы помочь ребятам в подготовке к полету. Это ещё одна традиция — в космос экипаж провожает один из космонавтов предыдущего экипажа, инструктирует, рассказывает, делится свежим опытом. И этот инструктаж космонавты очень ценят! А ещё мы знали, что он будет заниматься семьями экипажа все дни до старта. Макс — не просто однокашник Олега (Женя тоже учился с ними, только курсом младше) по Ейскому училищу, но и его друг.
Пока размещаемся в микроавтобусе, Максим раздает нам "план мероприятий". На двух листах подробнейшим образом расписано наше пребывание здесь на все пять дней. Одного взгляда достаточно, чтобы понять, сколько души он вложил в этот план. Чего стоят одни лишь комментарии: "23.10.2012 (старт 16.51.12) УРА!!!", "Смотровая площадка (старт 16.51.12) УДАЧИ МУЖИКАМ!!!", "Экскурсия по желанию гостей, но, по отзывам, стоит того" и т.д. Максим, спасибо тебе огромное!!!
На въезде в город стоит памятник, который местные жители прозвали "рыбачком". Почему? Космонавт раскинул руки в стороны… Этот жест чем-то напоминает жест рыбака, который показывает, какого размера рыбу он поймал.
Итак, Ленинск. В отличие от прилегающей к нему степи, город чистый и ухоженный. Невольно вспомнился Египет: там тоже, только выходишь за пределы отеля — и вся красота разом заканчивается.
А вот растительность здесь очень скудная, деревьев мало, и все они какие-то приземистые. Сказывается дефицит влаги. Без воды ничего не растёт. Поэтому по всему городу для полива протянуты трубы: к каждому скверу, к каждой клумбе.
Нам рассказали, что еще несколько лет назад и Байконур, и Ленинск были фактически умирающими городами. Как только они лишились своего особого статуса и охраны, жители стали разъезжаться, кто куда. Большинство — в Россию. По улицам на автомобилях, лошадях и тракторах разъезжали какие-то кочевники, которые теперь чувствовали себя полными хозяевами. Опустевшие дома растаскивались буквально до бетонных скелетов. На въезде в город до сих пор стоит несколько таких "костяков". А теперь, по словам старожилов, Байконур и Ленинск не узнать! Города, можно сказать, возрождаются, обретают вторую жизнь.
За несколько лет здесь были построены самые современные гостиницы и отели (номера в некоторых стоят от трехсот до тысячи долларов в сутки!) При них открылись роскошные рестораны, где работают повара из Франции и Италии. И вся эта индустрия отдыха, оказывается, построена в основном для туристов. Но не для тех, кто платит миллионы долларов, чтобы лично подняться в космос, а для тех, кто приезжает на космодром, чтобы увидеть старт ракеты. Для тех самых американцев и европейцев, которых вместе с нами привёз сюда чартер. Такой туризм сегодня в моде. Тысячи людей в США, Китае, Европе, Японии готовы платить большие деньги за то, чтобы побывать на запуске настоящего космического корабля. Космос сегодня — тренд! Побывать на старте — престижно! Поэтому туристический комплекс Байконура процветает. Особенно сегодня, когда пилотируемые полёты выполняет только Россия (китайская космическая программа пока полностью закрыта для иностранцев). Но в нашей стране, увы, космонавтика оттесняется всё дальше на периферию общественного внимания. Для американцев и китайцев космос — это будущее, это креатив! А для нас, русских, — похоже, уже прошлое…
Русские здесь почти все "командированные". Поэтому дорогие гостиницы нам не по карману. Мы выбираем более бюджетные варианты: гостиницы подешевле, частные квартиры или общежития семейного типа — скромно обставленные, чистенькие одно- и двухкомнатные квартиры. Военным не привыкать к спартанским условиям. К тому же, в них приходится только ночевать, а весь день — космодром, музеи, различные мероприятия, связанные с предстоящим стартом.
Несмотря на то, что были двадцатые числа октября, нам очень повезло с погодой — три дня мы наслаждались теплом и солнышком. Обычно в это время здесь уже холодно и ветрено.
Когда мы собирались на Байконур, были уверены, что в рамках предполётного карантина нам разрешат общаться с экипажем только через стекло, отделяющее зал с родными от зала, где находятся космонавты. И очень удивились и обрадовались, когда врачи разрешили общение без оного. После обязательного медицинского осмотра (впервые за всю сознательную жизнь моя температура упала до 34,4) мы идём к ребятам. Они уже ждут нас на улице.
