Стареет население Канады. Скоро выйдут на пенсию «беби-бумеры» — поколение, рожденное после войны с 1946 по 1964 год. А это огромная армия. Не все из них имеют частные дома. Для людей пожилых и имеющих проблемы со здоровьем есть оборудованные субсидированные дома со специальными ваннами, креслами и обязательными в подобных домах пандусами и подъемниками. В домах подобного типа пожилые люди живут активно и разнообразно, устраивают соревнования по лото, вечеринки в парках в летнее время, вплоть до того, что им периодически подают автобус, везут на Ниагару, в городок Наягара Фолз, и дают по десять долларов поиграть в казино. При больших домах, как правило, есть медицинские пункты, на крышах садики, где растут цветы и овощи. Дома обычно расположены вблизи красивых парков. Существует специальная транспортная служба, доставляющая пенсионеров или инвалидов с ограниченной или затрудненной степенью передвижения к врачам и в госпитали. Они находятся под постоянным медицинским наблюдением. Тех, у кого нет родственников, регулярно посещают волонтеры.
Пособие по инвалидности на одного человека составляет немного больше 1000 долларов. Его оформляют только в тех случаях, когда есть серьезное заболевание, из-за которого врач дал больному направление на специальную комиссию, а она подтвердила, что человек не может работать и должен получать пособие. Инвалид также может получить субсидированную квартиру, и у него есть много льгот: бесплатные стоматологические услуги, лекарства по рецептам, покупка ортопедической обуви, зимней одежды, право бесплатно пользоваться спортивными залами и бассейнами и многое другое.
Специально оборудованные автомобили служат для того, чтобы облегчить их жизнь. В непосредственной близости у входа в супермаркеты или госпитали есть места для парковки, предназначенные исключительно для инвалидов, и никто никогда не осмелится их занять. В каждом кафе, ресторане, аэропорту, школе обязательно есть специальная кабина (туалет) для инвалидов. Это положение было введено в Канаде 20 лет назад.
Трудоустройством инвалидов, если они могут работать, занимаются социальные службы. Государство выделяет специальные средства для оборудования рабочих мест в небольших компаниях. Инвалидов стараются сделать полноценными членами общества, иногда они работают в магазинах и т. д. Пособие увеличивается в зависимости от количества детей. Пособие по инвалидности в рамках программы Ontario Disability Support Program (ODSP) в декабре 2012 года составляло вот такие суммы: для одиночек — 1075 долларов, для семейных пар — 1635 долларов, для семей, состоящих из одного родителя и ребенка — 1584 доллара, для семей из одного родителя и двоих детей — 1757 долларов, для семейной пары с одним ребенком — 1790 долларов.
Что-то я все о правилах, законах, пособиях… Давайте-ка отвлечемся и немного попутешествуем по Канаде.
Глава 13
Пройдемся по провинциям
По нашей стороне Атлантики
Как-то раз довольно давно, в первые годы жизни в Канаде, мы решились на далекое путешествие на машине всей семьей. Подумали, что надо получше узнать страну, которую уже успели полюбить, и прокатиться на машине по нескольким провинциям вдоль побережья океана с нашей стороны. До этого мы никуда из Онтарио не выбирались, хотя наша провинция огромна. Моя подруга сейчас живет на севере Онтарио, так из Торонто к ней три часа лету на самолете.
Мы решили направиться из Торонто в сторону провинции Квебек, заехать в Монреаль, потом двигаться вдоль реки Святого Лаврентия и дальше вдоль берега океана, хотели посмотреть провинции Нью Брансвик, Нова Скошия, не забыв на пароме посетить и Остров Принца Эдварда, который тоже представляет собой отдельную провинцию. Мы тогда еще не знали, что кораблики и паромы не пригодятся, потому что к острову-провинции ведет длиннейший в мире мост! Очень хотелось посмотреть тюленей и китов, о которых мы много слышали, что их полно у берега океана. Напомню, что в Канаде 10 провинций. Каждая провинция имеет свое правительство, законы, столицу и т. д. Милейшая и красивейшая небольшая Оттава — столица нашей провинции Онтарио, а заодно и столица всей Канады. Есть на севере страны еще три территории, но они не имеют статуса провинции в силу того, что население там весьма малочисленно. Вот наши десять провинций:
Ньюфаундленд и Лабрадор
Новая Шотландия
Нью Брансвик
Остров Принца Эдуарда
Квебек
Онтарио
Манитоба
Саскачеван
Альберта
Британская Колумбия.