Первым делом свернули на аллею, где по давней традиции улетающий экипаж посадил деревья. Идём не спеша, наслаждаясь каждой минутой. В голове — полный сумбур! Расспрашиваем ребят: чем занимаются, как проходит подготовка к предстоящему старту. И вдруг останавливаемся как вкопанные, перед стройным ветвистым деревом, рядом с которым табличка, — посажено Юрием Гагариным. Сердце, честно говоря, замерло. Неожиданно понимаешь, как совсем близко от нас История! Как мало прошло времени от первых полётов в космос до нынешнего старта! Мы идём от дерева к дереву, читая на табличках имена. Сначала — тех, о ком слышали в детстве по телевизору, чьи портреты видели в газетах. Потом пошли имена уже знакомых нам людей: командиров, руководителей сегод- няшней космической программы, тех, кто учил наших мужей, кто помогал им пройти трудной дорогой космонавта. А потом — наши соседи, друзья, сослуживцы по отряду... И вот — три свежие "лунки" с крепкими саженцами, которым отныне предстоит расти и набираться сил вместе с "Казбеками" ("Казбек" — это позывной экипажа), которые их посадили.
Мы поливаем саженцы водой, специально взятой для этих целей, и фотографируемся возле них. Надеюсь, что когда-нибудь, через много лет, удастся приехать сюда вновь и увидеть, как они выросли. Погуляв еще немного, идём смотреть, в каких условиях живет экипаж. Апартаменты им выделили, скажу я вам, просто царские! Даже не знаю, на сколько звёзд может потянуть подобный отель, хотя на табличке возле входа нарисовано всего четыре. На мой взгляд, хозяева явно поскромничали.
В кабинетах на столах стоят перекидные календарики. На страничке "октябрь" нарисованы ракета и различные узоры. А число 23, первым это заметил Женя, оказалось обведено в кружок. Случайно, или? Я не верю в случайности. На мой взгляд, их в жизни не бывает.
Ранним утром едем на вывоз ракеты. Старт запланирован с комплекса, где пилотируемые пуски не проводились аж с 1984 года. Я, честно говоря, из-за этого сильно переживала. Еще в Звёздном городке за несколько дней до поездки на Байконур сходила в нашу церковь, где долго разговаривала с батюшкой Иовом. Он рассказал, как недавно летал на Байконур освящать новый аэропорт Крайний. А потом видел ракету, на которой полетят наши ребята, и ему разрешили подняться в ней на лифте. Батюшка как бы "протоптал" космонавтам дорожку. Значит, всё будет хорошо.
И вот показалась ракета, на которой нашим мужьям предстоит через два дня отправиться в свой первый космический полет… Везут её медленно-медленно, не быстрее скорости спокойно идущего человека. Наконец, она достигает места, откуда её начнут поднимать.
Признаюсь честно: до этого момента я еще не осознавала, что мой муж вот-вот должен полететь в космос, но когда ракету установили, я вдруг совершенно четко осознала: Олег летит! И это произойдет очень скоро! Как будто кто-то включил обратный отсчет — до полёта остаётся чуть больше двух суток.
Нашу "группу поддержки", как нас назвал кто-то из журналистов, было видно издалека. Еще до Байконура ребята заказали нам всем одинаковые майки бордового цвета с эмблемой экипажа. В них-то мы и сопровождали Олега и Женю повсюду.
И вот — день старта. Сначала Олег, Женя и Кевин, следуя многолетней традиции, расписались на двери гостиничного номера. Рядом с их росписями я увидела фамилии Самокутяева, Борисенко, Крикалева, Иванишина, Кононенко, Падалки и многих других, которых прекрасно знаю. Космонавты! И вот мой муж становится одним из них!
Спустя несколько минут мы стоим на улице перед гостиницей. Сейчас должны показаться наши. "Земля в иллюминаторе, земля в иллюминаторе, земля в иллюминаторе видна…" Под звуки музыки появляются ребята. На глаза помимо воли наворачиваются слёзы, а по коже бегут мурашки. Троица в синих "комбезах" идёт по дорожке и машет нам руками. На их лицах — улыбки. Они — счастливы! Мы тоже очень счастливы, но почему-то плачем! Провожаем ребят до автобусов. По традиции, у основного и дублирующего экипажей они разные.
Экипаж — уже в скафандрах, которые специалисты начинают проверять на герметичность. Нам разрешают поговорить с мужьями через микрофоны. Мы немного растерялись и не знаем, с чего начать. Вроде бы уже попрощались и всё сказали. И вдруг есть еще примерно полчаса…
На помощь сразу же пришел Максим Сураев (что бы мы без него делали?!) Он начал подробно рассказывать о том, что сейчас происходит перед нашими глазами, какие манипуляции и для чего проводятся. Вот Олегу помогают улечься в ложемент, и на наших глазах скафандр начинает надуваться, как воздушный шарик. Проверка завершена, всё в порядке. Ему помогают подняться — самому встать проблематично. Олег садится перед стеклом к микрофону, а его место в ложементе занимает Женя. Потом те же манипуляции проводят со скафандром Кевина.