Итак, начнем наше путешествие из Торонто к берегам Атлантики. Включаем в машине музыку — и вперед. Это будет не Джордж Гершвин, слушая которого мы обычно проскакиваем мост через Ниагару и весело-торжественно въезжаем в Америку. Сегодня нас будет сопровождать Дайана Кролл со своими лирическими песнями. Дайана сама сочиняет песни и сама аккомпанирует себе на фортепиано. Редко бывает, когда женщина скажет доброе слово про другую женщину, мы с вами, как интеллигентные люди, это прекрасно понимаем, но скажу… скажу… Нравится мне это душевное пение, хорошие стихи, глубокомысленные слова текстов песен, прекрасные мелодии. Канадская певица Дайана продала больше 15 миллионов золотых и платиновых альбомов по всему миру. А чему здесь удивляться, если человек — потомственный, очень талантливый музыкант с великолепной школой, при этом родители были музыкантами, пианистами, а бабушка — певицей?
О чем ее песни? Да обо всем, о любви, природе, людях… Философия. Вдохновляют ее красивые канадские места, где она выросла сама и вырастила двоих сыновей-близнецов. Дайана еще молодая женщина, родилась в 1964 году, у нее много сил и энергии, поэтому она часто ездит по миру с концертами, иногда оставаясь на некоторое время в других странах. Творчеству это не мешает, а только способствует. Когда отправитесь в путешествие, включите ее песни погромче, и в путь.
Начну свой рассказ с той провинции, с которой и началось наше путешествие, с ближайшей к нам провинции Квебек, которая по территории — самая большая в Канаде, ее население насчитывает 7,8 миллиона человек. Здесь развивается наука, образование, много всемирно известных университетов, например университет Макгилла, процветает промышленность — от биотехнологической до аэрокосмической. В Квебеке большое количество древесины, гидроэнергии и прочих природных ресурсов. Это единственная из десяти провинций Канады, в которой официальным, единственным и самым главным языком является французский. Для 80 % населения провинции французский язык — родной. Периодически в парламенте возникают споры между сепаратистами, которые требуют отделения Квебека, и федералистами, которые хотят оставить все как есть. Еще лет тридцать назад все было не совсем так, и процент англоязычных был повыше, но провинция выбрала свой путь.
Нам предстояло проехать вдоль реки Святого Лаврентия, которая в том месте, где впадает в Атлантический океан, превращается в великолепный, широченный, как море, Залив Святого Лаврентия, а дальше наш путь предполагал медленное продвижение вдоль берега Атлантического океана. Все осуществилось, как мы и планировали, о чем я с радостью поделюсь впечатлениями.
«По государству и река!» — сказал однажды Михаил Ломоносов про Волгу. Река Святого Лаврентия в Квебеке ни в чем не уступает Волге, хотя по ней никогда не ходили бурлаки, и фильм «Жестокий романс» на ней не снимали. Эта река, 1200 км длиной, пересекает всю провинцию с запада на восток. На самом деле это главная река Северной Америки.
Монреаль — самый большой город провинции Квебек, в котором есть множество преимуществ по сравнению с дорогущим мегаполисом Торонто: стоимость аренды жилья меньше, стоимость жизни, как мне показалось, — тоже, ну а в остальном все как и у нас в Онтарио: безопасность, спокойствие, доступное образование, бесплатное здравоохранение, море возможностей для проведения досуга. Столица Квебека, город Квебек-сити, считает себя колыбелью французской цивилизации на этом континенте. Об этом городе речь пойдет немного погодя, а сейчас — Монреаль.
Выехали мы из Торонто с настроением восхищаться, ахать, охать, отключиться от работы, учебы и всего прозаического. Ехали по шоссе часов пять. Лес, лес, бесконечный лес с двух сторон, как в России. Атака французов на нас началась, когда мы подъезжали к символической границе между Онтарио и Квебеком, и все радиостанции стали глохнуть, хрипеть и вовсе исчезли. Со всех сторон полезли новости на французском языке и пение шансонье. Мы поняли, что не приближаемся к самой большой провинции Канады, а уже находимся на ее территории.
В первом же городке я зашла в магазин попросить для собаки воды. Всего-то нужно было налить воду из крана в миску. На меня посмотрели, как на гуманоида, напряглись и сказали по-английски, что туалет в углу. В трех километрах от Онтарио не знают, как по-английски «вода».
